3 bästa PS1 RPGs som ingen någonsin pratar om

Den ursprungliga PlayStation fungerade som scen för otaliga exceptionella RPG-spel, av vilka många utvecklades till genredefinierande klassiker som formade branschen. Denna period markerade dominansen av SquareSoft och gryningen av den moderna 3D JRPG, och producerade kritikerrosade fanfavoriter som Xenogears, Final Fantasy 7, The Legend of Dragoon och Breath of Fire 3, titlar som fortfarande rekommenderas av entusiaster till denna dag.

Ändå, i skuggan av tungviktare som Final Fantasy och Xenogears, lyckades flera mindre kända RPG:er inte uppnå jämförbar kommersiell triumf eller utbredd synlighet. Under den här eran utvecklades spel snabbt och med mycket mindre budgetar än samtida titlar, vilket ledde till att många halkade genom stolarna. Även om det är svårt att lyfta fram varje bortglömd PlayStation RPG, garanterar följande val absolut ett förnyat utseende och ditt fulla fokus.

Jag har sällan stött på någon som diskuterar Guardians korståg. Även om den utan tvekan har en hängiven efterföljare, är dess otydlighet så djup att man rimligen kan misstänka att det är ett påhitt av min fantasi. Genom att slå samman troperna från klassiska JRPG:er med mekanik som påminner om Pokémon, erbjöd Guardian's Crusade en lättsam, levande och nyckfull upplevelse, och kastade spelare som en riddare åtföljd av Baby, en ovanlig rosa följeslagare som utvecklas tillsammans med dig under hela äventyret.

Guardian's Crusade* bröt ny mark för sin era genom att implementera smidiga övergångar mellan den utforskbara övervärlden, bosättningar och stridssekvenser. Titeln eliminerade också slumpmässiga möten till förmån för synliga fiender som strövade omkring på kartan, ett designval som sedan dess blivit industristandard. Dessutom introducerade spelet "Living Toys", följeslagare som kämpade bredvid spelaren och fungerade som magiska förmågor, som drar tydliga paralleller till Pokémon-serien.

Spelets mjukare, mer nyckfulla visuella stil hindrade sannolikt *Guardian's Crusade* från att nå massiv mainstream-framgång. Detta betyder inte att titeln var avsedd för en ung publik; tvärtom, det var en komplex upplevelse. Den debuterade dock under en period som dominerades av mogna, seriösa JRPGs, där det filosofiska djupet i *Xenogears* eller den känslomässiga intensiteten i *Final Fantasy 7* satte standarden. Dess livfulla färgpalett, lättsamma berättelse och lekfulla ton kändes malplacerad i PlayStation 1:s rådande era av mörkare, grusigare rollspel.

Det är förvånande att *Vanguard Bandits* inte har vunnit mer utbredd popularitet. I likhet med *Guardian's Crusade* har den en dedikerad fanbas, inklusive författaren, men den diskuteras sällan med samma entusiasm som reserverats för plattformens mer kända titlar. Detta är synd, eftersom *Vanguard Bandits* står som ett av de finaste PlayStation 1-spelen som någonsin skapats och behåller en modern känsla, och delar många likheter med samtida bidrag som *Fire Emblem: Three Houses*.

Med flera förgrenade berättelser med distinkta slut och karaktärer, en medeltida fantasybakgrund fylld med mechs, en fantastisk musikalisk musik, exceptionell prosa och strategiska turbaserade strider, fungerar Vanguard Bandits som den tydliga förfadern till många av Fire Emblems finaste bidrag, inklusive Three Houses. Det var en banbrytande titel för sin era och är fortfarande en viktig upplevelse idag, packad med så briljanta koncept att man bara kan undra varför ingen utvecklare har försökt att återskapa dem sedan dess.

Threads of Fate är den typ av PlayStation 1 RPG som du upptäcker genom en nischad YouTube-videouppsats, bara för att omedelbart avgöra att den förtjänar att bli hörnstenen i hela din identitet. Det är ett magnifikt spel med minnesvärda leads, som var och en ger en unik berättande tråd som sömlöst ansluter sig till de andra, tillsammans med enastående skrivande, ett fantastiskt soundtrack och charmigt mysiga bilder som representerar toppen av den konsolgenerationen.

Spelet är livfullt och optimistiskt, skiftar till en dyster ton när det behövs, och viktigast av allt är det mycket roligt att spela. Tyvärr lanserades den under samma period som Chrono Cross, Final Fantasy 7, The Legend of Dragoon, Vagrant Story och Front Mission 3, som alla nådde betydligt större kommersiella framgångar. Threads of Fate överskuggades av denna intensiva konkurrens och fick följaktligen aldrig möjlighet att nå sin fulla potential. Tyvärr har den nu anslutit sig till raden av ospelbara PlayStation 1-titlar, eftersom det har blivit nästan omöjligt att skaffa en fysisk kopia utan en budget på runt 200 $.

Det skulle vara underbart om *Threads of Fate* så småningom inkluderades i PlayStation Plus Classics-katalogen eller fick en dedikerad port till nuvarande generations hårdvara, med tanke på att det är en enastående JRPG som jag verkligen tror skulle vinna över en mycket större publik om möjligheten ges. Om du har chansen att förvärva spelet eller köra det genom laglig emulering, rekommenderar jag starkt att du gör det; ungefär som andra förbisedda PlayStation 1-rollspel som sällan får uppmärksamhet, är *Threads of Fate* en unik dold pärla som har blivit allt mer sällsynt på dagens marknad.