Programmi TV americani di fantascienza da non perdere

Gli appassionati di fantascienza che possiedono un televisore godono di contenuti stellari da decenni. Abbiamo visto una serie di straordinarie serie di fantascienza provenienti da ogni angolo del globo: Doctor Who dalla Gran Bretagna, Cowboy Bebop dal Giappone, Dark dalla Germania, Orphan Black dal Canada: ogni paese vanta i propri classici televisivi di fantascienza.

La televisione americana ha trasmesso alcuni dei migliori programmi di fantascienza mai prodotti. Star Trek è nato dall'ottimismo dell'era del potere dei fiori; Stranger Things si ispirava alla nostalgia degli anni '80. Ai confini della realtà è stato ideato principalmente per eludere la censura statunitense e diffidare gli inserzionisti attraverso allegorie e metafore.

Quando ha debuttato nel 2016, Stranger Things è diventato rapidamente un fenomeno culturale mondiale, accendendo una rinascita della nostalgia degli anni ’80 e spingendo Netflix a rinnovare tempestivamente la serie per altre quattro stagioni.

Sebbene le stagioni successive abbiano visto un calo della qualità, la serie inaugurale rimane uno spettacolo senza tempo. La stagione di debutto di *Stranger Things* è un vero capolavoro, fondendo i toni atmosferici di Stephen King, il calore di Steven Spielberg e la tensione di John Carpenter in un classico commovente.

Il film originale *Westworld* di Michael Crichton funziona come un normale thriller del gatto e del topo. La premessa di un parco a tema del selvaggio West popolato da robot pistoleri è servita principalmente come veicolo per l'incessante ricerca di Yul Brynner di un protagonista qualunque fino ai titoli di coda.

Jonathan Nolan e Lisa Joy hanno ampliato quella premessa in qualcosa di molto più ambizioso. Mentre lo spettacolo alla fine ha ampliato la sua portata al punto da allontanare alcuni spettatori, la prima stagione di *Westworld* offre un brillante esame filosofico dell’intelligenza artificiale e dell’autodeterminazione.

Anche se la qualità di alcune stagioni è diminuita, *Rick and Morty* rimane una delle serie di fantascienza intellettualmente più acute e all'avanguardia attualmente trasmesse. Sebbene funzioni principalmente come una commedia piena di battute intelligenti e umorismo visivo stridente, offre allo stesso tempo una narrazione fantascientifica genuinamente provocatoria.

Anche quando lo show utilizza queste idee semplicemente per ottenere effetti comici, *Rick and Morty* genera premesse più creative e originali di qualsiasi altro programma di fantascienza in televisione. La serie presenta puntate sbalorditive che esplorano famiglie sostitutive, regni colpiti dalla dilatazione del tempo e rivolte in stile Cronenberg.

Lost ha adottato l'idea base del thriller di sopravvivenza di CastAway e l'ha sovrapposta a quella di J.J. La scatola misteriosa di Abrams. Anche se potrebbe sembrare una ricetta per il disastro - e coloro che hanno visto il finale potrebbero sostenere che lo fosse - alla fine ha funzionato a meraviglia.

L’orso polare e il mostro di fumo ci hanno trascinato nei misteri soprannaturali dell’isola. Eppure è stato l’insieme accattivante di personaggi complessi e le loro relazioni in costante cambiamento che ci hanno fatto tornare.

La miniserie originale Battlestar Galactica del 1978 era semplicemente una superficiale imitazione di StarWars. Tuttavia, nel 2004, Ronald D.Moore ha riproposto elementi di quel vecchio classico di culto e lo ha trasformato nella serie di fantascienza militare definitiva.

Moore ha sfruttato il conflitto tra l'umanità e la loro progenie cibernetica, i Cylon, come allegoria della simultanea campagna militare statunitense in Iraq. Descrivendo l'America impegnata in una lotta autoinflitta e persa, ha trasformato l'ansia pervasiva post-11 settembre in un'odissea interstellare.

Dan Erickson ha realizzato una satira distopica ideale che esplora la ricerca di un sano equilibrio tra lavoro e vita privata attraverso l'allettante premessa di alto concetto di Severance. La serie è ambientata all’interno di un’entità aziendale totalitaria che cerca di legittimare la procedura di “recidere” la coscienza di un dipendente, creando una netta divisione tra la sua esistenza domestica e i suoi doveri professionali.

Nella loro vita personale, gli “outies” sono liberi da preoccupazioni professionali, come il tempo fino al momento in cui devono tornare in ufficio. Al contrario, gli “innies” non possiedono alcuna conoscenza del mondo al di là del loro tetro ambiente lavorativo illuminato da luci fluorescenti.

Firefly è stata eliminata dopo una sola stagione quando i dirigenti della Fox hanno scelto scioccamente di trasmettere gli episodi fuori sequenza. Tuttavia, se visti nel giusto ordine, i western di fantascienza di Joss Whedon si collocano tra le migliori serie televisive mai prodotte.

La serie prende in prestito ogni elemento base e convenzione dai classici western televisivi come Bonanza e Wagon Train, trapiantandoli in un'ambientazione di un lontano futuro. Il persistente cinismo postbellico dello storico selvaggio West trova eco nella frontiera galattica di Firefly.

L'iterazione iniziale di *Star Trek* di Gene Roddenberry era molto più avanti della sua epoca. In un periodo di intensa tensione politica interna e globale, Roddenberry immaginò un futuro ottimista in cui l’umanità avesse trasceso le divisioni superficiali per unirsi oltre i confini, esplorando congiuntamente l’universo.

La natura rivoluzionaria della decisione della metà degli anni ’60 di includere un timoniere giapponese, un navigatore russo e un ufficiale delle comunicazioni nero nello stesso equipaggio non può essere sopravvalutata. Roddenberry ha abilmente sfruttato le convenzioni della fantascienza pulp per affrontare questioni sociali urgenti e fornire commenti tempestivi.

Chris Carter ha introdotto un'intelligente svolta fantascientifica al formato standard della polizia procedurale con *X-Files*. Gli agenti dell'FBI Mulder e Scully indagano su crimini a livello nazionale, in modo simile alle loro controparti, ma si concentrano specificamente su incidenti insoliti che coinvolgono avvistamenti UFO e fenomeni paranormali.

Il concetto era sufficientemente solido da attirare il pubblico, ma ciò che rende veramente *X‑Files* un classico duraturo è il rapporto scoppiettante sullo schermo e la ribollente tensione romantica tra Gillian Anderson e David Duchovny, che ritraggono il credente e lo scettico.

Quando Matt Groening si è imbarcato nella sua prossima avventura dopo *I Simpsons*, le aspettative erano astronomicamente alte. *I Simpsons* avevano già rimodellato la cultura pop e stavano ancora cavalcando un'onda di influenza senza precedenti quando ha debuttato la sua serie successiva.

Sfidando le probabilità, *Futurama* è riuscito a competere con *I Simpson*. Cattura lo stesso spirito acuto e il calore sincero, fondendo commedia di alto livello e di basso livello, ma invece di denigrare la vita americana contemporanea da un tipico sobborgo, lo fa da un'ambientazione selvaggiamente esagerata e lontana.

In seguito alla rinascita dell'entusiasmo del pubblico per le storie spaziali innescato dalla saga di Star Wars, la Paramount ha scelto di far rivivere il franchise di Star Trek. Sebbene la sua prima stagione fosse traballante, The Next Generation divenne presto una delle serie televisive più acclamate di tutti i tempi.

The Next Generation adotta la struttura della serie originale, tracciando la mappatura dell'equipaggio dell'Enterprise nei loro viaggi interstellari, ma probabilmente supera il suo predecessore. I personaggi e le idee di fantascienza sono più stratificati e la narrazione offre una maggiore risonanza emotiva.

Durante un periodo in cui il marchio Star Wars era al suo punto più basso, la Disney stanziò tutte le sue risorse per produrre una serie televisiva che probabilmente non era essenziale. Cassian Andor, originariamente una figura periferica in un film spin-off, aveva già predeterminato la sua fine senza tante cerimonie: non c'era alcuna reale necessità per lui di essere il protagonista del suo spettacolo.

Tuttavia, Tony Gilroy ha trasformato quella premessa in uno dei successi televisivi più eccezionali del 21° secolo. Mentre Jon Favreau e Dave Filoni sembrano giocare con le loro action figure sullo schermo, Gilroy ha sfruttato l'ambientazione espansiva di una galassia molto, molto lontana per analizzare l'evoluzione del fascismo. L’ascesa dell’Impero non è mai apparsa così inquietante e tangibile.

La televisione americana ha offerto numerose serie di fantascienza degne di nota, dai classici vintage ai gioielli contemporanei, ma l'apice indiscusso del genere rimane Ai confini della realtà. Di fronte agli ostacoli incontrati nel ottenere il via libera a sceneggiature apertamente politiche, Rod Serling ha scoperto un metodo per mascherare i commenti politici pressanti all'interno di narrazioni di fantascienza e horror.

Alla fine degli anni Cinquanta, la censura e la pubblicità avrebbero impedito a Rod Serling di produrre un dramma su una comunità americana che dava la caccia a un comunista tra di loro. Gli è stato invece permesso di realizzare una serie di fantascienza in cui un quartiere americano cerca un alieno mascherato, lasciando agli spettatori il compito di tracciare da soli il parallelo.