Buen til Luke Skywalker i Star Wars-sagaen – som utviklet seg fra en ydmyk Tatooine-rancher til den øverste Jedi-mesteren i den postkeiserlige tidsalderen – ble grunnleggende formet av motstanderne han beseiret. Mens Anakin Skywalkers konflikter utspilte seg gjennom klonekrigene og imperiets oppstigning, satte Lukes mest definerende konfrontasjoner ham opp mot noen av de farligste Sith-herrene og utøverne av den mørke siden som noen gang er registrert. Han spenner over kinoserien, tegneserier og kontinuiteten i Star Wars Legends, og posisjonerte seg konsekvent som barrieren for å hindre Siths overherredømme.
Flere av hans mest ikoniske triumfer var avhengige av kvaliteter utover bare bladmestring. Seier kom ofte ned til hans empati, urokkelige utholdenhet og standhaftige avvisning av ondskap. Fra å konfrontere den oppstandne makten til Darth Sidious til å kjempe mot den hensynsløse Darth Krayt lenge etter at den galaktiske borgerkrigen var avsluttet, demonstrerte Luke gjentatte ganger de nøyaktige egenskapene som befestet hans status som Jedi-ordenens fremste forsvarer. De følgende fem adeptene fra den mørke siden representerer noen av de tøffeste motstanderne han noen gang har møtt.
Darth Vader
Den første og mest nært tilknyttede mørkesidens motstander Luke Skywalker konfronterte var Darth Vader, den korrupte tidligere Jedi som opprinnelig bar navnet Anakin Skywalker. Deres intense konflikt eskalerte gjennom den galaktiske borgerkrigen, og eksploderte til slutt i deres ikoniske lyssabel-sammenstøt på den andre Death Star som ble vist i Return of the Jedi. Lenge før Luke noen gang aktiverte sitt eget blad, hadde Vader dedikert over tjue år til å utrydde Jedi og opprettholde keiser Palpatines autoritet, og etablert seg som en av de mest fryktede Sith-herrene over hele galaksen.
I *The Empire Strikes Back* endte Lukes første lyssabelduell med Darth Vader i katastrofe. På Cloud City klarte den erfarne Sith Lord lett å overvinne nybegynneren Jedi, og hogget av Lukes høyre hånd før han avslørte den ødeleggende hemmeligheten om at han var Lukes far. I stedet for å ødelegge sønnen sin, oppfordret Vader Luke til å bli med ham i å styrte keiseren for å dele galaksens styre. Luke avviste den mørke siden og valgte å hoppe inn i avgrunnen til Cloud City i stedet for å underkaste seg Vaders tilbud.
Et år senere, under slaget ved Endor, møtte Luke Vader igjen i tronrommet til Death Star II. Da hadde Luke modnet til en mer disiplinert Jedi-ridder. Mens Vader fortsatt sto som en av de mest formidable duellantene i sagaen, tillot Lukes raseri etter at Vader truet Leia ham til et øyeblikk å overmanne Dark Lord med et rasende angrep.
Luke triumferte til slutt ved å kutte Vaders mekaniske hånd, og gjentok såret Anakin hadde pådratt seg mot grev Dooku. I stedet for å fullføre Vader, kastet Luke imidlertid lyssverdet og utropte seg selv som en Jedi som sin far. Denne handlingen av medfølelse oppnådde det opprøret ikke kunne, og tvang Anakin Skywalker til å slå på Darth Sidious og ødelegge Sith-mesteren, og ofre sitt eget liv i prosessen.
Darth Sidious
Mens det så ut til at Darth Sidious omkom da Vader kastet ham inn i Death Star IIs reaktorkjerne, dukket Sith Lord opp igjen via klonede fartøyer i tegneserien *The Dark Empire*. Ved å bruke den eldgamle Sith-metoden for essensoverføring, opprettholdt Palpatine sin bevissthet og grunnla et nytt imperium på den skjulte verdenen til Byss. Denne gjenoppblomstringen sendte sjokkbølger gjennom den nye republikken, og tvang Luke til å møte galaksens dypeste ondskap en gang til.
Luke var klar over at Sidious hadde unik kunnskap om mørke sider, og tok det omstridte skrittet å trenge inn i det gjenopplivede imperiet under dekke av keiserens lærling. Strategien hans var å forstå Sith fra innsiden og ut før han tilintetgjorde dem permanent. Imidlertid var Palpatine nær ved å korrumpere ham, og demonstrerte at selv den mektigste Jedi kunne bli forført av absolutt makt.
Luke brøt ut av keiserens grep med hjelp fra Leia Organa og de overlevende heltene fra opprøret. I det klimaksiske slaget utløste Sidious katastrofale Force-stormer som kunne knuse flåter og forvrenge selve hyperrommet. Hans kommando over Sith-trolldom og Force-lyn var uten sidestykke, noe som gjorde ham til en langt mer dødelig motstander enn han hadde vært i den originale trilogien.
I stedet for å bare være avhengig av rå styrke, forenet Luke og Leia båndet sitt med lyssiden for å motvirke Palpatines enorme kraft. Keiserens siste klonekropp døde etter at Jedi-ridder Empatojayos Brand fanget hans flyktende ånd, og blokkerte Sidious fra å bebo en ny vert. Luke overlevde opplevelsen med større visdom, etter å ha stirret direkte inn i kjernen av den mørke siden uten å gi etter for dens lokke.
Lumiya
Etter imperiets fall, sto Luke ansikt til ansikt med en av dets mest utspekulerte overlevende: Lumiya. Hun ble født ShiraBrie, og var en keiserlig operativ og en skjult lærling av DarthVader. Etter et mislykket oppdrag mot Luke, ble hun rekonstruert med omfattende kybernetiske utvidelser. Hun omfavnet Sith-identiteten til Lumiya, og dukket opp som en av de siste mørkeherrene som var fast bestemt på å gjenopplive Sith-makten over hele galaksen.
I motsetning til Vader eller Palpatine, var Lumiya mindre avhengig av ren fysisk makt og mer av subtil manipulasjon. Hun brukte en ukonvensjonell lyspisk i stedet for et standard lyssabel, noe som gjorde at hun kunne slå fra uforutsette vinkler i kamp. Enda mer farlig enn våpenet hennes var hennes evne til å utnytte de følelsesmessige skrøpelighetene til Skywalker- og Solo-familiene.
Lumiyas viktigste prestasjon var å konstruere Jacen Solos fall, og overtalte Han og Leias eldste sønn om at bare Sith-læren kunne sikre galaktisk fred. Jacens konvertering til DarthCaedus ble en av de mørkeste episodene i New Republics historie, og Luke holdt Lumiya ansvarlig for å sette disse hendelsene i gang.
Luke fant til slutt Lumiya og tvang en avgjørende konfrontasjon med henne. Overbevist om at hun var ansvarlig for drapet på hans ektefelle, Mara Jade Skywalker, engasjerte Luke seg i kamp med intens besluttsomhet, og beseiret henne til slutt. Det var først etter slaget at han fikk vite at hun hadde forvridd fakta om Maras bortgang. Denne oppdagelsen etterlot Luke et varig arr, og illustrerer at Siths evne til å bedrage kunne forårsake like mye varig skade som deres fysiske dyktighet.
Darth Caedus
Få motstandere traff Luke mer personlig enn Darth Caedus. Opprinnelig født som Jacen Solo, avkom av Han Solo og Leia Organa, hadde Jacen en gang skilt seg ut som en av Lukes mest talentfulle Jedi-lærlinger. Skiftet hans mot den mørke siden i *Legacy of the Force*-serien markerte et katastrofalt tilbakeslag for New Jedi Order og utløste en konflikt som brøt bånd mellom venner og familiemedlemmer.
Jacen ble stadig mer overbevist om at tunghendt, autoritær taktikk var avgjørende for å opprettholde galaktisk fred. Under påvirkning av Lumiyas instruksjon antok han Sith-tittelen Darth Caedus og stolte på terror, politisk manøvrering og militær makt for å håndheve ordensbegrepet hans. Hans beredskap til å arrestere tidligere allierte, forhøre fanger gjennom tortur og sette livene til uskyldige i fare, betydde hans totale overgivelse til den mørke siden.
Til å begynne med holdt Luke tilbake fra å vende seg direkte mot nevøen sin, og klamret seg til håpet om at han fortsatt kunne finne en vei tilbake til lyset. Dette håpet knuste da Caedus i all hemmelighet orkestrerte drapet på Mara Jade, og tvang Luke til å forstå den katastrofale faren han representerte. Som svar kolliderte Jedi Grand Master med Caedus i det som skulle bli en av de mest fantastiske lyssabel-konfrontasjonene i Legends-æraen, og befestet hans rykte som den ubestridte toppen av moderne Jedi-mestring.
Til tross for at han klart overgikk motstanderen i dyktighet under oppgjøret, klarte ikke Luke å gi et siste slag før Caedus klarte å stikke av. Sith Lords tyranniske styre tok først slutt da tvillingsøsteren hans, Jaina Solo, vant ham i et en-til-en-oppgjør etter et intensivt treningsregime sammen med Mandalorian-krigere. Likevel var Lukas bidrag uunnværlige; han var medvirkende til å avdekke Caedus sine grusomheter og styre Jedi-ordenen gjennom en av dens mest ødeleggende perioder med intern uro.
Darth Krayt
Dynamikken mellom Luke og Darth Krayt utfoldet seg på tvers av flere Legends-fortellinger, og utviklet seg fra et anspent, midlertidig partnerskap til en dødelig rivalisering som posisjonerte den eldgamle Sith-mesteren som en av galaksens mest formidable motstandere. Før han tok på seg mantelen til Darth Krayt, var han kjent som A'Sharad Hett, en jedi som overlevde klonekrigene, og til slutt overga seg til den mørke siden
Innenfor fortellingen om *Fate of the Jedi*-serien fant Luke seg selv konfrontere Krayt under svært uvanlige forhold. Den katastrofale faren Abeloth utgjorde for både Jedi og Sith tvang deres historiske fiendskap i bakgrunnen. Selv om de var dypt motvillige, slo Luke og Krayt seg sammen på slagmarken, og alle forsto at et nederlag ville bety ødeleggelse for hele galaksen, uavhengig av hvilken fraksjon som til slutt gikk seirende ut.
Dette urolige partnerskapet gjorde ingenting for å bygge bro over deres grunnleggende filosofiske skille. Krayt forble standhaftig i sin jakt på Siths overherredømme, mens Luke fortsatte å kjempe for galaktisk harmoni under Jedi-banneret. Til syvende og sist fungerte deres korte samarbeid som et vitnesbyrd om Lukes pragmatiske lederskap, og beviste at han midlertidig ville innrette seg med sine ivrigste fiender når skjebnen til milliarder hang i en tynn tråd.
Påfølgende oppgjør befestet bare Krayts status som en av Lukes mest formidable fiender. Ved roret til One Sith konstruerte Krayt et regime kraftig nok til å utfordre Skywalker-blodlinjen lenge etter at den galaktiske borgerkrigen var avsluttet. Mens Cade Skywalker til slutt dukket opp som hovedfiguren som sto mot ham, understreket Lukes innledende kamper mot veteranen Sith Lord hvor mye rå makt og politisk innflytelse som kreves for å virkelig sette arven til en Jedi-stormester i Star Wars-universet i fare.
