Under eran som följde på Sopranos gick tv in i en "guldålder" befolkad av antihjälte-huvudpersoner som ledde hemliga dubbelexistenser. Dexter Morgan tillbringar dagarna med att analysera blodstänk, men på natten blir han en vaksam mördare. Walter White framstår som en mild make, far och kemilärare på gymnasiet, men han driver också ett metimperium. Barry Berkman arbetar som kontraktsmördare medan han längtar efter att bryta sig in i skådespeleriet. Hela Don Drapers existens är en fasad - hans äktenskapslöften, hans reklamförslag, till och med hans namn är konstruerade på falskheter.
Skaparen Joe Weisberg gav dubbellivsformeln en helt ny twist med The Americans, och överförde spänningen i en hemlig identitet i Breaking-Bad-stil till det kalla krigets era. Keri Russell och Matthew Rhys gestaltar ett par sovjetiska agenter som tar på sig rollerna som ett amerikanskt gift par som bor i Washington, D.C.s förorter. Deras uppdrag: att samla in intelligens som kan undergräva USA, allt samtidigt som de maskerar sig som den typiska amerikanska familjen med ett hem, ett staket och ett par barn.
Walter Whites dolda persona tillhör riket av pulp-fiction fantasy, mot bakgrund av organiserad brottslighet. Däremot är den hemliga tillvaro som skildras i The Americans rotad i verklig historia. Sovjetisk underrättelsetjänst skickade verkligen djupt täckande agenter för att smälta in i det amerikanska samhället – men om de till och med varit så effektiva som Philip och Elizabeth Jennings, så hade utgången av det kalla kriget kunnat bli väldigt annorlunda.
Amerikanerna presenterar en distinkt version av "Double Life"-dramat
Bortom *HannahMontana* fokuserar de flesta tv-dramer med dubbelliv på en brottsling som döljer olagliga handlingar från sina laglydiga vänner och familj. I *Dina vänner och grannar* presenterar Jon Hamm en genial fasad för invånarna i hans gated community medan han i hemlighet plundrar deras herrgårdar på natten. I *TheAmericans* är insatserna mycket högre.
Philip och Elizabeth arbetar djupt undercover för Sovjetunionen, och deras hemliga handlingar återkommer under det kalla kriget. Serien inleds med Ronald Reagans invigning och avslutas med det kalla krigets slut, vilket låter tittarna bevittna hela den geopolitiska kampen genom ögonen på dessa två spioner som är fångade i mitten. Medan Walts svåger arbetar för DEA, är familjen Jennings granne en FBI-agent, vilket skapar jämförbar spänning vid annars vanliga sociala sammankomster.
TheAmericans är perfekt cast
Varje karaktär i *TheAmericans* är oklanderligt matchad till sin skådespelare. Förankrad av Rhys och Russell, visar showen en duo på skärmen som känns tidlös. Båda skådespelarna fördjupar sig djupt i sina karaktärers inre kaos och lägger till lager av nyanser och personlighet, medan deras obestridliga kemi höjer de höga insatserna, kommer-de-eller-kommer de inte att dynamiska till en övertygande nivå.
Serien drar också nytta av en stark ensemble av sekundära talanger. Holly Taylor och Keidrich Sellati levererar enastående skildringar av Jennings barn – Meadow och A.J. – medan Noah Emmerich förblir en stadig närvaro som deras granne Stan Beeman, en vänlig men ändå kapabel polis. Den återkommande lineupen ståtar med framstående karaktärsskådespelare som Dylan Baker, som framträder som specialist på biokemisk krigföring, Margo Martindale och FrankLangella som porträtterar två av Jennings KGB-hanterare, och en ungdomlig Julia Garner i en tidig roll som dotter till en CIA-chef.
Amerikanerna fortsätter att vara en av de mest förbisedda serierna i tv-seriens guldålder. Även om program som The Sopranos, The Wire, Breaking Bad, Mad Men och Six Feet Under alla har fått det erkännande de förtjänar, flyger The Americans fortfarande under radarn. I dagens klimat – präglat av en slags förnyad spänning från det kalla kriget – känns showen mer relevant än någonsin, vilket gör det nu till det perfekta ögonblicket att dyka in i igen.
