They don't make 'em like they used to» er en setning som ofte brukes på ikoniske TV-serier som BreakingBad. Seriens fem sesonger, som ble sendt på AMC fra 2008 til 2013, kartla transformasjonen av en vanlig mann til en skurk, etter WalterWhite (Bryan Cranston) mens han utviklet seg fra en mild-kjemilærer til å bli en kjemikaler. NewMexicos mest beryktede narkotikakonge.
I likhet med TheSopranos som gikk forut, inneholdt BreakingBad sin rimelige andel av sjokkerende dødsfall og vold, men det alene redegjorde ikke for dens gripende natur. Showet plasserte karakteren først, og det er nettopp grunnen til at mange seere forble betatt av antiheltens hovedpersons bedrifter, selv når Walts handlinger uten tvil var uoppløselige.
Det er ikke overraskende at mange programmer forsøkte å etterligne den neste BreakingBad, inspirert av WalterWhites varige avtrykk på populærkulturen. Likevel vaklet mange av disse forsøkene fordi de prøvde å kopiere BreakingBads premiss i stedet for å finpusse serien som helhet og det som virkelig løftet den – faktisk skylder BreakingBads varige arv mye til den eksepsjonelle siste sesongen.
BreakingBad avsluttet med sin beste sesong – et fenomen som moderne streamingprogrammer sliter med å matche
I en epoke dominert av strømmeplattformer hvor kanselleringer er utbredt, er bare det faktum at *Breaking Bad* avsluttet sin narrative bue et vidunder. Serien hadde premiere på 2000- og 2010-tallet, midt i hjertet av den anerkjente Golden Age of Television, en periode som siden har gått.
Moderne TV prioriterer i økende grad algoritmiske data fremfor kunstnerisk integritet, noe som ofte fører til kreative konsepter som forblir ufullstendige. Uavhengig av et programs kritikerroste, hvis seertallene ikke overstiger de mange konkurrerende titlene, står det overfor oppsigelse.
Vurder *Mindhunter*. David Finchers Netflix-krimserie ble mye hyllet som et mesterverk, men mangelen på topp-popularitet på plattformen førte til at den ble kansellert før den kunne styrke sitt rykte, en status som mange tror ville ha plassert den på lik linje med *Breaking Bad*.
Seertall er fortsatt en kritisk faktor. *Breaking Bad* selv møtte nesten kansellering på grunn av synkende rangeringer; ironisk nok var det Sony Pictures Televisions beslutning om å lisensiere de tre første sesongene til Netflix, hvor showet fant et stort publikum, som overtalte AMC til å holde serien i live. Under dagens industristandarder ville Walter Whites historie sannsynligvis ikke ha overlevd så lenge, enn si oppnådd den anerkjente siste sesongen. Selv om ikke alle produksjoner vil oppnå kaliberet til *Breaking Bad*, fortjener de muligheten til å bevise sin verdi.
Selv seriens ofte omtalte "verste" sesong av Breaking Bad klarer fortsatt å imponere.
Mange serier lanseres med et gripende premiss bare for å sprite ut når historien ikke kan opprettholde ideen. Breaking Bad snur det manuset: åpningsforutsetningen - en vanlig lærer diagnostisert med terminal kreft som går over til å produsere meth for å sikre familiens fremtid - er faktisk det minst overbevisende elementet i hele showet.
Den virkelige intrigen slår inn når det blir klart at Walters drivkraft ikke er altruistisk i det hele tatt, men egoistisk til en nesten skurkaktig grad. Hadde Walts eneste mål vært et komfortabelt redeegg for kona og barna, ville han ha forlatt narkotikaverdenen lenge før den eskalerte, og latt Gus Fring og Salamanca-kartellet kjempe om det uten hans involvering. I stedet oppdager Walt sin sanne sult: en varig arv, og han er villig til å trampe på hvem som helst – inkludert sin egen familie – for å få den.
Det er ikke å antyde at sesong 1 er undermåls på noen måte. Tallrike anerkjente serier snubler med debutsesongene, men Breaking Bad er ikke blant dem. Den første sesongen skinner fordi den introduserer oss for Walt før han forvandles til Heisenberg. I hovedsak fungerer den som en fristende forrett for hovedretten som følger - uten tvil den fineste hovedretten som noen gang er servert på TV.
