将来の世代が 2000 年代初頭を振り返るとき、最初にどの本を参照するでしょうか?以下は、2001 年から 2009 年の間に出版され、今から 1 世紀後も模範的な文学として受け継がれ、称賛されることが期待される作品の厳選されたコレクションです。
内容に入る前に留意すべき点がいくつかあります。このリストにある各本は 2000 年代に注目を集め、批評家の称賛や商業的な成功を収めました。これらはすべて、今日でも永続的な影響力を維持していますが、その多くは、値するほど読まれていないままです。
このリストには小説 6 冊、回想録 2 冊、ノンフィクション 2 冊が含まれています。明らかな選択もあれば、驚くべき選択もあり、注目すべき作品がいくつかありません。 (このリストをどのように作成したかについて興味がある場合は、記事の結論に向けて方法論を説明します。)
私たちの目的は、2000 年代の文学地図をスケッチすることです。これらのタイトルは、21 世紀の最初の 10 年間に生き、読むことが何を意味するのかを読者に垣間見ることができます。
消去
パーシヴァル・エヴェレット著。 2001年発売
消去は、21 世紀初頭の文学風刺の特徴です。それが自動的に究極の傑作であるというわけではありません。「最高」というのは個人の好みと解釈の問題です。これを「決定的」と呼ぶということは、紛れもなく優れた作品であり、10年間全体の文学的ムードを形成するのに必要なまさにその瞬間に到達した作品を意味します。それが、パーシヴァル・エヴェレットのイレイジャーが果たす役割、つまり 2000 年代のトーンセッターです。
『Erasure』は、洗練された文学小説を執筆する黒人作家を追跡します。彼は、突破口への継続的な苦闘にもかかわらず、人種差別小説の風刺的で過剰なバージョンを出版することで、思いがけず名声を獲得しました。
エヴェレットの本はとんでもなく面白いが、主に白人文化の中で黒人芸術がどのように扱われているかについて鋭い批判を行っている。特に小説内小説の部分を消去するのは困難ですが、その深さと、その後の 25 年間の風刺に大きな影響を与えたことを考えると、その努力は正当化されます。
既知の世界
エドワード P. ジョーンズ著、2003 年出版
『The Known World』はピューリッツァー賞を受賞し、21 世紀の最も優れた小説の 1 つとして広く認められています。それはまた、歴史小説という重要な文学ジャンルの例でもあります。もし私たちが、後世に残すために 2000 年代の歴史小説を 1 つ選ぶことを迫られたとしたら、『ノウン・ワールド』がコンセンサスで選ばれることになるだろうが、それはまさに「最愛の人を殺す」という決断を意味することになるだろう。
1855 年に設定された *The Known World* は、解放奴隷から奴隷所有者に移行した男、ヘンリー タウンゼントの隆盛と終焉を記録します。この小説はアメリカの人種的過去に躊躇なく直面しており、エドワード・P・ジョーンズは完璧な散文とストーリーテリングを体現するフィクションを提供しています。
ジョーンズの作品は 2000 年代初頭の文学を決定づける作品として登場し、21 世紀における卓越した文学とは何かについての高い基準を確立しました。
カイトランナー
ハーレド・ホセイニ著。 2003年に発売
アフガニスタン系アメリカ人の作家ハーレド・ホセイニは、歴史的重大な瞬間に最初の小説「カイト・ランナー」を発表しました。この本は、2001年の9/11攻撃を受けて米国がアフガニスタンへの侵攻を開始してから2年も経たずに、また米国のイラク戦争開始からわずか2か月後に店頭に並んだ。
ソ連のアフガニスタン侵攻とタリバンの最終的な台頭を背景にした *『カイト ランナー*』は、観客の深い共感を呼び、このタイトルを大ベストセラーの地位に押し上げた青春物語です。
文学の最高の力は、人々、時代、文化の間の溝を埋める能力にあります。 *『カイト ランナー』* は世界中の読者にアフガニスタン文化への直接的な窓を提供し、緊急の必要性に応じて異なる文化を結びつける重要かつ感情的に強力な作品としての地位を確立しました。
非常にうるさく、信じられないほど近い
ジョナサン・サフラン・フォア著。 2005 年に出版
ジョナサン・サフラン・フォアの『Extremely Loud & Incredible Close』は、9/11 の余波を扱った小説の第一波の先駆けとなった、2000 年代の極めて重要な文学作品です。
2002 年に設定されたこの物語は、世界貿易センターで父親を亡くした少年、オスカー シェルによってナレーションされます。フォア氏はオスカーを通じて、攻撃の世代への影響を検証します。オスカーと同じ年齢の読者は、直接の被害を受けなかった読者も含めて、著しく変化した世界で自分たちが成長するだろうという深い実感を感じた。
『エクストリーム・ラウド＆インクレディブル・クローズ』は、「陽気な」としか言いようのない文学的な冒険を描いています。オスカーの早熟な視点から語られるフォアの散文は、胸が張り裂けるようなほど悲しいものでありながらも、楽しくて熱狂的だ。 『Extremely Loud & Incredible Close』ほど適切に「時代の」本はほとんどありません。そのため、多くの人にとってこの本は読み応えがありませんが、間違いなく最も重要な作品の 1 つとして確立されています。
オリーブ・キタリッジ
エリザベス・ストラウト著。 2008年発売
このランキングにおけるオリーブ・キタリッジの重要性を理解するには、1990 年代と 2000 年代が明確な「短編小説のルネサンス」を特徴づけていたことを認識する必要があります。短い物語は長い間現代文学に不可欠でしたが、相互に関連した一連の物語やアンソロジーはここ数十年でかなりの人気と批評家の称賛を獲得しました。
オリーブ・キタリッジはこの文学運動の頂点を捉えた。この巻は、エリザベス・ストラウトが 90 年代から 00 年代にかけて発表した物語をまとめたもので、メイン州クロスビーの想像上のコミュニティにおける存在を描きながら、著名な立場と脇役の両方で活躍するタイトルのキャラクターを中心にしています。この作品は 2009 年のピューリッツァー賞を確実に獲得し、2010 年代から 2020 年代にかけて続いた一連の物語コレクションの波への道を切り開きました。
さらに、オリーブ キタリッジは現代アメリカ社会の見事な描写を提供しており、世紀末の時代を初めて見逃した人も、もう一度体験したい人も、世紀末についての洞察を求める人にとって必読の書となっています。
慈悲
トニ・モリソン著。 2009年に発売
トニ・モリソンの「慈悲」をこのような名簿から外すことは絶対に不可能であり、その省略は不当である。モリソン氏はどの時代においても米国の著名な作家の一人であり、彼女の文学作品が 2010 年代まで続いたことは喜ばしいことです。彼女の晩年の最高の業績として広くみなされている『A Mercy』は、1993 年にノーベル文学賞を受賞して以来、彼女の最も傑出した小説としてよく称賛されています。
マーシーは視点を切り替えながら、フローレンスという名前の奴隷と彼女の主人であるヴァーク族の生活を記録します。モリソンの文章は相変わらず抒情的に力強く、本書は簡潔で詩的なスタイルのため、一日で読み終えることができる薄い本となっている。
トニ・モリスンは、2000 年代にもう 1 冊だけ小説を出版し、2003 年の作品『Love』を出版しました。このリストでは、単に著者の名手としての評判のおかげで、このリストの他のほとんどの作品を上回っていました。それでも、『A Mercy』は、この10年間で最高のトニ・モリソンの本として、『Love』をわずかに上回っている。
テヘランでロリータを読む：回想録
アザール・ナフィシ著、2003 年リリース
『カイト・ランナー』と同じ年に公開された『リーディング・ロリータ・イン・テヘラン』は、中東の生活についてのより微妙な、人間的な視点を世界中の観客に届けるという重要な使命を共有していました。彼女の深く没入する回想録を通して、アザール・ナフ
ナフィシは、ウラジミール・ナボコフの物議を醸した『ロリータ』だけでなく、『華麗なるギャツビー』や『ジェーン・オースティン』など、発禁となった西洋の書籍を読むために集まる非公式の読書クラブの結成について語った。彼女の物語には、権力、宗教、過激主義、現代性についての思索が散りばめられており、同様に感情的に説得力があり、知的に考えさせられます。
『テヘランでロリータを読む』はベストセラーとなり、商業的な成功を収めましたが、その文化的影響は、20 世紀の文学史の変動する砂の中に真に足跡を残したものであり、その痕跡は今日でも明らかです。
ファンホーム
アリソン・ベクデル著。 2006年発売
「家族の悲劇」という副題が付けられた『ファン・ホーム』は、2000 年代の重要な回想録として際立っています。アリソン・ベクデルの画期的なグラフィック回想録は、現代アメリカの家族生活の複雑な力関係とともに、新たな性的アイデンティティを鋭い視点で描いています。
『ファンホーム』の中心となる「悲劇」は主にベクデルの父親を中心に展開し、彼女のセクシュアリティと家族背景の探求は物語の感情的かつ分析的な背骨として機能します。この本はその内容のため、学校や図書館で度重なる異議申し立てや削除の試みに直面しているが、同時に事実上あらゆる文学界から賞賛を得ている。
『FunHome』は、20 世紀のクィア ノンフィクションの画期的な作品であり、イラスト入り文学の先駆的な作品です。ここで言及した他のタイトルと同様に、この作品は、その後のグラフィック回想録クリエイターの波に多大な影響を与えたため、極めて重要な作品として認識されるに値します。
この部屋で最も賢い人たち
著者はバーバラ・マクリーンとピーター・エルカインド。 2003年に発売
エンロン社の崩壊は、9/11 の直後の 2001 年 12 月に起こりましたが、それは 21 世紀初頭の決定的な瞬間として今も残り続けています。このスキャンダルは巨大なもので、アメリカのビジネス環境を一変させた。また、この物語は傲慢さと誤算の記念碑的な物語のようにも見え、数多くの本や映画が生み出されました。
最も初期の最も高く評価された記述の 1 つは、バーバラ・マクリーンとピーター・エルカインドの『The Smartest Guys in the Room: The Amazing Rise and Scandalous Fall of Enron』です。この本は、地域的な事業から世界的な大企業へ、そして最終的には破産と不名誉に至るまでの同社の軌跡を描いています。
これまでに挙げたタイトルの大部分は 2000 年代の美的および文化的ムードを捉えたものですが、*The Smartest Guys in the Room* は、21 世紀初の、これまでで最も重大な金融スキャンダルのメカニズムを詳細に舞台裏から見たい読者に役立ちます。
フリーコノミクス
スティーブン・J・ダブナーとスティーブン・レビット著。 2005 年に出版
フリーコノミクス* は、2000 年代半ばに大規模なベストセラーおよび文化現象として登場しましたが、同時にこのジャンルの状況を変えた極めて重要なノンフィクション作品としても地位を確立しました。 *「悪党の経済学者があらゆるものの隠された側面を探る*」という副題を付けたこの本は、複雑な主題をスリリングで一般読者が理解しやすいものにすることに成功しました。
フリーコノミクスは、世代の読者が自分たちが経済システムの中で生きていることを認識するのに役立ち、現代の日常生活の多くを動かしている見えざる手について明らかにしました。散文という点では、『Freakonomics』は、高度に専門的で潜在的に「退屈」な主題を、読者が理解できるだけでなく楽しめる言語に翻訳した、大衆向けの著作の傑作であることが証明されました。
2000 年代の文学的スナップショットに関しては、『フリーコノミクス』は、その結論のいくつかが後年に改訂されたり置き換えられたりしたとしても、依然として重要なノンフィクションの読み物です。
最終的な考え:
「重要」というのは難しい言葉です。誰にとって重要ですか? 何にとって重要ですか? いつにとって重要ですか? このセレクションを組み立てるために考えられる 1 つのアプローチは、広い視野を採用し、今日私たちが経験している大衆文化を形成した 2000 年代の本を検討することだったでしょう。
そのラインナップは、『ハリー・ポッター』、『氷と炎の歌』の数タイトル、『ハンガー・ゲーム』の数巻、ロバート・カークマンのゾンビ漫画シリーズ『ウォーキング・デッド』、それにマーベルとDCのスーパーヒーロー物語が筆頭となるはずだった。一言で言えば、今日のメディアの世界でエンターテインメントジャンルがいかに支配的なものになっているかを浮き彫りにしたことでしょう。
ここでは範囲を絞り、書籍文化だけに焦点を当てます。前述のタイトルは、2000 年代の文芸フィクションとノンフィクションの画期的な作品を表しています。これらの本は、登場したときに話題を呼び、現代の作家、批評家、読者の視点を形成し続けています。それらは 21 世紀の文学の進化を把握するために不可欠です。
読者の皆さん、あなた自身のリストはどのようなものですか? 2000 年代で最も重要な本は何だと思いますか?
