Hoewel een van de meest ambitieuze sci-fi-producties van Apple TV er niet in slaagde een naadloze samensmelting van Silo en War of the Worlds af te leveren, toonde het toch aan dat de ambities van het platform in het genre grenzeloos zijn. Apple TV's aanstaande bewerking van The Stormlight Archive van Brandon Sanderson markeert de eerste stap van het netwerk in de epische fantasy-arena, na jaren waarin Netflix, HBO en Prime Video al opmerkelijke inzendingen op dit gebied hadden afgeleverd.
Terwijl Lord of the Ringsprequel van Prime Video, The Rings of Power, tot de duurste televisieproducties ooit behoort, kan The Witcher van Netflix daarmee wedijveren in breedte en episch karakter, en ook HBO’s Game of Thrones-franchise is vergelijkbaar. Apple TV heeft nog geen fantasyserie gepresenteerd die deze omvang en ambitie evenaart, een tekort dat deels te wijten is aan de nadruk die het platform legt op sciencefictioninhoud.
Toen Apple TV in 2021 zijn Asimov-versie, Foundation, lanceerde, waren recensenten verbijsterd door de complexiteit van de wereldopbouw. De verwarde, ingewikkelde mythologie van seizoen één behaalde een respectabele 78% op Rotten Tomatoes, maar de score steeg naar een perfecte 100% voor seizoen twee en drie zodra de aanvankelijke lawine aan details was opgeruimd. In dezelfde geest onderstreepte de dure serie Invasion de onbeschaamde toewijding van Apple TV aan gedurfde sciencefictionprojecten.
Invasion geldt als een van de meest ambitieuze sciencefictionprogramma's van Apple TV.
Invasion ontvouwt zich in realtime zoals 24 of het HBO-ziekenhuisdrama The Pitt en toont een buitenaardse invasie van de aarde vanuit de ogen van vijf niet-verbonden personages van over de hele wereld. Door gewone karakters te kiezen om te volgen, in plaats van politieke of militaire leiders, verdiept Invasion zich in de intieme kern van zijn realistische buitenaardse aanval. Dit is niet ongehoord, aangezien zowel Monsters uit 2010 als Steven Spielbergs versie van War of the Worlds uit 2005 iets soortgelijks proberen.
Het was echter ook geen ondubbelzinnig succes voor de show. Hoewel Netflix’s 3 Body Problem een paar jaar later ook buitenaards contact met de mensheid vanuit vijf verschillende perspectieven benaderde, frustreerde het trage tempo van Invasion veel recensenten toen de show voor het eerst werd uitgebracht. Meer dan één criticus merkte sardonisch op dat de show de titel ‘Evasion’ had kunnen krijgen dankzij het geduldige, aantoonbaar overdreven trage tempo.
De kritieke strijd van Invasion benadrukt de verbetering van Apple TV
Hoewel de eerste recensies van Invasion zeer kritisch waren, merkten sommige critici op dat het trage tempo van de show betekende dat de uiteindelijke onthulling van buitenaardse wezens meer impact had, terwijl anderen opmerkten dat het tweede seizoen een duidelijke verbetering was ten opzichte van het debuut. Zeker, de serie is een stuk beter dan de komisch verschrikkelijke War of the Worlds-remake uit 2025, en de overleden, geweldige Sam Neill levert al vroeg een typisch uitstekende prestatie.
Toch is het enige krediet dat de serie verdient het aantonen van de bereidheid van Apple TV om zijn sciencefiction-lei te verbreden. Sinds de première van Invasion heeft het platform de multiversumthriller Dark Matter, de razend populaire sciencefiction-satire Severance, de dystopische serie Silo en twee extra hitseizoenen van Foundation opgeleverd.
De Monsterverse-spin-off Monarch: Legacy of Monsters gaf Apple TV een robuustere versie van de gigantische monster-aanvalsformule, en het sciencefictiondrama For All Mankind met alternatieve geschiedenis en de spin-off Star City demonstreren het vermogen van de dienst om gefundeerde, wereldwijde sciencefictionverhalen te verwerken. Ondanks de tekortkomingen was Invasion dus een voorafschaduwing van wat ons te wachten staat voor Apple TV.
Als we terugkijken op de drie seizoenen, blijkt uit de ambitie die duidelijk naar voren komt in Invasion dat Apple TV verheven bedoelingen koesterde, ondanks de incidentele oneffenheden in de serie. Hoe gebrekkig het ook mag zijn, Invasions kenmerkende mix van War of the Worlds en Siloremains markeert een cruciaal punt in de ontwikkeling van Apple TV.
