Historia Luke’a Skywalkera w sadze Gwiezdnych Wojen – ewolucja od skromnego farmera z Tatooine do najwyższego Mistrza Jedi epoki postimperialnej – została zasadniczo ukształtowana przez pokonanych przez niego przeciwników. Podczas gdy konflikty Anakina Skywalkera toczyły się przez Wojny Klonów i rozwój Imperium, najbardziej definiujące konfrontacje Luke'a zmierzyły go z najniebezpieczniejszymi Lordami Sithów i praktykującymi Ciemną Stronę, jakie kiedykolwiek odnotowano. Obejmując seriale kinowe, serie komiksów i ciągłość Legend Gwiezdnych Wojen, konsekwentnie pozycjonował się jako bariera uniemożliwiająca dominację Sithów.
Kilka z jego najbardziej kultowych triumfów opierało się na cechach wykraczających poza zwykłe mistrzostwo w ostrzu. Zwycięstwo często sprowadzało się do jego empatii, niezachwianej wytrzymałości i niezłomnego odrzucania złośliwości. Od konfrontacji ze wskrzeszoną potęgą Dartha Sidiousa po walkę z bezwzględnym Darthem Kraytem długo po zakończeniu Galaktycznej Wojny Domowej, Luke wielokrotnie demonstrował dokładnie te cechy, które ugruntowały jego status głównego obrońcy Zakonu Jedi. Poniższych pięciu adeptów Ciemnej Strony reprezentuje jednych z najtwardszych przeciwników, jakich kiedykolwiek spotkał.
Darth Vader
Inauguracyjnym i najbardziej powiązanym przeciwnikiem Ciemnej Strony, z którym Luke Skywalker się zetknął, był Darth Vader, skorumpowany były Jedi, który pierwotnie nosił imię Anakin Skywalker. Ich intensywny konflikt nasilił się podczas Galaktycznej Wojny Domowej, ostatecznie przeradzając się w kultowe starcie na miecze świetlne na drugiej Gwieździe Śmierci przedstawionej w Powrocie Jedi. Na długo przed tym, jak Luke w ogóle aktywował własne ostrze, Vader poświęcił ponad dwadzieścia lat na wytępienie Jedi i utrzymanie władzy Imperatora Palpatine'a, mocno ugruntowując swoją pozycję jednego z najstraszniejszych Lordów Sithów w całej galaktyce.
W „Imperium kontratakuje” inauguracyjny pojedynek Luke’a na miecze świetlne z Darthem Vaderem zakończył się katastrofą. W Mieście w Chmurach doświadczony Lord Sithów z łatwością pokonał nowicjusza Jedi, odcinając Luke’owi prawą rękę, po czym ujawnił druzgocący sekret, że jest on ojcem Luke’a. Zamiast zniszczyć swojego syna, Vader namawiał Luke'a, aby przyłączył się do niego w obaleniu Imperatora i podzieleniu się władzą nad galaktyką. Odrzucając Ciemną Stronę, Luke zdecydował się skoczyć w otchłań Miasta w Chmurach, zamiast poddać się ofercie Vadera.
Rok później, podczas bitwy o Endor, Luke ponownie zmierzył się z Vaderem w sali tronowej II Gwiazdy Śmierci. Do tego czasu Luke stał się bardziej zdyscyplinowanym Rycerzem Jedi. Podczas gdy Vader nadal był jednym z najgroźniejszych pojedynków w sadze, wściekłość Luke'a po tym, jak Vader zagroził Leii, pozwoliła mu na chwilowe pokonanie Czarnego Pana wściekłym atakiem.
Luke w końcu zatriumfował, odcinając mechaniczną rękę Vadera, co odzwierciedlało ranę, jaką Anakin zadał hrabiemu Dooku. Jednak zamiast zabić Vadera, Luke porzucił miecz świetlny i ogłosił się Jedi, tak jak jego ojciec. Ten akt współczucia osiągnął to, czego bunt nie mógł osiągnąć, zmuszając Anakina Skywalkera do zwrócenia się przeciwko Darthowi Sidiousowi i zniszczenia Mistrza Sithów, poświęcając przy tym własne życie.
Darth Sidious
Choć wydawało się, że Darth Sidious zginął, gdy Vader wrzucił go do rdzenia reaktora Gwiazdy Śmierci II, Lord Sithów pojawił się ponownie poprzez sklonowane statki w komiksowej sadze „Mroczne Imperium”. Stosując starożytną metodę przenoszenia esencji Sithów, Palpatine podtrzymał swoją świadomość i założył nowe Imperium w ukrytym świecie Byss. To odrodzenie wywołało falę uderzeniową w Nowej Republice, zmuszając Luke'a do ponownego zmierzenia się z największym złem galaktyki.
Świadomy, że Sidious posiada wyjątkową wiedzę o Ciemnej Stronie, Luke podjął kontrowersyjny krok i przeniknął do odrodzonego Imperium pod przykrywką ucznia Imperatora. Jego strategia polegała na zrozumieniu Sithów od środka, zanim ich trwale unicestwili. Jednak Palpatine był bliski zepsucia go, pokazując, że nawet najpotężniejszy Jedi może dać się uwieść władzy absolutnej.
Luke uwolnił się z uścisku Imperatora z pomocą Leii Organy i ocalałych bohaterów Rebelii. W kulminacyjnej bitwie Sidious rozpętał katastrofalne burze Mocy, które mogły rozbić floty i zniekształcić samą hiperprzestrzeń. Jego władza nad magią Sithów i błyskawicami Mocy była niezrównana, co uczyniło go znacznie bardziej zabójczym przeciwnikiem niż w oryginalnej trylogii.
Zamiast polegać wyłącznie na czystej sile, Luke i Leia zjednoczyli swoją więź z Jasną Stroną, aby przeciwstawić się ogromnej mocy Palpatine’a. Ostatnie ciało klona Imperatora zginęło po tym, jak Rycerz Jedi Empatojayos Brand przechwycił jego uciekającego ducha, uniemożliwiając Sidiousowi zamieszkanie w nowym gospodarzu. Luke przeżył to doświadczenie z większą mądrością, wpatrując się bezpośrednio w rdzeń Ciemnej Strony, nie poddając się jej urokowi.
Lumiya
Po upadku Imperium Luke stanął twarzą w twarz z jednym z najsprytniejszych ocalałych: Lumiyą. Urodzona jako ShiraBrie, była imperialną agentką i ukrytą uczennicą DarthVadera. Po nieudanej misji przeciwko Luke'owi została zrekonstruowana za pomocą rozległych ulepszeń cybernetycznych. Przyjmując Sithowską tożsamość Lumiyi, wyłoniła się jako jeden z ostatnich Mrocznych Lordów zdeterminowanych, by wskrzesić potęgę Sithów w całej galaktyce.
W przeciwieństwie do Vadera czy Palpatine’a, Lumiya w mniejszym stopniu polegała na czystej sile fizycznej, a bardziej na subtelnej manipulacji. Zamiast standardowego miecza świetlnego dzierżyła niekonwencjonalny bicz świetlny, co pozwalało jej uderzać w bitwie pod nieoczekiwanymi kątami. Jeszcze bardziej niebezpieczna od jej broni był jej talent do wykorzystywania emocjonalnych słabości rodzin Skywalkerów i Solo.
Najbardziej znaczącym osiągnięciem Lumiyi było zaplanowanie upadku Jacena Solo i przekonanie najstarszego syna Hana i Lei, że tylko nauki Sithów mogą zapewnić pokój w galaktyce. Przemiana Jacena w Dartha Caedusa stała się jednym z najciemniejszych epizodów w historii Nowej Republiki i Luke pociągnął Lumiyę do odpowiedzialności za wprawienie w ruch tych wydarzeń.
Luke ostatecznie zlokalizował Lumiyę i wymusił z nią zdecydowaną konfrontację. Przekonany, że była odpowiedzialna za zabójstwo jego małżonki, Mary Jade Skywalker, Luke z wielką determinacją zaangażował się w walkę, ostatecznie ją pokonując. Dopiero po bitwie dowiedział się, że przekręciła fakty dotyczące śmierci Mary. To odkrycie pozostawiło trwałą bliznę na Luke’u, pokazując, że zdolność Sithów do oszukiwania może wyrządzić równie trwałe szkody, jak ich sprawność fizyczna.
Darth Caedus
Niewielu przeciwników poruszyło bardziej osobistą strunę w Luke'u niż Darth Caedus. Urodzony jako Jacen Solo, potomek Hana Solo i Leii Organy, Jacen kiedyś wyróżniał się jako jeden z najbardziej utalentowanych uczniów Jedi Luke’a. Jego przejście na Ciemną Stronę w serii *Dziedzictwo Mocy* oznaczało katastrofalną porażkę dla Nowego Zakonu Jedi i zapoczątkowało konflikt, który złamał więzi między przyjaciółmi i członkami rodziny.
Jacen był coraz bardziej przekonany, że twarda, autorytarna taktyka jest niezbędna do utrzymania pokoju w galaktyce. Pod wpływem instrukcji Lumiyi przyjął tytuł Sithów Darth Caedus i polegał na terrorze, manewrach politycznych i potędze militarnej, aby narzucić swoją koncepcję porządku. Jego gotowość do przetrzymywania byłych sojuszników, przesłuchiwania jeńców poprzez tortury i narażania życia niewinnych osób oznaczała jego całkowite poddanie się Ciemnej Stronie.
Na początku Luke powstrzymywał się od bezpośredniej konfrontacji ze swoim siostrzeńcem, trzymając się nadziei, że wciąż może znaleźć drogę powrotną do światła. Nadzieja ta została rozwiana, gdy Caedus potajemnie zaaranżował morderstwo Mary Jade, zmuszając Luke’a do pełnego zrozumienia katastrofalnego niebezpieczeństwa, jakie stanowił. W odpowiedzi Wielki Mistrz Jedi starł się z Caedusem w jednej z najbardziej zapierających dech w piersiach konfrontacji na miecze świetlne w erze Legend, ugruntowując jego reputację niekwestionowanego szczytu współczesnego mistrzostwa Jedi.
Pomimo wyraźnej przewagi nad przeciwnikiem w umiejętnościach podczas ich starcia, Luke nie był w stanie zadać ostatniego ciosu, zanim Caedus zdążył się wymknąć. Tyrańskie rządy Lorda Sithów dobiegły końca dopiero, gdy jego siostra bliźniaczka, Jaina Solo, pokonała go w pojedynku jeden na jednego po intensywnym treningu u boku mandaloriańskich wojowników. Mimo to wkład Łukasza był niezastąpiony; odegrał kluczową rolę w odkryciu okrucieństw Caedusa i poprowadzeniu Zakonu Jedi przez jeden z najbardziej niszczycielskich okresów wewnętrznego zamieszania.
Darth Krayt
Dynamika między Luke'em i Darthem Kraytem rozwinęła się w kilku narracjach Legend, ewoluując od napiętego, tymczasowego partnerstwa w zabójczą rywalizację, która umieściła starożytnego mistrza Sithów jako jednego z najgroźniejszych przeciwników w galaktyce. Przed założeniem płaszcza Dartha Krayta był znany jako A'Sharad Hett, Jedi, który przetrwał Wojny Klonów i ostatecznie poddał się Ciemnej Stronie.
W narracji serii *Los Jedi* Luke stanął twarzą w twarz z Kraytem w bardzo nietypowych warunkach. Katastrofalne zagrożenie, jakie Abeloth stwarzał zarówno dla Jedi, jak i Sithów, zepchnęło na dalszy plan ich historyczną wrogość. Choć Luke i Krayt byli głęboko niechętni, połączyli siły na polu bitwy, wiedząc, że porażka oznaczałaby ruinę dla całej galaktyki, niezależnie od tego, która frakcja ostatecznie zwyciężyła.
To niełatwe partnerstwo nie przyczyniło się do pokonania zasadniczego podziału filozoficznego. Krayt pozostał niezachwiany w dążeniu do supremacji Sithów, podczas gdy Luke nadal bronił galaktycznej harmonii pod sztandarem Jedi. Ostatecznie ich krótka współpraca posłużyła jako świadectwo pragmatycznego przywództwa Luke’a, udowadniając, że tymczasowo sprzymierzy się ze swoimi najbardziej zagorzałymi wrogami, gdy tylko los miliardów będzie wisieć na włosku.
Kolejne pojedynki tylko ugruntowały pozycję Krayta jako jednego z najgroźniejszych wrogów Luke’a. Na czele Jedynego Sithów Krayt stworzył reżim wystarczająco potężny, aby rzucić wyzwanie rodowi Skywalkerów długo po zakończeniu Galaktycznej Wojny Domowej. Podczas gdy Cade Skywalker ostatecznie wyłonił się jako główna postać stojąca przeciwko niemu, początkowe bitwy Luke'a z weteranem Lorda Sithów uwypukliły, jak wielkiej siły i wpływów politycznych potrzeba, aby naprawdę zagrozić dziedzictwu Wielkiego Mistrza Jedi w uniwersum Gwiezdnych Wojen.
