Als *The Odyssey* van Christopher Nolan jouw soort film is, je hem nog niet hebt gezien maar er wel naar verlangt, of als je zin hebt in een van die schaarse 70 mm IMAX-vertoningen, dan zijn deze tien series de moeite van het bekijken waard. Ze kunnen een stukje vastleggen van wat u zoekt. In het geval van *The Odyssey* zegt de titel alles: er is geen verdere uitleg nodig.
De naam zelf geeft het hele uitgangspunt weer. Een ‘Odyssey’ is zijn eigen genre, en talloze televisieprogramma’s weerspiegelen die sfeer. Mocht de Grieks-mythologische invalshoek van *The Odyssey* je intrigeren, dan is er een solide reeks shows die dat gebied verkennen. Je hoeft niet ver te zoeken om iets te vinden dat voldoet.
Hercules: De legendarische reizen (1995-1999)
Hercules: The Legendary Journeys* is een Amerikaanse fantasyserie opgenomen in Nieuw-Zeeland, met Kevin Sorbo als de legendarische Griekse held. Michael Hurst verschijnt naast hem als Iolaus, die in deze bewerking meer als Robin voor Batman fungeert dan als louter dienaar of wagenmenner.
De show combineert Griekse, Egyptische, middeleeuwse en Oost-Aziatische mythologieën en folklore tot een levendig beeld van het oude Griekenland. In afleveringen worden regelmatig Griekse goden en monsters belicht, waarbij Hercules hen confronteert of helpt in dit luchtige avontuur dat leidde tot een breed omarmde multimediafranchise.
Xena: Strijdersprinses (1995-2001)
*Xena: Warrior Princess*, een spin-off van *Hercules: The Legendary Journeys*, eindigde als een van de weinige spin-offs die groter werd dan de bron. Lucy Lawless verwierf internationale bekendheid door haar vertolking van Xena, een beruchte Amazone-krijger die na jaren van geweld en overheersing een pad van verlossing inslaat.
Aanvankelijk was Xena een slechterik in *Hercules*, maar ze evolueert naar een formidabele held, die anderen helpt terwijl ze nastreeft wat zij ‘het grotere goed’ noemt. Ze confronteert en sluit zich aan bij talloze personages uit mythen, fabels en fictie, en de serie neemt een merkbaar volwassener toon aan dan *Hercules*.
Missie Odyssee (2002-2003)
Deze animatieserie met 26 afleveringen, een Duits-Franse coproductie, volgt de heldendaden van Ulysses, de gelatiniseerde aanduiding voor Odysseus. Het verhaal volgt de reis van de held en benadrukt de cruciale momenten uit de Ilias van Homerus, maar beperkt opzettelijk de gruwelijkheid en horror die je in de film van Nolan ziet.
Bijna alle hoofdrolspelers verschijnen, terwijl verschillende andere iconische figuren uit de Griekse mythologie ook in de verhaallijn stappen ondanks hun afwezigheid in de film.
Battlestar Galactica (2003-2008)
Battlestar Galactica is de opnieuw ontworpen versie van de serie uit 1978, en hoewel het een ruimtegebonden sciencefiction-avontuur is, deelt het thematische elementen met The Odyssey. De show volgt de bemanning van de Galactica, het enige overgebleven schip van de strijdkrachten van de mensheid, dat bijna is weggevaagd na een conflict met robotvijanden.
Het schip wordt geleid door William Adama (Edward James Olmos), die zijn personeel door de kosmos leidt op zoek naar de legendarische bewoonbare wereld die bekend staat als de aarde. Hoewel de serie lovende kritieken geniet als een sciencefiction-epos, weerspiegelen de motieven van een zoektocht naar huis en het doorstaan van bijna mythische beproevingen duidelijk The Odyssey.
Rome (2005-2007)
Hoewel Rome zich grofweg een millennium later afspeelt dan het algemeen aanvaarde tijdperk van The Odyssey, behoudt het de verhalende stijl van zwaard en sandalen die met dat epos geassocieerd is. Net als in de film richt de HBO-mijlpaalserie zich net zo goed op de evolutie van de personages tijdens hun trektocht als op de trektocht zelf.
Tegen de achtergrond van de burgeroorlog van Julius Caesar (Ciarán Hinds) volgt Rome twee soldaten wier levens kruisen met cruciale momenten in de Romeinse geschiedenis, maar hun eigen strijd blijft intiem en persoonlijk. De serie is visueel verbluffend, ondersteund door uitstekende uitvoeringen die het tijdperk levendig doen herleven.
Avatar: De laatste luchtstuurder (2005-2008)
De originele animatieserie van Nickelodeon, Avatar: The Last Airbender, behoort nog steeds tot de beste animatie-avonturen en blijft jaren na zijn debuut nog steeds aantrekkelijk. Het ontvouwt zich in een Aziatisch geïnspireerde wereld waar individuen water, aarde, vuur of lucht kunnen buigen, en deze landen zijn vaak verwikkeld in conflicten.
Aang, een twaalfjarige en de laatste overlevende van de Luchtnomaden, fungeert ook als de nieuwste Avatar: een wezen dat alle vier de elementen beheerst. De show levert een meeslepend verhaal met inventieve actie met een hoog octaangehalte, dat evolueert van een bekend uitgangspunt naar een diep, ingewikkeld verhaal dat rijk is aan kennis bij elke bocht.
Legende van de zoeker (2008-2010)
Deze televisieaanpassing, begeleid door Sam Raimi, is geïnspireerd op de veelgeprezen fantasyboekenfranchise van Terry Goodkind, The Sword of Truth. Het verhaal draait om Richard Cypher, tot leven gebracht door Craig Horner, die in de rol kruipt van de geprofeteerde 'Zoeker van de Waarheid'. De serie speelt zich af in een rijk dat is opgesplitst in drie verschillende territoria, met betoverde barrières die elke provincie geïsoleerd houden van de andere.
Samen met een drietal bondgenoten reist Richard door het rijk om zijn voorspelde lot te realiseren en de Hoeder van de Onderwereld neer te halen. Terwijl ze door betoverde gebieden navigeren en bizarre, buitenaardse wezens ontmoeten, weerspiegelt hun epische tocht sterk de legendarische avonturen van The Odyssey. Het programma is visueel verbluffend en gebruikt de adembenemende landschappen van Nieuw-Zeeland als belangrijkste filmlocatie.
Spartacus (2010-2013)
Starz’ originele periodedrama *Spartacus* levert een rauwe, sensuele en opwindende hervertelling van de slavenopstand van de Romeinse Republiek, geleid door de Thracische gladiator Spartacus (gespeeld door Andy Whitfield en later LiamMcIntyre). Het verhaal volgt Spartacus vanaf zijn vroege dagen, via zijn gevangenneming en training als gladiator, tot aan zijn uiteindelijk gedoemde strijd voor vrijheid.
De serie dompelt kijkers onder in de brute realiteit van arenagevechten en bevat een flinke dosis erotische scènes en naaktheid – kenmerken van veel Starz-producties. Onder dat oppervlak ligt een goed gemaakte show die wordt benadrukt door sterke prestaties, vooral van de centrale figuur, die werd herschikt na de dood van Andy Whitfield aan non-Hodgkin-lymfoom.
De Klaas Vaak (2022-2025)
*The Sandman*, gebaseerd op de gelijknamige stripreeks van Neil Gaiman, is een Netflix-fantasiedrama dat gedurende twee seizoenen werd uitgezonden, van 2022 tot 2025. Tom Sturridge speelt Morpheus, de belichaming van dromen en nachtmerries. Na 106 jaar opgesloten te hebben gezeten, breekt Morpheus in 2022 los en begint aan een missie om zijn heerschappij terug te winnen en opnieuw op te bouwen.
Deze productie verweeft originele personages, goden uit de Noorse mythologie, figuren uit de Griekse legende en tal van andere elementen. *The Sandman* is een bijzondere, soms humoristische en soms gruwelijke serie die kijkers door een reis leidt waarin de echte hoofdrolspelers dubbelzinnig blijven. Het functioneert als een uniek soort Odyssee en is een visueel verbluffend en cognitief uitdagend verhaal.
Percy Jackson en de Olympiërs (2023-heden)
Percy Jackson and the Olympians* fungeert als een moderne *Odyssee* voor een jongere doelgroep. Gebaseerd op de gelijknamige boekenreeks van Rick Riordan, die eerder in twee films werd omgezet, is *Percy Jackson* een fantasie-avontuur dat de Griekse mythologie naar het hedendaagse tijdperk transplanteert. Het verhaal draait om Percy Jackson (Walker Scobell), de verborgen zoon van Poseidon.
Ook verschijnen bekende figuren uit de *Odyssee*, zoals Polyphemus (Aleks Paunovic), Circe (Rosemarie DeWitt), de Sirenen en de monsters Scylla en Charybdis. De serie is boeiend, met robuuste uitvoeringen van het jeugdige ensemble, terwijl de competente verhaalvertelling behouden blijft voor een plot dat zich steeds verder uitbreidt.
