Imagine From Dusk Til DawnorNear Dark transportado desde el suroeste de Estados Unidos a los abrasadores desiertos de la India, donde un dúo de hermanos vampiros con superpoderes se embarcan en una misión de venganza contra una banda de merodeadores despiadados. Ese es aproximadamente el cóctel de género pulposo que el director y coguionista Samjad ofrece HALF, una fusión violenta de terror vampírico, caos de artes marciales y curry western. Haciendo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto de este año, Half tiene todos los ingredientes de una película de medianoche maravillosamente desquiciada, pero sus personajes delgados y su mitología vampírica decepcionantemente subdesarrollada evitan que se convierta en la mezcla de géneros delirantemente entretenida que ocasionalmente sugiere que será.
Sigue a los gemelos Ethan (Ranjith Sajeev) e Ivy (Aiswarya Raj), dos vampiros mestizos que viajan por el desierto para dejar a Ivy en su nuevo trabajo. Su viaje da un giro brutal cuando un grupo de merodeadores ataca y brutaliza a la pareja, dejándolos por muertos. Desafortunadamente para sus atacantes, Ethan e Ivy son muy capaces de recuperarse de heridas devastadoras. Una vez que se han curado usando el poder del sol, los hermanos se propusieron encontrar a los responsables y dejar un rastro sangriento detrás de ellos.
La mitad pierde poco tiempo mostrando su lado brutal
Half revela su salvajismo temprano, tras la introducción de sus amenazantes antagonistas. Los horribles asaltantes desatan el infierno sobre una familia inocente, asesinando a sus miembros uno tras otro y quitándoles todo lo que pueden. Es una forma excepcionalmente desagradable de conocer a los villanos de la película, pero tiene un propósito importante: Samjad vuelve a estos criminales tan viles que uno no puede esperar a verlos enfrentarse a la justicia.
A partir de ahí, no frena la brutalidad. El coreógrafo de lucha Very Tri Yulisman (The Raid 2) y un equipo de maquilladores impresionantes prestan su mano en una serie de secuencias de lucha sangrientas y espeluznantes en las que Ethan e Ivy no se acercan a dar sus golpes (o mordiscos). Las peleas no son nada innovadoras, dada la sofisticación de la acción en las películas hoy en día, pero hay un estilo pulposo en la violencia intensificada que representa uno de los pocos méritos de Half.
Los vampiros de Half son su mayor oportunidad perdida
Hay cierta ironía en hacer de dos vampiros los personajes centrales y luego darle al público muy pocos motivos para preocuparse por lo que significa para ellos ser vampiros. Sus habilidades sobrenaturales les permiten sobrevivir a lesiones que matarían a humanos comunes y poseen una fuerza física considerable, pero la película deja en gran medida inexplorada la mitología que los rodea.
Aparte de vislumbres ocasionales de sus alargados dientes caninos, sorprendentemente hay poco en Ethan e Ivy que los haga sentir como vampiros tradicionales. No parecen particularmente interesados en la sangre, y la película no dedica mucho tiempo a establecer de dónde provienen sus poderes o qué limitaciones tienen. Su capacidad para curarse fuera de la luz solar directa es útil para la acción, pero su vampirismo a menudo se siente más como una superpotencia conveniente que como una parte significativa de sus identidades.
Esto es especialmente frustrante, dado que el concepto central era muy prometedor. Al integrar la mitología vampírica en el paisaje desértico de la India, la película podría haberse labrado un nicho verdaderamente único. En cambio, *Half* se basa en sus entidades sobrenaturales principalmente como figuras de acción casi indestructibles.
La mitad sufre problemas de protagonistas
La principal víctima del débil guión de *Half* es la dinámica entre Ethan e Ivy. Los hermanos pasan la mayor parte del tiempo de ejecución enfrascados en diálogos breves y escasos o corriendo de un enfrentamiento violento a otro. Su química en pantalla es prácticamente inexistente, lo que deja sus personalidades individuales frustrantemente indefinidas. Los flashbacks que representan su infancia y su vínculo con su madre no logran proporcionar ninguna profundidad significativa a su caracterización.
Half* rinde al máximo cuando se apoya en sus raíces de explotación y grindhouse, pero falla significativamente cuando intenta elevarse a algo más serio.
En consecuencia, la narrativa de la retribución no alcanza el impacto emocional necesario. Si bien es sencillo despreciar a los antagonistas por sus actos atroces, forjar una conexión profunda con el arco individual de Ethan e Ivy resulta significativamente más difícil. Los espectadores tienden a apoyar a los villanos para que enfrenten su merecido mucho más que a los protagonistas para que tengan éxito en su misión.
Esta diferenciación es crucial. *Half* brilla cuando se apoya en sus raíces cinematográficas de explotación y grindhouse, pero falla cuando intenta apuntar a una sustancia más profunda. La violencia gráfica, el paisaje árido, la trama de venganza y la mezcla del cine indio con tropos vampíricos occidentales aterrizan de manera efectiva. Sin embargo, el esfuerzo por convertir a Ethan e Ivy en protagonistas completos fracasa porque se les priva del diálogo, los antecedentes y las personalidades distintas necesarios para sostener ese desarrollo.
Sin embargo, la película posee suficientes cualidades únicas para cultivar una audiencia de culto leal en los años venideros. Su mezcla ecléctica de artes marciales, elementos vampíricos, estética occidental y sangre extrema lo distingue de las ofertas de género estándar.
Half* hizo su debut en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2026.
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