Wenn künftige Generationen auf die frühen 2000er Jahre zurückblicken, welchen Büchern werden sie sich zuerst zuwenden? Nachfolgend finden Sie eine handverlesene Sammlung von Werken, die zwischen 2001 und 2009 veröffentlicht wurden und von denen erwartet wird, dass sie auch in einem Jahrhundert Bestand haben und als beispielhafte Literatur gefeiert werden.
Ein paar Punkte, die Sie beachten sollten, bevor Sie loslegen: Jedes Buch auf dieser Liste erregte in den 2000er Jahren Aufmerksamkeit und erntete kritischen Beifall und/oder kommerziellen Erfolg. Sie alle haben auch heute noch einen bleibenden Einfluss, doch viele werden immer noch weitaus weniger gelesen, als sie verdienen.
Die Liste umfasst sechs Romane, zwei Memoiren und zwei Sachbuchtitel. Einige Auswahlmöglichkeiten sind offensichtlich, andere überraschend und einige bemerkenswerte Werke fehlen. (Wenn Sie neugierig sind, wie wir diese Liste zusammengestellt haben, erläutern wir unsere Methodik zum Abschluss des Artikels.)
Unser Ziel ist es, eine literarische Landkarte der 2000er Jahre zu zeichnen – eine Reihe von Titeln, die den Lesern einen Eindruck davon vermitteln, was es bedeutete, im ersten Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts zu leben und zu lesen.
Erasure
Verfasst von Percival Everett; Veröffentlicht im Jahr 2001
Die Auslöschung ist das Markenzeichen der literarischen Satire des frühen 21. Jahrhunderts. Das macht es nicht automatisch zum ultimativen Meisterwerk – „das Größte“ ist eine Frage des persönlichen Geschmacks und der Interpretation. Wenn wir es „definierend“ nennen, meinen wir ein Werk, das unbestreitbar exzellent ist und genau zu dem Zeitpunkt kam, der nötig war, um die literarische Stimmung eines ganzen Jahrzehnts zu prägen. Das ist die Rolle, die Percival Everetts Erasure spielt: der Tongeber der 2000er Jahre.
Erasure folgt einem schwarzen Autor anspruchsvoller literarischer Belletristik, der trotz ständiger Bemühungen um den Durchbruch unerwartet Berühmtheit erlangt, indem er eine satirische, übertriebene Version eines rassistischen Romans veröffentlicht.
Everetts Buch ist unglaublich witzig, liefert aber dennoch eine scharfe Kritik daran, wie schwarze Kunst in einer überwiegend weißen Kultur behandelt wird. Erasure ist anspruchsvoll, vor allem in den Abschnitten, in denen es um einen Roman innerhalb eines Romans geht, aber der Aufwand ist durch seine Tiefe und den bedeutenden Einfluss, den es auf die nächsten 25 Jahre der Satire hatte, gerechtfertigt.
Die bekannte Welt
Verfasst von Edward P. Jones und veröffentlicht im Jahr 2003
„The Known World“ wurde mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet und gilt weithin als einer der besten Romane des 21. Jahrhunderts. Es ist auch ein Beispiel für ein wichtiges literarisches Genre: historische Belletristik. Wenn wir gezwungen wären, eine einzige historische Fiktion aus den 2000er Jahren auszuwählen, um sie für die Nachwelt zu bewahren, würde sich The Known World als Konsensauswahl herausstellen, obwohl dies eine echte „Töte deine Lieblinge“-Entscheidung darstellen würde.
„The Known World“ spielt im Jahr 1855 und schildert den Aufstieg und Tod von Henry Townsend, einem Mann, der vom befreiten Sklaven zum Sklavenhalter wurde. Der Roman befasst sich ohne zu zögern mit der rassistischen Vergangenheit Amerikas, und Edward P. Jones liefert Belletristik, die makellose Prosa und Geschichtenerzählen veranschaulicht.
Jones‘ Werk entwickelte sich zu einem prägenden Werk der Literatur der frühen 2000er Jahre und setzte einen hohen Standard dafür, was literarische Exzellenz im 21. Jahrhundert sein kann.
Der Drachenläufer
Verfasst von Khaled Hosseini; im Jahr 2003 veröffentlicht
Khaled Hosseini, ein afghanisch-amerikanischer Schriftsteller, veröffentlichte seinen ersten Roman „The Kite Runner“ in einem entscheidenden historischen Moment. Das Buch erschien weniger als zwei Jahre, nachdem die USA nach den Anschlägen vom 11. September 2001 ihre Invasion in Afghanistan starteten, und nur zwei Monate nach Beginn des US-Krieges im Irak.
Vor dem Hintergrund der sowjetischen Invasion in Afghanistan und dem schließlichen Aufstieg der Taliban ist „The Kite Runner“ eine Coming-of-Age-Erzählung, die beim Publikum großen Anklang fand und dem Titel den Status eines großen Bestsellers verschaffte.
Die größte Kraft der Literatur liegt in ihrer Fähigkeit, Gräben zu überbrücken – zwischen Menschen, Zeiträumen und Kulturen. „The Kite Runner“ bot Lesern auf der ganzen Welt einen direkten Einblick in die afghanische Kultur und etablierte sich als wesentliches und emotional kraftvolles Werk, das unterschiedliche Kulturen in einer Zeit dringender Not verband.
Extrem laut und unglaublich nah
Geschrieben von Jonathan Safran Foer; Veröffentlicht im Jahr 2005
„Extremely Loud & Incredible Close“ von Jonathan Safran Foer ist ein zentrales literarisches Werk der 2000er Jahre, das den Weg für die erste Welle von Romanen bereitete, die sich mit den Folgen des 11. Septembers befassten.
Set in 2002, the story is narrated by Oskar Schell, a boy whose father died in the World Trade Center. Through Oskar, Foer examines the generational consequences of the attacks. Leser in Oskars Alter, selbst diejenigen, die keinen direkten Verlust erlitten hatten, spürten die tiefe Erkenntnis, dass sie in einer deutlich veränderten Welt heranreifen würden.
Extremely Loud & Incredible Close portrays a literary adventure that can only be described as "rollicking." Foers Prosa, erzählt aus Oskars altkluger Perspektive, ist freudig übereifrig, auch wenn sie herzzerreißend traurig ist. Nur wenige Bücher sind so treffend „von ihrer Zeit“ wie „Extremely Loud & Incredible Close“, was es für viele zu einer herausfordernden Lektüre gemacht hat, es aber unbestreitbar zu einem der wichtigsten Werke aller Zeiten macht.
Olive Kitteridge
Verfasst von Elizabeth Strout; Veröffentlicht im Jahr 2008
Um die Bedeutung von Olive Kitteridge in diesem Ranking zu verstehen, muss man erkennen, dass die 1990er und 2000er Jahre eine deutliche „Renaissance der Kurzgeschichten“ markierten. Während kurze Erzählungen seit langem ein wesentlicher Bestandteil der modernen Literatur sind, haben zusammenhängende Erzählsequenzen und Anthologien in den letzten Jahrzehnten erheblich an Popularität und kritischem Beifall gewonnen.
Olive Kitteridge hielt den Höhepunkt dieser literarischen Bewegung fest; Der Band stellt Erzählungen zusammen, die Elizabeth Strout in den 90er- und 2000er-Jahren veröffentlichte, wobei der Titelcharakter sowohl in prominenter als auch in unterstützender Funktion im Mittelpunkt steht und gleichzeitig die Existenz in der imaginären Gemeinde Crosby, Maine, dargestellt wird. Die Arbeit sicherte sich den Pulitzer-Preis 2009 und ebnete den Weg für die Welle verknüpfter Geschichtensammlungen, die in den 2010er und 2020er Jahren folgte.
Darüber hinaus bietet Olive Kitteridge eine hervorragende Darstellung der zeitgenössischen amerikanischen Gesellschaft und ist daher eine unverzichtbare Lektüre für jeden, der einen Einblick in die Zeit der Jahrhundertwende sucht – unabhängig davon, ob er sie beim ersten Mal verpasst hat oder sie noch einmal erleben möchte.
Eine Gnade
Verfasst von Toni Morrison; im Jahr 2009 veröffentlicht
„A Mercy“ von Toni Morrison kann in einem Kader wie diesem einfach nicht weggelassen werden, und die Auslassung wäre ungerechtfertigt. Morrison gilt zu allen Zeiten als eine der herausragenden Autoren der Vereinigten Staaten, und es ist erfreulich, dass ihr literarisches Schaffen bis weit in die 2010er Jahre hinein anhielt. A Mercy gilt weithin als die Krönung ihrer späteren Jahre und wird oft als ihr herausragendster Roman gefeiert, seit sie 1993 den Nobelpreis für Literatur erhielt.
„A Mercy“ wechselt zwischen den Standpunkten und zeichnet das Leben einer Sklavin namens Florens und ihrer Herren, den Vaarks, auf. Morrisons Schreibstil bleibt lyrisch so kraftvoll wie eh und je, und der spärliche, poetische Stil des Buches macht es zu einem schmalen Band, der an einem Tag fertiggestellt werden kann.
Toni Morrison veröffentlichte in den 2000er Jahren nur einen weiteren Roman, das Werk Love aus dem Jahr 2003, das allein aufgrund des virtuosen Rufs des Autors die meisten anderen Titel auf dieser Liste übertroffen hätte. Dennoch übertrifft „A Mercy“ Love leicht als bestes Toni-Morrison-Buch des Jahrzehnts.
„Lolita in Teheran lesen: Eine Erinnerung“.
Von Azar Nafisi verfasst und 2003 veröffentlicht
„Reading Lolita in Tehran“ erschien im selben Jahr wie „The Kite Runner“ und hatte eine wichtige Mission: dem weltweiten Publikum eine differenziertere, menschlichere Perspektive auf das Leben im Nahen Osten zu vermitteln. Through her deeply immersive memoir, Azar Naf
Nafisi erzählt von ihrer Gründung eines inoffiziellen Buchclubs, der zusammenkommt, um verbotene westliche Texte zu lesen, darunter Vladimir Nabokovs umstrittene „Lolita“, aber auch „Der große Gatsby“, „Jane Austen“ und mehr. Eingebettet in ihre Geschichte sind Meditationen über Macht, Religion, Extremismus und Moderne, die gleichermaßen emotional fesselnd und intellektuell zum Nachdenken anregen.
„Lolita in Teheran lesen“ war ein Bestseller und ein kommerzieller Erfolg, aber seine kulturelle Auswirkung ist sein wahrer Fußabdruck im Treibsand der Literaturgeschichte des 20. Jahrhunderts, und dieser Druck ist bis heute offensichtlich.
Fun Home
Authored by Allison Bechdel; Veröffentlicht im Jahr 2006
Fun Home, bearing the subtitle A Family Tragicomic, stands out as an essential memoir from the 2000s. Allison Bechdels bahnbrechende grafische Memoiren bieten einen scharfen Blick auf die aufkommende sexuelle Identität neben den verworrenen Dynamiken des zeitgenössischen amerikanischen Familienlebens.
Die „Tragikomödie“ im Herzen von FunHome dreht sich größtenteils um Bechdels Vater, während ihre Erkundungen der Sexualität und des familiären Hintergrunds als emotionales und analytisches Rückgrat der Erzählung dienen. Obwohl das Buch aufgrund seines Inhalts immer wieder in Schulen und Bibliotheken herausgefordert und entfernt wurde, erntete es gleichzeitig Lob von praktisch allen Literaturkritikern.
Fun Home is a landmark piece of 20th‑century queer nonfiction and a trailblazing work of illustrated literature. Wie die anderen hier erwähnten Titel verdient es aufgrund seines tiefgreifenden Einflusses auf die nachfolgende Welle grafischer Memoirenschöpfer Anerkennung als Schlüsselwerk.
Die klügsten Jungs im Raum
Verfasst von Barbara McLean und Peter Elkind; im Jahr 2003 veröffentlicht
Enron’s collapse unfolded in December 2001, in the wake of 9/11, yet it endures as a defining moment of the early twenty‑first century. Der Skandal war kolossal und veränderte die amerikanische Geschäftslandschaft. It also reads like a monumental saga of arrogance and miscalculation, spawning numerous books and films.
Einer der frühesten und bekanntesten Berichte ist „The Smartest Guys in the Room: The Amazing Rise and Scandalous Fall of Enron“ von Barbara McLean und Peter Elkind, der den Weg des Unternehmens von einem regionalen Unternehmen zu einem globalen Kraftpaket und schließlich in den Bankrott und in die Schande schildert.
Während die Mehrzahl der bisher aufgeführten Titel die ästhetische und kulturelle Stimmung der 2000er Jahre einfängt, richtet sich *The Smartest Guys in the Room* an Leser, die einen detaillierten Blick hinter die Kulissen der Mechanismen des ersten und bisher bedeutendsten Finanzskandals des 21. Jahrhunderts suchen.
Freakonomics
Geschrieben von Stephen J. Dubner und Steven Levitt; Veröffentlicht im Jahr 2005
Freakonomics* entwickelte sich Mitte der 2000er Jahre zu einem riesigen Bestseller und kulturellen Phänomen und galt gleichzeitig als zentrales Sachbuchwerk, das die Landschaft des Genres veränderte. Mit dem Untertitel „A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything“ gelang es dem Buch, seine komplexe Thematik spannend und einem breiten Publikum zugänglich zu machen.
Freakonomics half einer Generation von Lesern zu erkennen, dass sie in einem Wirtschaftssystem leben, und verdeutlichte die unsichtbare Hand, die einen Großteil des modernen Alltagslebens steuert. In Bezug auf die Prosa erwies sich Freakonomics als meisterhaftes Werk populärer Literatur, das ein hochtechnisches und möglicherweise „langweiliges“ Thema in eine Sprache übersetzte, die die Leser nicht nur verstehen, sondern auch genießen konnten.
Als literarische Momentaufnahme der 2000er Jahre bleibt Freakonomics eine unverzichtbare Sachliteratur, auch wenn einige seiner Schlussfolgerungen in späteren Jahren überarbeitet oder ersetzt wurden.
Abschließende Gedanken:
„Wichtig“ ist ein heikles Wort. „Wichtig für wen? Wichtig für was? Wichtig für wann? Ein möglicher Ansatz zur Zusammenstellung dieser Auswahl wäre gewesen, eine umfassende Perspektive einzunehmen und die Bücher aus den 2000er Jahren zu untersuchen, die die Populärkultur, die wir heute erleben, geprägt haben.
Angeführt würde diese Aufstellung von Harry Potter, einigen Titeln aus „Das Lied von Eis und Feuer“, mehreren Bänden von „Die Tribute von Panem“, Robert Kirkmans Zombie-Comic-Serie „The Walking Dead“ sowie den Superhelden-Sagen von Marvel und DC. In short, it would have underscored how dominant genre entertainment has become in today’s media world.
Hier beschränken wir den Rahmen, um uns ausschließlich auf die Buchkultur zu konzentrieren. Bei den zuvor erwähnten Titeln handelt es sich um wegweisende Werke der literarischen Belletristik und Sachliteratur aus den 2000er Jahren – Bücher, die bei ihrem Erscheinen für Furore sorgten und bis heute die Sichtweisen zeitgenössischer Autoren, Kritiker und Leser prägen. Sie sind für das Verständnis der Entwicklung der Literatur des 21. Jahrhunderts von wesentlicher Bedeutung.
Wie sieht Ihre eigene Liste aus, liebe Leser? Welche Titel sind Ihrer Meinung nach die wichtigsten Bücher der 2000er Jahre?
