Het Marvel-multiversum heeft ervoor gezorgd dat een minder bekende Spider-Man-vijand naar voren kwam als een kolossale, Godzilla-achtige horror. In de loop van de tijd zijn verschillende Marvel-tegenstanders geëvolueerd tot werkelijk overweldigende natuurrampen. Mac Gargan begon bijvoorbeeld als een eenvoudige huursoldaat in een hightech pak voordat hij fuseerde met de Venom-symbiont, die hem kortstondig in een enorm, kannibalistisch beest veranderde. Op dezelfde manier hebben andere gestoorde schurken zoals Bullseye, Sabretooth, Purple Man en Carnage hun brutaliteit geëscaleerd en zijn ze van standaardbedreigingen getransformeerd in onstuitbare nachtmerries voor hun helden.
Buiten het primaire Marvel-universum dient het multiversum als een enorme proeftuin voor extreme mutaties. In het originele Ultimate Universe gooide Norman Osborn zijn klassieke kostuum en zweefvliegtuig weg om de Ultimate Green Goblin te worden: een groteske, vuurzwaaiende, Hulk-achtige demon die uiteindelijk Spider-Man doodt. Deze dimensie bracht ook The Maker voort, een figuur geboren uit een jonge Reed Richards die zijn heroïsche ambities verwierp vanwege diepe ontgoocheling in de mensheid. Onlangs heeft het nieuw gecreëerde Ultimate Universe of Earth-6160 Hulk opnieuw voorgesteld als het sluwe hoofd van een clandestiene mondiale organisatie.
Extra Marvel-tijdlijnen maken gebruik van nog radicalere karakterherontwerpen, waarbij voorheen kleine antagonisten vaak tot grotere bedreigingen worden verheven dan sommige van de beroemdste schurken van Earth-616 om de verhalende inzet te intensiveren.
Swarm wordt een Kaiju-monster in de Marvel Mangaverse
Marvel Mangaverse: Iron Knight #1 – Geschreven door Cody Ziglar, kunst door Kei Zama, Wayne Faucher en Arif Prianto
Riri Williams ontmoet Swarm in de Marvel Mangaverse Iron Knight #1
De tweede inzending van de Marvel Mangaverse, Marvel Mangaverse: Iron Knight #1, begint met de nieuwe Iron Man-incarnatie, Riri Williams – ook bekend als Ironheart – die vecht om te overleven in haar dystopische thuisland. Riri is gewend vreemde wezens te confronteren en negeert aanvankelijk een pratend insect totdat het zijn identiteit onthult: Swarm, de Spider-Man-tegenstander bestaande uit bewuste insecten, verschijnt in dit universum als een enorm monster dat lijkt op een demonische kakkerlak. Riri heeft moeite om de vijand te bedwingen, wiens dubbele dreiging van een kaiju-achtig lichaam en een zwerm kleinere insecten Iron Knight overweldigt.
Visueel verfijnt de Marvel Mangaverse het ontwerp van Swarm. In deze versie is hij één gigantische bug, krachtig op zichzelf, en zijn verkenners delen zijn bewustzijn. Op Earth-616 en de meeste andere continuïteiten is Swarm een letterlijke verzameling insecten die in een menselijke vorm zijn gevormd, vergelijkbaar met Spiders-Man van Earth-11-580, en hij draagt alleen een mantel met een kap. Hoewel gedenkwaardig en moeilijker te verslaan, slaagt het originele Swarm-ontwerp er niet in om dezelfde onmiddellijke dreiging te vangen als zijn Mangaverse-tegenhanger, die voortbouwt op de diepgewortelde gruwel die gigantische insecten van nature oproepen.
De zwerm verdient een grotere bedreiging
De vaardigheden van Swarm zijn vreselijk krachtig in alle realiteiten
Hoewel Fritz von Meyer over een van de meest weerzinwekkende capaciteiten in de stripverhalen beschikt, wordt hij vaak gereduceerd tot slechts een grap. Net als andere formidabele vijanden zoals Sandman en Electro, geniet Swarm van een angstaanjagende vorm van onsterfelijkheid, die in staat is te overleven door te versmelten met de materialen waaruit hij bestaat. Hij laat zijn bewustzijn samensmelten met een gemuteerde bijenkorf, waardoor hij in feite de fysieke manifestatie wordt van honderdduizenden dodelijke bijen. Hoewel dit hem logischerwijs positioneert als een bijna onverwoestbare en overweldigende dreiging, verschijnt hij minder vaak in gevechten tegen Spider-Man vergeleken met de andere tegenstanders van de web-slinger.
Swarm opereert als een bewust collectief en heeft het huiveringwekkende vermogen om miljarden extra insecten te controleren en te absorberen, waardoor hij kan uitgroeien tot een kolossale entiteit ter grootte van een kaiju. Dit gigantische organisme kan in slechts enkele seconden het zonlicht verduisteren, wolkenkrabbers verpletteren en het vlees van de menigte villen. Zijn psychische heerschappij over de korf geeft hem ook de mogelijkheid om zijn bewustzijn te verstrooien om een hele metropool in de gaten te houden of een vijand vanuit hun eigen ademhalingssysteem te verstikken. Als het primaire Earth-616-universum hem meer kansen zou bieden, zou Swarm zijn Marvel Mangaverse-tegenhanger gemakkelijk kunnen overschaduwen, zonder noemenswaardige wijzigingen aan zijn ontwerp of krachtset.
Verlang jij naar meer optredens van Marvel's Swarm?
Marvel Mangaverse: Iron Knight #1 is nu in druk bij Marvel Comics.
