Programas de televisión estadounidenses de ciencia ficción imprescindibles

Los entusiastas de la ciencia ficción que poseen un televisor llevan décadas disfrutando de contenidos estelares. Hemos visto una variedad de notables series de ciencia ficción de todos los rincones del mundo: Doctor Who de Gran Bretaña, Cowboy Bebop de Japón, Dark de Alemania, Orphan Black de Canadá; cada país cuenta con sus propios clásicos de la televisión de ciencia ficción.

La televisión estadounidense ha presentado algunos de los mejores programas de ciencia ficción jamás producidos. Star Trek surgió del optimismo de la era del poder de las flores; Stranger Things se basó en la nostalgia de los años 80. The Twilight Zone se ideó principalmente para eludir la censura estadounidense y los anunciantes cautelosos mediante alegorías y metáforas.

Cuando debutó en 2016, Stranger Things se convirtió rápidamente en un fenómeno cultural mundial, provocando un resurgimiento de la nostalgia de los 80 y llevando a Netflix a renovar rápidamente la serie por cuatro temporadas más.

Aunque las temporadas posteriores vieron una disminución en la calidad, la carrera inaugural sigue siendo un destacado atemporal. La primera temporada de *Stranger Things* se erige como una auténtica obra maestra, que combina los tonos atmosféricos de Stephen King, la calidez de Steven Spielberg y la tensión de John Carpenter en un clásico conmovedor.

La película original de Michael Crichton *Westworld* funciona como un thriller estándar del gato y el ratón. La premisa de un parque temático del Lejano Oeste poblado por robots pistoleros sirvió principalmente como vehículo para la búsqueda incesante de Yul Brynner de un protagonista común y corriente hasta que llegaron los créditos finales.

Jonathan Nolan y Lisa Joy ampliaron esa premisa a algo mucho más ambicioso. Si bien el programa finalmente amplió su alcance hasta el punto de distanciar a algunos espectadores, la primera temporada de *Westworld* ofrece un brillante examen filosófico de la inteligencia artificial y la autodeterminación.

Si bien ciertas temporadas han bajado en calidad, *Rick y Morty* sigue siendo una de las series de ciencia ficción más intelectualmente agudas y transgresoras que se transmiten actualmente. Aunque funciona principalmente como una comedia llena de bromas inteligentes y humor visual discordante, al mismo tiempo ofrece una narración de ciencia ficción genuinamente provocativa.

Incluso cuando el programa utiliza estas ideas simplemente para lograr un efecto cómico, *Rick and Morty* genera premisas más creativas y originales que cualquier otro programa de ciencia ficción en la televisión. La serie presenta entregas asombrosas que exploran familias sustitutas, reinos afectados por la dilatación del tiempo y levantamientos al estilo de Cronenberg.

Lost adoptó la idea central del thriller de supervivencia de CastAway y la superpuso con J.J. La caja misteriosa de Abrams. Aunque podría parecer una receta para el desastre, y quienes vieron el final podrían argumentar que lo era, terminó funcionando de maravilla.

El oso polar y el monstruo de humo nos llevaron a los misterios sobrenaturales de la isla. Sin embargo, fue el entrañable conjunto de personajes complejos y sus relaciones en constante cambio lo que nos hizo volver.

La miniserie original de Battlestar Galactica de 1978 era simplemente una imitación superficial de StarWars. Sin embargo, Ronald D. Moore reimaginó en 2004 elementos reutilizados de ese viejo clásico de culto y lo convirtió en la serie de ciencia ficción militar definitiva.

Moore aprovechó el conflicto entre la humanidad y su descendencia cibernética, los Cylons, como alegoría de la campaña militar estadounidense simultánea en Irak. Al retratar a Estados Unidos como inmerso en una lucha autoinfligida y perdida, transformó la ansiedad generalizada posterior al 11 de septiembre en una odisea interestelar.

Dan Erickson creó una sátira distópica ideal que explora la búsqueda de un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida personal a través de la atractiva premisa de alto concepto de Severance. La serie se desarrolla dentro de una entidad corporativa totalitaria que busca legitimar el procedimiento de "cortar" la conciencia de un empleado, creando una estricta división entre su existencia doméstica y sus deberes profesionales.

En su vida personal, los “outies” están libres de preocupaciones profesionales, como el tiempo hasta que deben regresar a la oficina. Por el contrario, los “innies” no poseen ningún conocimiento del mundo más allá de su lúgubre entorno laboral iluminado con fluorescentes.

Firefly fue eliminada después de una sola temporada cuando los ejecutivos de Fox decidieron tontamente transmitir los episodios fuera de secuencia. Sin embargo, cuando se ve en el orden adecuado, el western de ciencia ficción de Joss Whedon se encuentra entre las mejores series de televisión jamás producidas.

La serie toma prestados todos los elementos básicos y convencionales de los westerns clásicos de la televisión, como Bonanza y Wagon Train, y los trasplanta a un escenario de un futuro lejano. El persistente cinismo de posguerra del histórico Salvaje Oeste tiene su eco en la propia frontera galáctica de Firefly.

La iteración inicial de *Star Trek* de Gene Roddenberry estaba muy por delante de su época. En medio de un período de intensa tensión política nacional y global, Roddenberry imaginó un futuro optimista en el que la humanidad habría trascendido las divisiones superficiales para unirse a través de fronteras, explorando conjuntamente el universo.

No se puede subestimar la naturaleza revolucionaria de la decisión de mediados de la década de 1960 de incluir en la misma tripulación a un timonel japonés, un navegante ruso y un oficial de comunicaciones negro. Roddenberry aprovechó hábilmente las convenciones de la ciencia ficción pulp para abordar cuestiones sociales urgentes y proporcionar comentarios oportunos.

Chris Carter introdujo un inteligente giro de ciencia ficción al formato policial procesal estándar con *Expediente X*. Los agentes del FBI Mulder y Scully investigan crímenes en todo el país, similares a sus homólogos, pero se centran específicamente en incidentes inusuales relacionados con avistamientos de ovnis y fenómenos paranormales.

El concepto era lo suficientemente sólido como para atraer al público, pero lo que realmente consolida a *Expediente X* como un clásico perdurable es la crepitante relación en pantalla y la tensión romántica latente entre Gillian Anderson y David Duchovny, que retratan al creyente y al escéptico.

Cuando Matt Groening se embarcó en su siguiente aventura después de *Los Simpson*, las expectativas eran astronómicamente altas. *Los Simpson* ya habían remodelado la cultura pop y todavía estaban en una ola de influencia sin precedentes cuando debutó su siguiente serie.

Desafiando las probabilidades, *Futurama* logró estar a la altura de *Los Simpson*. Capta el mismo ingenio agudo y calidez sincera, fusionando comedia intelectual y vulgar, pero en lugar de satirizar la vida estadounidense contemporánea desde un suburbio típico, lo hace desde un escenario tremendamente exagerado y de un futuro lejano.

Tras el resurgimiento del entusiasmo público por las historias espaciales provocado por la saga Star Wars, Paramount decidió revivir la franquicia Star Trek. Aunque su primera temporada fue inestable, The Next Generation pronto se convirtió en una de las series de televisión más aclamadas de todos los tiempos.

The Next Generation adopta la estructura de The Original Series, que muestra a la tripulación del Enterprise en sus viajes interestelares, pero podría decirse que supera a su predecesor. Los personajes y las ideas de ciencia ficción tienen más capas y la narrativa ofrece una mayor resonancia emocional.

Durante un período en el que la marca Star Wars estaba en su punto más bajo, Disney destinó todos sus recursos a producir una serie de televisión que posiblemente no era esencial. Cassian Andor, originalmente una figura periférica en una película derivada, ya tenía su final brusco predeterminado: no había ninguna necesidad real para él de encabezar su propio programa.

Sin embargo, Tony Gilroy transformó esa premisa en uno de los logros televisivos más destacados del siglo XXI. Mientras Jon Favreau y Dave Filoni parecen estar jugando con sus muñecos de acción en la pantalla, Gilroy aprovechó el escenario expansivo de una galaxia muy, muy lejana para analizar la evolución del fascismo. El ascenso del Imperio nunca había parecido tan premonitorio y tangible.

La televisión estadounidense ha ofrecido numerosas series de ciencia ficción notables, desde clásicos antiguos hasta joyas contemporáneas, pero el pináculo indiscutible del género sigue siendo The Twilight Zone. Ante los obstáculos para conseguir luz verde para guiones abiertamente políticos, Rod Serling descubrió un método para encubrir comentarios políticos apremiantes dentro de narrativas de ciencia ficción y terror.

A finales de la década de 1950, los censores y los anunciantes habrían impedido que Rod Serling produjera un drama sobre una comunidad estadounidense a la caza de un comunista entre ellos. En cambio, se le permitió crear una serie de ciencia ficción en la que un vecindario estadounidense busca a un enmascarador alienígena, dejando que los espectadores establezcan el paralelo por sí mismos.