La science-fiction est l'un des genres les plus vastes disponibles, offrant des récits intellectuellement stimulants, une construction du monde complexe et des enquêtes philosophiques approfondies vues dans la perspective de l'exploration cosmique. Cependant, plusieurs des plus belles franchises de science-fiction de l’histoire s’appuient sur des prémisses trompeusement simples, ancrées par un objectif principal ou un protagoniste qui anime l’intrigue. Les protagonistes de science-fiction les plus remarquables ont non seulement joué un rôle central dans le triomphe de leurs séries respectives, mais ont également soutenu l'intérêt du public pendant des décennies – un exploit qui est loin d'être simple à réaliser.
Alors que Leeloo de *The Fifth Element*, Ellen Ripley de *Alien* et Neo de *The Matrix* sont des personnages visuellement frappants et captivants, cette distinction constitue un obstacle pour d'autres protagonistes de science-fiction de premier plan. Dans de nombreux films de science-fiction emblématiques, les personnages principaux partagent souvent une apparence similaire, souvent vêtus de combinaisons spatiales ou de tenues militaires, un trait commun lorsque le genre se confond avec des éléments d'action. Cette similitude souligne le besoin crucial de protagonistes mémorables et facilement reconnaissables, une qualité qui exige un acteur capable de se démarquer de la foule.
De nombreuses stars d'action sont également devenues des incontournables du genre de science-fiction, et le dernier film d'Alan Ritchson semble prêt à suivre une trajectoire similaire, lançant potentiellement une franchise qui servira d'équivalent à *Alien* pour Netflix s'il est exécuté efficacement. *War Machine* est centré sur le personnage 81, un vétéran aguerri qui rappelle Jack Reacher, dont l'ambition de s'enrôler dans les Rangers le mène dans une odyssée éprouvante. Le voyage devient mortel lorsque lui et son équipe sont poursuivis par un mystérieux robot extraterrestre apparemment indestructible. *War Machine* est devenu l'un des titres les plus performants de Netflix, un succès qui a déclenché une nouvelle mise à jour passionnante.
Le titre officiel de *War Machine 2* consolide son statut de rival de Netflix à *Alien
War Machine a reçu le feu vert pour un suivi, un développement qui ne fait guère sourciller étant donné que le thriller d'action de science-fiction se classe au neuvième rang des films les plus regardés sur Netflix. Les détails sur le prochain opus, officiellement intitulé War Machines, restent rares, mais le nom lui-même signale une menace à plus grande échelle et fait écho à la formule de l'une des sagas de science-fiction les plus emblématiques du cinéma. La série Alien se concentre sur les forces armées opposées aux Xénomorphes, et la comparaison avec la suite Aliens est inévitable si l'on considère la confrontation culminante de War Machine.
En exploitant la principale faiblesse du robot, 81 y attire une plate-forme de construction dans une séquence qui reflète étroitement la confrontation de l'Exosuit de Ripley avec la reine Xénomorphe. Dans chaque film, l’ennemi redoutable est vaincu grâce à une tactique étonnamment simple introduite dès le début. Alors que War Machine évolue vers War Machines – un peu comme Alien s'est transformé en Aliens – le titre lui-même prépare le film à lancer une franchise de science-fiction capable de perdurer pendant des générations.
À l'image de War Machine, la saga Alien a été lancée avec un principe simple qui s'est développé à mesure que de nouveaux Xénomorphes, y compris la reine pondeuse, ont été introduits. Dans la suite, après que le premier robot semble vaincu et que l'équipage de 81 se prépare à affronter de nouvelles menaces lors de leur invasion de la Terre, la tension s'intensifie encore plus, faisant écho aux enjeux accrus d'Aliens où Ripley et 81 protègent au moins un civil. Néanmoins, War Machines est confronté à un obstacle plus difficile : il doit éviter de se contenter de ressasser le film original avec une liste plus large de robots.
Ce que le titre War Machines indique sur l'avenir de la franchise
War Machine suit une formule familière : une unité militaire de premier plan affronte un ennemi redoutable, mais le film enveloppe délibérément de nombreux détails de mystère. Au point culminant, il devient clair que l’astéroïde mentionné plus tôt est en fait un élément d’une invasion, alors que des machines extraterrestres descendent pour combattre l’humanité. Leur origine, leur leadership, leur biologie et leurs motivations restent inexplorés, et bien que l'unité 81 ait identifié leur principale vulnérabilité, la perspective d'une structure de commandement intelligente suggère qu'ils pourraient bientôt devenir beaucoup plus difficiles à vaincre.
Patrick Hughes fait une apparition dans le film, jouant le sergent-chef Hughes dans la scène finale.
War Machine a déjà laissé tomber des indices sur les origines et le comportement des machines, montrant l'une d'elles communiquant avec une présence invisible qui pourrait encore être dans l'espace. Le titre de la suite et les derniers instants montrent clairement que l’armée est confrontée à une invasion de robots à grande échelle. Concernant le danger imminent, le film laisse judicieusement une large place à de futures révélations, notamment sur la fonction précise des doubles scanners utilisés pour localiser et éliminer les cibles.
Il reste incertain si les robots sont pilotés de l’intérieur, contrôlés à distance ou représentent un hybride de biologie et d’armement – des entités entièrement formées qui ressemblent simplement à des machines. Cette ambiguïté laisse fortement penser qu’un examen plus approfondi aura lieu dans le prochain épisode. Bien que recréer une scène de laboratoire semblable au emblématique Chest Burster d’Alien serait peu pratique compte tenu de la taille des robots, une évaluation du kaiju à la Pacific Rim pourrait être à l’ordre du jour.
Patrick Hughes, le scénariste-réalisateur de *War Machine*, dit qu'il a déjà tout tracé pour la suite. Dans une interview accordée à Opentv, il a expliqué que même si le premier film a été conçu comme un film unique, "si jamais j'ai l'occasion d'aller plus loin, je sais exactement où il va, et je l'ai esquissé". La co-star Ritchson soutient cette affirmation, notant que « des tonnes » de matériel ont été rédigés pour plus d’un suivi, un signe prometteur que la série aura besoin de nouveaux concepts pour son prochain épisode.
War Machine* pourrait devenir un concurrent parmi les franchises de science-fiction les plus emblématiques
Même avec des chiffres de streaming solides, le film n’a pas obtenu les chiffres élevés de Rotten Tomatoes que beaucoup attendaient, atteignant 66 % des critiques et 64 % du public. C'est loin d'être parfait ; les critiques ont décrit le scénario comme « presque génial », louant une forte ouverture qui s’atténue vers la fin. Les critiques soulignent également que le film s'appuie fortement sur des motifs familiers de *Alien*, *Pacific Rim*, *The Terminator* et *Predator*. Pourtant, l'histoire montre que certaines des franchises les plus célèbres se sont construites en empruntant et en remodelant des éléments d'œuvres antérieures, et *War Machine* possède la capacité d'évoluer vers quelque chose de plus distinctif.
War Machine* constitue une rampe de lancement idéale pour une nouvelle série, mais sa suite devra injecter des rebondissements imprévus qui la distingueront des sagas de science-fiction/action légendaires et ordinaires. La formule familière – un protagoniste musclé, une brillante scientifique et un enfant perdu ou un acolyte de bande dessinée – a été trop souvent recyclée ; la franchise doit éviter ce cliché et adopter des choix de narration audacieux. Si *War Machine* se forgeait sa propre identité, il pourrait éventuellement se placer aux côtés des plus grandes franchises du genre.
