Betraktet som toppen av science fiction-historiefortelling, setter *Star Trek* en utrolig høy bar som enhver oppføring må klare. For å opprettholde arven sin, trenger hver ny avdrag innenfor franchisens tidslinje en distinkt stemme og atmosfære som skiller den fra tidligere iterasjoner, samtidig som de bevarer kjernetemaene og oppfinnsomheten som drev *The Original Series* til berømmelse. I utgangspunktet er *Star Trek* en fortelling om oppdagelser; de tidlige episodenes "ukens planet"-struktur gjorde det mulig for *Enterprise*-mannskapet å krysse forskjellige verdener, ved å bruke sci-fi-innstillingen som en linse for å utforske komplekse emner som rase, seksualitet og samfunnsdynamikk.
Gitt sin debut på 1960-tallet, har *Star Trek: The Original Series* eldet bemerkelsesverdig godt, men de dramatiske fremskrittene innen CGI-teknologi og utviklende sosiale perspektiver gjorde at franchisens ekspansjon var uunngåelig. Denne veksten har generelt vært spennende, ettersom moderne bilder effektivt speiler showets varige idealer. Ikke desto mindre har merket vært plaget av et spesifikt problem i tre tiår, en trend som vedvarer selv med de kommende *Star Trek*-filmene og TV-programmene. I hovedsak forgrener franchisen seg i alle tenkelige retninger bortsett fra fremover.
Mens det klassiske formatet stort sett har blitt erstattet av intrikate historielinjer og eksperimentelle konsepter - hvorav mange er vellykkede - klarer de ofte ikke å fange den unike ånden fra de tidligere sesongene, som hadde sin egen form for kreativitet. *Star Trek*-episoder har historisk endret sjangere, inneholdt minneverdige engangskarakterer og transportert publikum til merkelige, fengslende og ofte komiske omgivelser. I motsetning til dette har hver serie produsert siden *Star Trek: Voyager* vært en prequel, animasjon, spinoff eller oppfølger, hvorav ingen har avansert den primære tidslinjen eller speilet det originale showets banebrytende natur.
Det er på høy tid for *Star Trek* å lansere en konvensjonell serie for første gang på mer enn 30 år
De originale Star Trek-avdragene demonstrerte at en serie kan unngå foreldede repetisjoner mens de fortsatt holder seg til en vinnende struktur. Den vellykkede formelen for den raskt voksende sci-fi-serien innebar å fokusere på et romskipsmannskap, levere nye eventyr, dilemmaer eller lokaliteter hver episode, samtidig som man vevde lengre, sesongspennende karakterbuer. Disse historiene utfoldet seg i den "nåværende" tidslinjen til Star Trek-universet, og drev kronologien fremover. Å justere dette rammeverket reduserer ikke iboende kvaliteten på et show – som bevist av prequelStrange New World som får 94 % vurdering på Rotten Tomatoes – men øyeblikket har kommet for et skifte.
Star Trek har en Guinness verdensrekord for den mest suksessrike sci-fi TV-serien.
Tidligere Star Trek-innlegg sentrerte seg om målene for hvert oppdrag, mens moderne avdrag undersøker spørsmål som "Hva skjedde med Picard?" eller "Hvordan er livet på nedre dekk?" Disse vinklene er overbevisende, men den kommende Star Trek-serien bør gå tilbake til den klassiske planen. Franchisens største ressurs har alltid vært karakterskrivingen, og de mest minneverdige episodene var ofte frittstående historier drevet av karakter snarere enn nostalgi. Med riktig regissør, rollebesetning og forfattere kan en tradisjonell tilnærming holde seg frisk og gjenvinne elementene som gjorde Star Trek til den triumfen den er i dag.
Star Trek: Discovery realiserte feilen sin for sent
Star Trek: Discovery forbedret franchisen ved å introdusere et nytt format, nye fremmede arter og moderne visuelle effekter. Likevel delte det kritikere og seere: Rotten Tomatoes-kritikere ga showet en 84 % godkjenningsvurdering, mens publikumsmedlemmer vurderte det bare til 34 %. Denne splittelsen gjenspeiler sannsynligvis seriens brå toneskifte – opprinnelig en prequel som senere sprang langt inn i fremtiden og tok i bruk en mer episodisk stil som minner om tidligere sesonger. Ideelt sett burde Discovery vært delt inn i to distinkte show: en for å legge grunnlaget for The Original Series, og en annen for å begynne etter tidshoppet.
Discovery hadde muligheten til å gjenopplive den klassiske Star Trek-estetikken franchisen lengtet etter, men den gjenkjente feiltrinnet først i ettertid. Historien satte seg fast i verdensbygging og utstilling mens de forsøkte å sette opp The Original Series, noe som slo mange seere av. Da tonen skiftet og karakterene fikk en lang fremtid å utforske, hadde en betydelig del av publikum allerede sluttet å se. Siden Star Treks kjernepremiss og mest ikoniske linje er «å frimodig gå dit ingen har gått før», må franchisen følge sin egen veiledning og begynne å bevege seg fremover igjen.
