Top 10 des séries policières américaines classées par grandeur de tous les temps

Certains des plus grands détectives de l'histoire de la télévision n'existent que grâce aux showrunners américains. Les émissions policières sont un incontournable de la télévision depuis des décennies, mais elles se distinguent des simples procédures policières en raison de l'accent mis sur les mystères, les cas épisodiques et en accordant une attention particulière au processus d'enquête. En tant que telles, les émissions policières ne doivent pas nécessairement suivre les policiers standards : les enquêteurs privés, les consultants bizarres et les professeurs experts dans leur domaine sont des protagonistes tout aussi captivants.

À cette fin, les séries policières britanniques ont dominé le créneau pendant des années, construisant des franchises héritées centrées sur des personnages principaux prestigieux comme Sherlock, Luther et Poirot d'Agatha Christie. Néanmoins, du milieu du XXe siècle jusqu’à la fin des années 2010, les émissions policières américaines ont brillé par leur flair typiquement occidental et leur approche idiosyncratique de la résolution des crimes.

Un exemple parfait d'émissions policières américaines mettant en avant des héros décalés est Veronica Mars, un mélange unique de travail d'enquête et de mélodrame pour adolescents. Mené par Kristen Bell dans le rôle de Veronica Mars, le drame néo-noir se concentre sur un détective privé équilibrant le meurtre non résolu de sa meilleure amie avec la guerre sociale du lycée.

Grâce à son casting phénoménal et à ses intrigues captivantes, Veronica Mars est progressivement devenue une série télévisée classique culte, décrochant une quatrième et dernière saison plus d'une décennie après la fin de sa diffusion originale sur The CW. La façon dont la série s'est terminée était un point de discorde majeur pour les fans de longue date, mais même dans sa forme la plus exaspérante, Veronica Marsis est une masterclass au camp. Année après année, la série attire de nouveaux téléspectateurs, prouvant qu'un concept vraiment unique suffit à cimenter un héritage durable.

Basé sur la série de romans et de nouvelles de Michael Connelly, Bosch est l'un des plus grands succès de Prime Video à ce jour. Le drame policier suivant le titulaire Harry Bosch (Titus Welliver) a duré sept saisons complètes, gagnant un succès critique omniprésent. Le LAPD endurci a laissé une marque indélébile sur le paysage télévisuel, en fait, la suite de l'émission Bosch : Legacy a été diffusée un an à peine après la finale de la série originale.

Même après la fin de Bosch : Legacy après trois saisons, la série dérivée Ballard a gardé l'univers de la série vivant. Quoi qu’il en soit, Harry Bosch reste le véritable argument de vente, un fait illustré par l’expansion de la franchise Bosch avec un quatrième titre – la série préquelle Bosch : Start of Watch. La série phare est peut-être parfois pulpeuse et prévisible, mais c'est précisément ce que la plupart des téléspectateurs apprécient le plus dans les drames policiers : une formule fiable.

Sans aucun doute, Magnum, P.I. est l’une des émissions policières les plus formatrices du 20e siècle. À la suite du détective privé éponyme Thomas Magnum (Tom Selleck), Magnum, P.I. était un titre déterminant des années 1980. Les étuis étaient kitsch, les personnages étaient attachants et le combo chemise hawaïenne et moustache était un personnage instantanément emblématique qui a permis à Thomas Magnum de rester reconnaissable pendant des générations après son apogée.

Aussi divertissante que soit la structure typique des épisodes, Magnum, P.I. sait comment gérer des drames réels et touchants. Les détails de l'histoire du personnage principal sont dispersés dans des situations graves et surprenantes, et les performances indomptables de Selleck tiennent le coup, justifiant les fréquentes nominations de la série aux Golden Globes et aux Primetime Emmy Awards. Bien sûr, la série n'est que le reflet de son époque – pour le meilleur et pour le pire – mais Selleck reste le modèle pour d'innombrables téléspectateurs moustachus qui gardent les yeux ouverts pour les chemises aux motifs flagrants.

Bien que les racines narratives remontent à un écrivain britannique, *Elementary* insuffle à l'héritage littéraire de Sir Arthur Conan Doyle une touche typiquement américaine, assurant ainsi sa réputation d'adaptation de Sherlock Holmes la plus supérieure de l'histoire. Cette série procédurale de 2012 réimagine le célèbre détective Sherlock (Jonny Lee Miller) comme un homme en convalescence après une dépendance, obligé d'accepter le Dr Joan Watson (Lucy Liu) comme compagnon sobre dans sa vie personnelle.

Comme on pouvait s'y attendre, le génie excentrique ignore les formalités et entraîne Watson dans son existence désordonnée de consultant auprès de la police. À mesure que leur partenariat évolue, la formation chirurgicale de Watson et les capacités déductives inégalées de Sherlock forment une équipe très efficace, transformant le duo en alliés inattendus dans la résolution de crimes. Plus de cinq ans après sa conclusion, *Elementary* continue d'être considéré comme la référence en matière de télévision inspirée de Sherlock, constituant une réussite déterminante pour ses acteurs principaux.

Souvent considéré comme la rampe de lancement de l'âge d'or d'USA Network, Monk est un classique procédural plein de personnalité. Il retrace la vie quotidienne, la carrière et les 312 peurs d'Adrian Monk (Tony Shalhoub), présentant généralement un format polar traditionnel qui invite les téléspectateurs à rassembler des indices aux côtés du détective privé semaine après semaine.

La routine familière de Monk donne à la série une ambiance de drame policier chaleureuse et confortable, mais la série confère toujours à ses personnages de la profondeur et des motivations personnelles. Contrairement à beaucoup de ses pairs, Monk laisse son ensemble évoluer sur huit saisons, résultant en un mélange touchant de mystères et d'étapes personnelles.

1 / 5

James Roday Rodriguez dans le rôle de Shawn Spencer dans Psych.

Une multitude de drames policiers se prennent beaucoup trop au sérieux. Psych, en revanche, offre une version infiniment charmante de la dynamique Sherlock-et-Watson avec une touche faussement psychique. Après des années de conférences, de démonstrations et d'examens sur le terrain sans fin destinés à forger le parfait détective, Shawn Spencer (James Roday Rodriguez) décroche un poste de consultant au sein du département de police de Santa Barbara. Seul le département pense qu'il possède réellement des capacités psychiques.

Aux côtés de son meilleur ami d'enfance Burton "Gus" Guster (Dulé Hill), Shawn doit continuer la ruse fantaisiste tout en résolvant affaire après affaire. Pratiquement chaque épisode se termine par une synthèse détaillée qui est aussi idiote que intelligente, mais le véritable attrait réside dans l'incroyable casting de Psych. Avec des intrigues qui pourraient facilement virer au territoire ringard, l'ensemble fantastique maintient la série ancrée, formant une famille non conventionnelle alors qu'ils se lient sur des meurtres non résolus et des références de niche à la culture pop.

Bien que les épisodes ultérieurs aient rencontré des critiques mitigées, la saison 1 de True Detective est largement reconnue comme l’une des plus grandes émissions américaines du siècle. La première entrée de l'anthologie explore une enquête de 17 ans de la police de l'État de Louisiane menée par les détectives Rustin "Rust" Cohle (Matthew McConaughey) et Martin "Marty" Hart (Woody Harrelson). Via un récit non linéaire, la saison 1 de True Detective suit les près de 20 années passées par le couple à poursuivre un sinistre tueur en série lié à l'occulte.

Les trois saisons suivantes ont toutes vanté des castings de stars, de nouveaux décors principaux et des cas uniques, mais la saison 1 de True Detective est une œuvre d'art incontestée. Heureusement, l'anthologie a le vent en poupe, puisque True Detective : Night Country (saison 4) est tout aussi sublime en soi, et une cinquième saison est actuellement en développement.

De même, Mindhunter s'écarte du format policier typique, émergeant comme un chef-d'œuvre incontesté dans le domaine du thriller policier. La série s’inspire d’une œuvre non fictionnelle qui raconte l’utilisation par le FBI de la science et de l’analyse du comportement, se positionnant comme un ancêtre spirituel d’émissions telles que Criminal Minds qui plongent dans la psychologie des tueurs en série.

L'original de Netflix se concentre sur les agents du FBI Holden Ford (Jonathan Groff) et Bill Trench (Holt McCallany) alors qu'ils enquêtent sur la psychologie criminelle à travers des entretiens intenses avec de vrais tueurs, un projet guidé par Wendy Carr, interprété par Anna Torv. Sans aucun doute, Mindhunter présente un malaise unique, marquant l’évolution de pointe des drames policiers.

Près de 60 ans après la première de la série, Columbo est l'un des détectives les plus sympathiques de toute l'histoire du genre. Le lieutenant titulaire Frank Columbo (Peter Falk) est désarmant, parfois maladroit et apparemment trop affable pour intimider les tueurs sur lesquels il enquête. Pourtant, Columbo cache simplement son intellect génial, quelque chose que le spectateur aux yeux d’aigle ne peut qu’entrevoir.

Alors que Columbo, en tant que personnage, est un rejet audacieux des détectives télé typiques, la série elle-même bouleverse ce que de nombreux fans attendaient du genre. Plutôt que de garder le spectateur dans le noir, Columbus montre au public le meurtrier au début de chaque épisode, et le reste de l'histoire n'est qu'une question de savoir comment le détective central traduira les criminels les plus puissants en justice. Plus d'un demi-siècle plus tard, Columbo continue d'influencer les émissions policières new age, plus récemment avec Peacock's Poker Face.

S’il y avait une émission policière qui représentait le mieux la télévision américaine, ce serait certainement Murder, écrit-elle. Le drame de 1984 est l’incarnation de tout ce qui rend les séries policières américaines si spéciales. Jessica Fletcher (Angela Lansbury) n'est pas une chef de police sévère et stoïque ; elle est une ancienne professeure d'anglais et une célèbre romancière policière. Plutôt que d'affirmer que la police est un défenseur infaillible de la justice, Meurtre, écrit-elle, elle admet qu'il existe des failles dans le système de justice pénale du pays. Même les affaires de meurtre éponymes ne semblent jamais extrêmement sombres ou bouleversantes.

Jessica Fletcher s'impose incontestablement comme l'une des détectives les plus douées de la télévision, et *Murder, She Wrote* offre un mélange de chaleur et d'intrigue. À une époque où de nombreuses séries policières peuvent sembler sombres, troublantes ou trop intenses, cette série prouve que le genre peut laisser une impression positive et durable sans ébranler le public. En fait, son ton léger explique en grande partie pourquoi tant de téléspectateurs américains le trouvent particulièrement agréable, même lorsque l’intrigue tourne autour d’un horrible homicide.