Fantastyka nie zawsze wymaga osobnej dziedziny. Podczas gdy wiele najsłynniejszych filmów fantasy XX wieku konstruowało dla swoich bohaterów całe światy, czasami bardziej niekonwencjonalne podejście polega na tym, że niemożliwe rozgrywa się w scenerii odzwierciedlającej naszą.
W ten sposób kwitnie niska fantazja. Zamiast wpychać bohaterów do rozległych, sfabrykowanych królestw, filmy te przenoszą anioły do skromnych amerykańskich miast, duchy z pól kukurydzy lub zwykłego człowieka przeżywającego na nowo ten sam poranek. Zaklęcie często pozostaje niewyjaśnione, ponieważ rzadko chodzi o wyjaśnienie.
Niska fantazja może krzyżować się z komedią, romansem, horrorem, a nawet mroczną fantazją, co przyczynia się do jej nieuchwytnej definicji. Te dziesięć filmów podąża odrębnymi ścieżkami w stronę fantastyki, a każdy z nich wykorzystuje niemożliwy do zrealizowania element, który oświetla skądinąd znajomy ludzki świat.
To wspaniałe życie
Przez większość czasu „To wspaniałe życie” rzadko kiedy jest filmem fantasy. Problemy George'a Baileya są aż do bólu zwyczajne. Przez lata odkładał na półkę swoje ambicje, brakowało mu pieniędzy, a w Wigilię Bożego Narodzenia przekonał sam siebie, że wszystkim wokół niego byłoby lepiej bez niego.
Potem pojawia się Clarence. Anioł pokazuje George'owi, jak wyglądałby świat, gdyby nigdy nie istniał, zamieniając typowy amerykański dramat w coś nadprzyrodzonego, zachowując jednocześnie jego emocjonalny rdzeń. Zakończenie *It's a Wonderful Life* kończy się sukcesem, ponieważ fantazja jest na tyle powściągliwa, że pomaga George'owi inaczej spojrzeć na swoje zwyczajne życie, zamiast w magiczny sposób je dla niego naprawiać.
Pole Marzeń
Kadr przedstawiający drużynę baseballową z The Field of Dreams.Universal Pictures/YouTube
Field of Dreams* równie delikatnie podchodzi do niemożliwego. Ray Kinsella słyszy tajemniczy głos na swoim polu kukurydzy w Iowa i mimo że nie ma logicznego powodu, aby mu ufać, nabiera przekonania, że musi poświęcić część swojego źródła utrzymania, aby zbudować baseballowy diament.
Duchy, które w końcu wynurzają się z pola kukurydzy, nie przypominają intruzów z innego świata, a bardziej osoby, które Ray miał spotkać przez cały czas. Film ledwo się zatrzymuje, aby szczegółowo opisać ich pochodzenie. W rzeczywistości znaczenie zakończenia *Pola Marzeń* jest zakorzenione znacznie bardziej w motywach wyrzutów sumienia, pokrewieństwa i rzadkich możliwości odkupienia, które rzadko pojawiają się w prawdziwym życiu niż w jakiejkolwiek magii.
Groundhog Day
Dla Phila Connorsa przyłapanie się na kolejnym 2 lutego powinno być źródłem strachu. Zamiast tego *Dzień Świstaka* przekształca ten niewyjaśniony cykl czasowy w jedną z najzabawniejszych i niespodziewanie głębokich spekulatywnych koncepcji, jakie kiedykolwiek nakręcono, zamykając nieszczęsnego meteorologa Billa Murraya w małej społeczności w Pensylwanii, którą gardził już podczas swojej pierwszej wizyty.
Nikt nie wyjaśnia Philowi przyczyny jego kłopotliwej sytuacji. Nie ma zaklęcia, które mogłoby odwrócić sytuację, nie ma starożytnej księgi, do której można by się odwołać, ani żadnego antagonisty, którego można by winić za tę przypadłość. Jedyną zmienną, którą może zmienić, jest jego własny charakter. Ta surowa prostota sprawia, że *Dzień Świstaka* jest jednym z najwspanialszych przykładów niskiej fantazji: pojedynczy niemożliwy warunek zmienia kształt skądinąd przyziemnej codziennej rutyny.
Pleasantville
Pleasantville rozpoczyna się kolejną surrealistyczną ingerencją w przyziemność. Tobey Maguire i Reese Witherspoon wcielają się w rodzeństwo, które w niewytłumaczalny sposób zostaje przeniesione do monochromatycznego serialu komediowego z lat 50. XX w., miejsca, w którym każda próba koszykówki gwarantuje sukces, a małżonkowie odpoczywają w oddzielnych łóżkach, wyłącznie dlatego, że nie są dozwolone żadne niespodzianki.
W miarę jak ich wpływ się rozprzestrzenia, rzeczywistość zaczyna się zmieniać, czasami objawiając się dosłownym napływem koloru. Reżyser Gary Ross wykorzystuje to fantastyczne założenie do zbadania tematów konformizmu i tłumienia, jednocześnie zapewniając wartość rozrywkową polegającą na obserwowaniu rozpadu tej pozornie doskonałej społeczności. W miarę przekształceń Pleasantville staje się coraz bardziej jasne, że jego dawną doskonałość utrzymywała się wyłącznie poprzez uniemożliwianie jego mieszkańcom prawdziwego życia.
Edward Scissorhands
Tim Burton wraz z Edwardem Nożycorękim przenosi low fantasy prosto na przedmieścia. Edward to sztuczny młodzieniec, który po śmierci twórcy pozostał niedokończony i mieszka samotnie w gotyckiej rezydencji, dopóki nie odkryje go sprzedawczyni Avonu i nie sprowadzi do swojej agresywnie wesołej dzielnicy.
Nie ma potrzeby dalszego eksponowania scenerii. Edward służy jako element niemożliwy, a Burton wykorzystuje ten kontrast, aby codzienne zachowanie na przedmieściach wydawało się coraz dziwniejsze. Nawet jasne barwy miasta w Edwardzie Nożycorękim podkreślają, jak bardzo Edward jest nie na miejscu, zmieniając dziwaczne założenie w zaskakująco przejmującą opowieść o samotności.
Być Johnem Malkovichem
John Malkovich obok marionetki z bycia Johnem Malkovichem
Fantastyczny element Być jak John Malkovich kryje się za szafką na dokumenty. Craig Schwartz znajduje w swoim biurze maleńkie drzwi, które w niewytłumaczalny sposób prowadzą prosto do świadomości aktora Johna Malkovicha, pozwalając każdemu, kto przez nie przejdzie, przez chwilę spojrzeć na świat jego oczami, zanim zostanie umieszczony obok autostrady NewJersey Turnpike.
Scenariusz Charliego Kaufmana tak naprawdę nigdy nie próbuje uzasadnić istnienia portalu, bo racjonalne wyjaśnienie niemal przekreśliłoby jego intrygę. Zamiast tego rosnąca absurdalność założenia staje się narzędziem do badania zazdrości, tożsamości, pragnień i pragnienia ucieczki od własnego życia. Im dziwniejszy staje się film, tym bardziej niepewnie czują się jego bohaterowie.
Duża ryba
Tim Burton powrócił do zatartej granicy między zwyczajnym życiem a fantazją dzięki Big Fish. Billy Crudup wciela się w Willa Blooma, syna próbującego zrozumieć swojego umierającego ojca, Edwarda, którego historie z życia zawsze wiązały się z czarownicami, gigantami, nieprawdopodobnymi przygodami i szczegółami, które coraz trudniej oddzielić od przesady.
Ta dwuznaczność wyjaśnia, dlaczego „Wielka Ryba” pozostaje jednym z najbardziej charakterystycznych filmów fantasy Tima Burtona. Pytaniem nigdy nie jest po prostu to, czy Edward kłamał. Jego historie ujawniają, jak rozumie własne życie, a ostatecznie oddzielenie faktów od fantazji wydaje się znacznie mniej ważne niż zrozumienie, dlaczego w ogóle potrzebował tych historii.
Kształt Wody
W „Kształcie wody” Guillermo del Toro łączy wyraźnie mityczną istotę z wyraźnie realnym światem. Sally Hawkins wciela się w Elisę, niemą woźną, która pracuje na nocne zmiany w rządowym laboratorium z czasów zimnej wojny, gdzie schwytany humanoid płaz jest przetrzymywany i traktowany z takim samym lekceważeniem jak zwykła próbka naukowa.
Choć stworzenie jest niezwykłe, otaczające go środowisko jest wyjątkowo przyziemne. W narracji priorytetem jest głęboka izolacja Elisy i brutalność panująca w placówce, a nie szczegółowe opisanie pochodzenia stworzenia. Del Toro skupia obsadę filmu wokół różnych typów wykluczenia społecznego, przekształcając nieprawdopodobny romans w głęboko wiarygodną opowieść o jednostkach marginalizowanych przez społeczeństwo.
Siódma Pieczęć
W „Siódmej pieczęci” Ingmara Bergmana pojawia się najprostsza postać nadprzyrodzona: sama śmierć. Rycerz uczestniczący w krucjacie spotyka Śmierć na brzegu i proponuje partię szachową, mając nadzieję, że uda mu się powstrzymać nieuniknione na tyle długo, aby odkryć cel jego istnienia.
Bergman powstrzymuje się od budowania mitycznego tła dla tego spotkania. Średniowieczną Europę w dalszym ciągu nękają choroby, strach i ludzka nędza, podczas gdy Śmierć porusza się przez nią, jakby był kolejnym wędrowcem. Ten minimalizm zwiększa niesamowitość, pozwalając, aby pojedyncza niemożliwa obecność postawiła głębokie pytania o śmiertelność i wiarę bez potrzeby ekspansywnej mitologii.
Labirynt Pana
Labirynt Pana* pokazuje, jak niska fantazja może osiągnąć uderzającą siłę, gdy otaczająca rzeczywistość jest już przerażająca. Guillermo delToro umieszcza opowieść Ofelii we frankistowskiej Hiszpanii, gdzie jej autorytarny ojczym, kapitan Vidal, okazuje się znacznie groźniejszy niż fantastyczne potwory czające się w labiryncie.
Faun zleca Ofelii szereg dziwacznych obowiązków, jednak del Toro nie chce, aby granica między rzeczywistością a fantastycznością wydawała się bezpieczna. Ta dwuznaczność leży u podstaw prawdziwego znaczenia Labiryntu Pana. Podczas gdy magiczna kraina kryje w Ofelii potencjał, rzeczywisty świat zaciska na niej swój uścisk, zmuszając widza do dokładnego określenia, gdzie kończy się jedna domena, a zaczyna druga.
