Tenzij je een toegewijde fan bent van Spock en zijn metgezellen, is *Star Wars* waarschijnlijk de meest bekende illustratie ter wereld van het potentieel van het sciencefictiongenre. Maar voorbij de oppervlakte kijkend, combineert het verre sterrenstelsel van George Lucas een breed scala aan stijlen, tonen en filmische tradities. Het origineel uit 1977 is een nauwelijks verhulde bewerking van Akira Kurosawa’s *The Hidden Fortress*, terwijl het ook een eerbetoon is aan andere klassieke samoeraifilms. Door deze inspiratielijn te volgen, fungeert *Star Wars* ook als de definitieve western, waarbij bekende grensstijlen worden getransplanteerd van de stoffige vlakten van de aarde naar de dorre landschappen van Tatooine.
In veel opzichten neigt *Star Wars* meer naar fantasy dan naar sciencefiction. Het volgt de boog van een dappere held die een prinses redt uit een enorm fort met behulp van zwaarden en tovenarij, en uiteindelijk het koninkrijk bevrijdt van een duistere tovenaar. Ondanks zijn duidelijke wortels in sciencefiction, is de saga in wezen een fantasieverhaal dat diep gevormd is door samoerai en westerse cinema. Gewoon in de ruimte plaatsen.
De laatste tijd heeft de *Star Wars*-franchise zijn genrebereik verder verkend. *Rogue One* en *Andor* vonden dat de serie het ‘Wars’-aspect van de titel niet genoeg benadrukte en ondernamen stappen om dat te corrigeren. *The Mandalorian* benadrukte de westerse elementen die al aanwezig waren in de originele formule van George Lucas, terwijl de *Skeleton Crew* uit 2024 ervoor koos om thema’s als onschuld, verwondering en avontuur te benadrukken.
In 2027 zal *Star Wars* opnieuw een genreverandering ondergaan met de release van *Star Wars: Starfighter*.
Bereid je voor op een Star Wars-film uit 2027 waarin gevechtspiloten centraal staan
Luchtgevechten met ruimtevaartuigen zijn altijd een hoofdbestanddeel van de StarWars-saga geweest, van de Slag om Yavin in de originele film – waarin Red Squadron voor het eerst verschijnt – tot de openingsstrijd op Hoth in TheEmpireStrikesBack. Door de jaren heen is de focus op pilots echter afgenomen; zelfs PoeDameron in de vervolgtrilogie brengt een groot deel van zijn tijd op de grond door.
Toch heeft StarWars consequent het belang van piloten benadrukt en herhaaldelijk geprobeerd een hoofdstuk te creëren dat gewijd is aan solojagers en de gedurfde buitenbeentjes die hen aanvoeren. In de jaren 2000 lieten spelers met de videogameserie StarWars:Starfighter de intense gevechten en vluchtmissies uit de film betreden. PattyJenkins probeerde vervolgens StarWars: RogueSquadron naar het grote scherm te brengen – een project dat, hoewel het zich nog in Development Hell bevond, leek op een ‘TopGun in de ruimte’.
Tegen 2027 zal ShawnLevy’s StarWars:Starfighter eindelijk het op piloten gerichte luchtverhaal opleveren waar de franchise lang op heeft gewacht.
Informatie over de verhaallijn van *Star Wars: Starfighter* blijft goed afgesloten, maar talloze lekken en speculaties suggereren dat het hoofdpersonage van Ryan Gosling een piloot is die belast is met het beschermen van de jeugdige figuur van de film (gespeeld door Flynn Gray), terwijl antagonisten – mogelijk gespeeld door Matt Smith en Mia Goth – hen op de hielen zitten.
Deze speculatieve details, samen met de bevestigde titel, geven aan dat *Star Wars: Starfighter* de saga voor het eerst in de arena van gevechtspiloten zal storten. Het is niet bepaald een ‘TopGun in de ruimte’-scenario zoals het beoogde *Rogue Squadron*, maar het is zeker geen lichtjaren verwijderd van dat concept.
Star Wars: Starfighter* zou ook kunnen dienen als de eerste echte ‘Road-Trip’-film van de serie
Elke *Star Wars*-aflevering omvat interplanetaire reizen: training op de ene wereld, een bondgenoot ontmoeten op een andere, ergens anders een verborgen basis bouwen, ergens anders met Sith duelleren, enzovoort. Het vermeende uitgangspunt van *Star Wars: Starfighter* verwijst naar een meer klassiek roadtrip-verhaal, waarin de personages van Gosling en Flynn elkaar geleidelijk gaan respecteren tijdens een zware, lange reis die het grootste deel van de film domineert.
Mocht Gosling echt een piloot zijn, dan kunnen kijkers scènes verwachten waarin hij Flynn door verraderlijke ruimtelijke gevaren navigeert, onderbroken door korte stops op verschillende planeten tijdens hun reis; opmerkingen van Kathleen Kennedy versterken deze theorie. Kennedy beschreef het proces van het filmen van de jonge Flynn Gray en merkte op: "Deze film is zo gestructureerd dat er elke paar weken een soort nieuwe acteur kwam waarmee hij één-op-één was." Dit verhaal suggereert sterk een verhalende structuur voor een roadtrip waarin Gosling en Gray tijdens hun reis op elke planetaire bestemming nieuwe personages ontmoeten.
De Star Wars-saga heeft nog nooit eerder geprobeerd een echt 'roadtrip'-verhaal te vertellen. De dichtstbijzijnde parallel zou The Last Jedi zijn, waarin de verzetsvloot aan de First Order ontsnapte voordat ze op Crait pauzeerde voorafgaand aan de laatste confrontatie.
De recente genre-experimenten van Star Wars zijn succesvol gebleken
Afgaande op de recente geschiedenis is de grote kans dat Star Wars: Starfighter het genrebereik van de franchise zal verbreden een positief teken. De sciencefiction-oorlogsfilm Rogue One was de laatste bioscoopuitgave van Star Wars die zowel universele lovende kritieken als substantiële box office-opbrengsten behaalde, terwijl de daaropvolgende serie, Andor, algemeen wordt beschouwd als een van de beste inzendingen die ooit de 'Star Wars'-vlag droegen.
Het is waarschijnlijk geen toeval dat de eerste twee delen van The Mandalorian opvallen als de meest robuuste en meest westerse smaak van de serie. Hoewel de meningen over seizoen 3 verdeeld waren, is het eerlijk om te beweren dat de eerste 16 afleveringen het StarWars-universum nieuw leven inblazen na de teleurstellende conclusie van de vervolgtrilogie. Zelfs de geanimeerde bloemlezing StarWars:Visions, die een breed scala aan genres en visuele stijlen combineert, heeft veel bijval gekregen en kreeg een beoordeling van 98% op Rotten Tomatoes.
Op dit moment lijken Star Wars-projecten die vasthouden aan een conventionele formule riskanter dan projecten die experimenteren, zoals blijkt uit de gemengde reacties op The Acolyte en Obi-WanKenobi, die er beide niet in slaagden een tweede seizoen veilig te stellen.
De grootste misstap voor StarWars:Starfighter zou zijn om terug te keren naar de bekende verhaallijn van goede Jedi versus slechte Jedi. Dat scenario blijft mogelijk, vooral nadat berichten naar boven kwamen dat TomCruise is afgeluisterd om een lichtzwaardduel voor de film te regisseren. Als dat duel helemaal aan het begin van het verhaal wordt geplaatst, zou het een meer onderscheidend centraal plot kunnen lanceren en het personage van RyanGosling samen met zijn jeugdige metgezel de melkweg in kunnen stuwen.
Het kan vergezocht zijn om te beweren dat het theatrale lot van StarWars afhangt van de prestaties van Starfighter, maar na de bescheiden impact van The Mandalorian en Grogu heeft de franchise zeker een filmische boost nodig. De indicatie dat het beeld van Gosling in de richting van een straaljagerpiloot/roadtrip-sfeer neigt, moet als een positief teken worden opgevat.
