Fantasy-miniserier du kommer att älska från början till slut

Ända sedan J. R. R. Tolkiens Sagan om ringen har fantasygenren förknippats med vidsträckta berättelser som utspelar sig över år. Den stora omfattningen av många stora fantasy-TV-program kan vara imponerande, men deras framgång bör inte räknas som en häftklammer i genren, och det är miniserien. Fantasy har få gränser, vilket ger genren några av de mest expansiva lore som är möjliga, och att bygga en hel värld full av tredimensionella karaktärer inom en kort tidsperiod är en imponerande prestation att skriva, men några perfekta fantasy-miniserier har glömts bort.

Vissa miniserier har blivit offer för faktorer som timing och budget, överskuggas av större produktioner eller begränsats av en budget för specialeffekter som inte passar programmets omfattning. Å andra sidan har vissa blivit kultsuccéer efter ett mediokert mottagande, och dessa perfekta fantasy-miniserier förtjänar en ny chans, med streamingåldern som tillåter nya tittare att upptäcka dem när som helst, samtidigt som även en låg budget kan bli en del av showens charm med både sammanhang och efterhand.

Merlin

Den bortgångne Sam Neill blev ett känt namn genom sin roll som Dr. Alan Grant i Jurassic Park, men medan den brittiska tvådelade miniserien Merlini är en av Sam Neills bästa TV-program, tenderar den att glömmas bort. Neill spelar huvudrollen som den titulära trollkarlen, när han berättar om sitt liv från sin första upptäckt av sina krafter till sina äventyr efter den legendariske kung Arthurs död. Serien visar upp det bästa från 1990-talets fantasy, med en överraskande staplad skådespelare som även inkluderar Helena Bonham Carter, Miranda Richardson, James Earl Jones och Lena Headey.

Genom att berätta historien från Merlins perspektiv ger Merlin ett nytt perspektiv på berättelsen om kung Arthur och den ikoniska trollkarlen, som har täckts flitigt i decennier. Showen är före sin tid, med så imponerande kostymer och visuella effekter för tiden att Merlin känns som Game of Throneson i mycket mindre skala. Även om miniserien är ett lätt hets på drygt tre timmar, är det en så perfekt show att den förtjänade att ha mer än två avsnitt.

Jonathan Strange & Mr Norrell

Alla anpassningar av fantasyböcker är inte framgångsrika, men den sju avsnitt långa miniserien baserad på Susanna Clarkes bästsäljande roman är spot-on från början till slut. Jonathan Strange & Mr Norrellis är ett mästerverk av fantasyberättelser, som följer två mycket olika magikers äventyr under Napoleontiden. Mr. Norrell (Eddie Marsan, Ray Donovan) är sträng, försiktig och traditionell, medan Jonathan Strange (Bertie Carvel, Harry Potter) är yngre, vågad och dras till en farligare typ av magi. De två är lätt en av fantasys bästa dubbelakter, medan showen överskrider fantasygenren.

Jonathan Strange & Mr Norrellse blandar genrer sömlöst, vilket gör det till ett historiskt epos, en krigshistoria och en fantasi på en gång. De visuella effekterna är spektakulära, med många av de bästa scenerna som fortfarande håller i sig idag, och showen speglar bokens atmosfär perfekt. Fans av brittiska dramer kommer att känna igen signaturtonen, och fans av källmaterialet kommer att uppskatta excentriciteten och mörkret som anpassningen har bibehållit, snarare än mjukat upp. Miniserien är oförlåtligt konstig och en triumf för sina karaktärsskådespelare.

The Dark Crystal: Age of Resistance

The Dark Crystal är en av de mest ikoniska fantasyfilmerna från 1980-talet genom tiderna, som fortfarande fascinerar och skrämmer tittare idag med Jim Hensons omisskännliga dockteater. Filmen är ett mörkt fantasymästerverk men ett offer för dess speltid, vilket gör att tittarna vill lära sig mer om dess historier och mysterium. The Dark Crystal: Age of Resistance utvecklar allt detta, fungerar som en prequel och förklarar mer om Gelflingarnas värld och deras tyranniska överherrar, Skeksis. Trots sin nyckfulla estetik och mästerliga dockteater är berättelsen allvarlig, tidlös och särskilt relevant idag.

När tre unga Gelflings upptäcker en hemsk hemlighet om härskarna i deras värld, utlöser detta ett uppror som erbjuder en plan för att stå upp mot fascism och diktaturer, samtidigt som programmet också fungerar som ett kraftfullt budskap om att skydda världen och miljön. The Dark Crystal: Age of Resistances led av låg tittarsiffra jämfört med sin höga budget, och trots att den inte förnyades från sin första scen till att den förnyades.

Det 10:e kungariket

*The 10th Kingdom* fungerar som en andlig föregångare till både *Enchanted* och *Once Upon A Time* och presenterar en berättelse som känns som att det kunde ha varit ett avsnitt av den senares långvariga fantasyserie. Handlingen följer en servitris i New York och hennes far, en vaktmästare, som dras in i ett magiskt rike via en förtrollad spegel, där de måste hjälpa den lokala prinsen att befria landet från en elak drottning. Produktionen balanserar självmedvetenhet utan att sjunka ner i ren parodi, och upprätthåller en charm som undviker att vara ung, vilket ger den en hängiven följare trots dess initiala brist på mainstream-erkännande.

Med fantasy-tv som blir allt mer experimentell och uppfinningsrik, står *The 10th Kingdom* som ett idealiskt exempel på genrens potential, och fångar känslan av vördnad som sådana berättelser borde framkalla genom dess två huvudpersoners perspektiv. Medan miniserien innehåller välbekanta sagokonventioner, förhindrar dess robusta karaktärsutveckling och lekfulla ton handlingen från att bli förutsägbar, vilket bidrar till dess välförtjänta publikpoäng på 96 % på Rotten Tomatoes.

Änglar i Amerika

Anpassad från Tony Kushners Pulitzer-vinnande pjäs, är Angels in America en av de mest hyllade fantasy-miniserierna som någonsin producerats. Showen fungerar både som en spegel och en kritik av USA:s hantering av AIDS-krisen, och visar hur fantastiskt berättande kan belysa akuta samhällsproblem. Tittarna får bestämma hur mycket av seriens magiska ögonblick som ska läsas som bokstavligt versus symboliskt, medan kinematografin levererar slående levande och kraftfulla bilder – särskilt i scenerna med huvudpersonen Prior Walkers möte med en ängel.

Det är inte oväntat att Angels in America sändes på HBO, med tanke på nätverkets rykte för dramatik av hög kaliber när den sexdelade serien debuterade 2003. Det som verkligen överraskar är talanglistan som samlats för projektet, med några av de mest ikoniska artisterna i branschen. Al Pacino gör sin första stora satsning på tv och delar skärmen med Meryl Streep, Emma Thompson, Jeffrey Wright och Michael Gambon. Medan hela miniserien kan streamas i en enda sittning, varar dess känslomässiga resonans långt bortom visningssessionen.

Dead Boy Detectives

Dead Boy Detective är en av Netflix bästa fantasy-miniserier som konkurrerar med längre program, och är ett perfekt exempel på att en kompakt berättelse ibland är mer effektiv än en lång, spretig berättelse. Baserad på DC Comics-karaktärerna, utforskar serien med åtta avsnitt Charles och Edwins äventyr, som dog unga men har bestämt sig för att stanna på jorden och hjälpa till att lösa övernaturliga brott samtidigt som de undviker Döden, som spelas av Kirby Howell-Baptiste, och återupptar hennes roll från The SandmanTV-serien.

Dead Boy Detectives var den perfekta uppföljaren till The Sandman, men serien lades ner på grund av låg tittarsiffra i slutet av sin första och enda säsong, vilket lämnade fansen på en cliffhanger efter åtta perfekta avsnitt. Showen fick 92 % Rotten Tomatoes-betyg från kritiker och publik, med både kemin mellan skådespelarna, stilformatet "case of the week" och showens tolkning av seriernas mörka ton med dess bisarra vändningar.

Terry Pratchett's Hogfather

Med tanke på hur produktiv den bortgångne Terry Pratchett var som fantasyförfattare och hur inflytelserik hisDiscworld-serien fortfarande är, har det gjorts förvånansvärt få anpassningar av hans böcker.Terry Pratchetts Hogfather är en mörk fantasykomedi centrerad kring Discworlds jultomtefigur, som försvinner i Death-natten för att överta Hogs för att övervaka verksamheten. Discworld,) medan hans barnbarn, Susan, försöker lösa mysteriet med vad som har hänt med Hogfather. Den tvådelade miniserien är boken anmärkningsvärt trogen, även ner till dess mer excentriska karaktärer, vilket gläder Terry Pratchett-fans.

I rollistan finns några av de bästa brittiska karaktärsskådespelarna, från David Jason (Only Fool and Horses) till Michelle Dockery (Downton Abbey), men medan Terry Pratchetts Hogfather var en utmärkt mörk fantasyshow från början till slut, med en "making of"-dokumentär och en mycket framstående reklamkampanj på Sky, har den till stor del glömts bort. Det är möjligt att tittare som inte känner till Discworld kunde ha hittat humorn som särskilt nisch, men showen ger en perfekt väg in i romanserien och är tillgänglig även för personer som ännu inte har läst en Pratchett-bok.

Över Trädgårdsmuren

Over the Garden Wallförtjänar mer än sina 98 % positiva publikpoäng på Rotten Tomatoes, med sin utmärkta rollbesättning och flerskiktshistoria som resulterar i ett fantasy-epos som är oändligt återblickbart med nya detaljer att upptäcka varje gång. Showen är en sällsynt fantasyserie som kan avnjutas på många nivåer, från dess till synes enkla berättelse om två vilsna bröder som utforskar de märkliga skogen de kallar The Unknown till de många olika möjligheter som lägger till ett mörkare lager till sagan, med fans som fortfarande diskuterar innebörden av Över trädgårdsmuren.

Med tio avsnitt som varar i cirka tio minuter vardera är serien en av de kortaste, lättöverskådliga fantasy-TV-programmen som någonsin skapats, men det finns mycket undertext, dold betydelse och potentiellt mörka undertoner gömda iOver the Garden Wall. Denna komplexitet är sällsynt för en miniserie, men ändå är varje avsnitt ett mästerverk. Tittarna kommer att höra några välbekanta röster, eftersom showen innehåller rösttalangerna Elijah Wood (Sagan om ringen), Melanie Lynskey (Yellowjackets) och Christopher Lloyd (Back to the Future) med en cameo från bortgångne Tim Curry (Legend.)