Il primo episodio di Legion, la nuova serie TV X-Men di FX del Fargomaestro Noah Hawley, ha lasciato gli spettatori con molte domande. Quali parti (se ce ne sono) sono reali? Il Professor X è il padre di David? Come sono tornati indietro David e Syd dopo il loro improvvisato scambio di corpo? Cosa sta davvero facendo Melanie? Aubrey Plaza è davvero morto? Come ha fatto Rachel Keller a non partecipare a più cose? Ma nessuno è così urgente come qualcosa che dovrebbe essere molto più semplice: quando sarà ambientata la serie?
Esteticamente, sono puri anni Settanta, con Hawley che attinge chiaramente ad alcuni elementi della seconda stagione del prequel di Fargo: il design generale della produzione e i costumi sembrano usciti da una produzione britannica a basso budget degli anni '70 e le scelte musicali lo confermano davvero. È elegante piuttosto che di cattivo gusto, ma al 100% delle volte. Eppure al suo interno ci sono schizzi di modernità nei manierismi e nella struttura, che danno un aspetto anacronistico: è quasi come High-Rise, o un compagno dell'altrettanto difficile da collocare Una serie di sfortunati eventi.
Ciò che lo rende così strano, però, è la mancanza di attenzione prestata all’ambientazione. In genere, un film o una serie ambientati nel passato ribadiscono questo fatto, almeno all'inizio. Il fatto che Legionon non sia certamente rinfrescante rispetto ai film che espongono il più grande successo pop contemporaneo, ma è così blazé che il ragionamento è diventato un mistero a sé stante. Ciò è particolarmente vero data la storia di posizione privilegiata dello showrunner; Fargo - Stagione 2 ha preso in giro attivamente i cliché stabiliti nella prima stagione nella sua ambientazione del 1979, con Patrick Wilson in un orinatoio accanto al Ronald Reagan di Bruce Campbell e i "buchi" della storia tappati da un disco volante casuale. Molto semplicemente, il periodo era un personaggio. In Legion, è più tonale, il che aumenta il già intenso disagio della sua storia.
In che modo l'ambientazione influenza la realtà dello spettacolo?
In una serie incentrata su un protagonista la cui identità dipende dai suoi poteri mentali, tutto ciò che appare sullo schermo è intrinsecamente discutibile, e questo vale soprattutto per i segnali visivi.
In effetti, la maggior parte del “Capitolo 1” ha origine nella mente di Legion; una volta che Syd rivela che David sta rivivendo i suoi ricordi, ogni elemento oltre l'interrogatorio si trasforma in una versione distorta della realtà piuttosto che in una verità genuina: i ricordi cambiano con la ripetizione, un cambiamento che sarà ancora più pronunciato in qualcuno telecineticamente potente e mentalmente instabile come lui. Inoltre, c’è un sottile indizio che anche la squadra mutante che libera David non è del tutto affidabile: il suo mondo oscilla tra una sequenza di evasione ad alta energia e scene in cui lui rimane in ospedale.
Tenendo conto di tutto ciò, è concepibile che solo circa due secondi di Legion rappresentino una realtà genuina e non filtrata, rendendo i motivi degli anni ’70 forse solo una facciata sulla verità di fondo. Poiché David è intrappolato nei suoi stessi ricordi, è lui a dettare i momenti che vive, ma la sua psiche fratturata impedisce a quelle scene di allinearsi con le aspettative intuitive degli spettatori.
Lo stesso Hawley conferma questa lettura. In un'intervista con Entertainment Weekly, il creatore ha spiegato che inizialmente intendeva che la serie si svolgesse al presente, ma durante la produzione ha scoperto che un'atmosfera alternativa avrebbe reso la storia più efficace.
"Quando ho scritto la sceneggiatura pensavo che fosse ambientata ai giorni nostri e nel nostro mondo, e penso che anche la rete lo abbia dato per scontato. Poi, quando è arrivato il momento di realizzarla, l'ho pensata più come una favola a un certo livello e ho capito che volevo creare qualcosa di soggettivo. Vale a dire che l'intero spettacolo non è il mondo, è l'esperienza del mondo di David. Sta mettendo insieme il suo mondo dalla nostalgia e dalla memoria e il mondo diventa quello. Mi sono ritrovato a guardare Arancia Meccanica e Quadrophenia e un sacco di I film britannici degli anni '60 dal punto di vista dei costumi, Clockwork avevano un aspetto specifico con cui volevo giocare. Volevo creare un mondo che avesse le sue regole, e che consistesse nel metterti nella testa di David e vedere cose che ci sono o non ci sono. Ti chiedi: chi è questo ragazzo se tutto ciò che pensa di se stesso è sbagliato?
L'X-Mondo più ampio
Ovviamente stiamo parlando di anX-Menseries, quindi anche se lo spettacolo è piuttosto isolato, c’è un mondo più ampio di cui tenere conto; soprattutto perché, nei fumetti, David è il figlio del Professor X.
Di conseguenza, sulla scia del "Capitolo 1", ci sono state molte teorie su come Legion si adatterà ai film. Tuttavia, tutto questo è un po’ fuori luogo; da quando è stato annunciato, Legion è stato stabilito come se fosse un mondo a parte, e mentre Bryan Singer da allora ha commentato la speranza di far incrociare gli elementi, questo non è al 100% nella mente di Hawley in questo momento. È stato affermato in diverse interviste che si è avvicinato alla proprietà prima dal lato della trama e ha costruito il suo mondo unico, senza prestare nemmeno un'adesione formale ai film (e non è che Singer sia il migliore nel bilanciare la continuità, visto con il suo flagrante disprezzo per il suo ripristino dei canoni in Giorni di un futuro passato con Apocalisse).
Lo spettacolo stesso lo chiarisce: il fenomeno mutante è un elemento nuovo nell’universo di Legion, il che spiega perché gli interrogatori si sentono a disagio e perché David rimane inconsapevole dei poteri. Come dice Hawley, siamo in una realtà parallela in cui le mutazioni sono relativamente sconosciute e in gran parte inesplorate.
Anche se offre poche informazioni sull’epoca, stabilisce fermamente la struttura del mondo: all’interno della struttura dell’evoluzione X-Men, stiamo assistendo alle prime fasi della specie mutante.
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Il primo episodio colloca Legion in uno scenario vagamente immaginato tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, cosparso di realtà aumentata. Eppure, con tutti gli indizi sulla mente di David e sulla portata indeterminata dei suoi poteri, sembra che abbiamo semplicemente scalfito la superficie della vera storia. “Quando” è semplicemente una parte più ampia del “cosa”, un filo narrativo che siamo destinati a vedere svolgersi nelle prossime otto settimane. Per ora, l’assenza di un’ambientazione temporale fissa è uno dei tanti sottili trucchi cinematografici della serie progettati per immergere gli spettatori nella mente del protagonista.
