Attraverso ogni mezzo narrativo, gli antagonisti più accattivanti fondono con successo importanza narrativa, motivazioni convincenti e una presenza carismatica che rimane con gli spettatori o i lettori molto tempo dopo la fine della storia. Questi cattivi ragazzi hanno ispirato performance vincitrici di premi Oscar e hanno fatto prosperare interi imperi dell'intrattenimento ben oltre la loro corsa originale. All'interno della saga di Dragon Ball, tuttavia, che bilancia sapientemente i nemici critici della storia con archi che oscillano selvaggiamente tra l'esilarante assurdo e il profondamente agghiacciante, il fandom gravita costantemente verso gli avversari che esercitano la forza distruttiva più assoluta.
La serie ha costantemente aumentato il suo elenco di minacce, mentre Dragon Ball Super ha stabilito un limite massimo realistico per le abilità di combattimento, lasciando i combattenti di punta in assoluto con poco interesse per la conquista globale. Anche così, gli antagonisti posizionati appena al di sotto di quel livello di potenza massimo rappresentano ancora pericoli sconvolgenti e minacciosi per la realtà sia per l'ambientazione primaria di Dragon Ball che per ogni realtà alternativa nel suo multiverso più ampio. La seguente suddivisione evidenzia gli antagonisti più formidabili del franchise, dimostrando che anche i più deboli tra loro rimangono completamente indimenticabili.
Emperor Pilaf

Rispondendo al sedicente titolo di Gran Re Pilaf, l'Imperatore Pilaf è l'antagonista principale inaugurale della serie Dragon Ball. Comanda un trio affiatato composto da Shu, un cane ninja altamente addestrato, e Mai, un abile specialista di armamenti che si rivela facilmente il membro più capace dell'equipaggio. La loro ambizione finale ruota attorno alla raccolta di tutte e sette le Sfere del Drago per prendere il controllo globale e accumulare enormi ricchezze.
I tentativi di Pilaf di raccogliere le Sfere del Drago e di esaudire i suoi desideri vengono costantemente vanificati. Ha anche liberato Re Piccolo sperando di assicurarsi un'alleanza, ma il piano alla fine fallì. Sebbene Pilaf e il suo equipaggio manchino di forza combattiva, servendo principalmente come fonte di umorismo, la loro caratteristica distintiva è la loro eccezionale durata e tenacia, che consente loro di sopravvivere a ripetuti contrattempi e continuare a suscitare il caos.
L'Esercito del Nastro Rosso

In *Dragon Ball*, l'Armata del Nastro Rosso è stata fondata da membri formidabili come il Generale Blue, che sconfisse Crilin prima che Goku intervenisse. L'organizzazione era guidata dal comandante Red, che fu giustiziato dall'ufficiale di stato maggiore Black dopo aver rivelato le vere intenzioni del gruppo. L'ufficiale di stato maggiore Black successivamente assunse il titolo di comandante Black.
Il comandante Black non era né eccezionalmente forte né coraggioso, eppure sfidò Goku utilizzando una tuta da combattimento specializzata. Questa armatura possedeva la capacità di attraversare strutture, emettere laser vaporizzati, volare e rilasciare bombe. Nonostante queste capacità, Goku lo sconfigge facilmente usando una Kamehameha. In *Dragon Ball: La strada verso il potere*, il comandante Black è anche responsabile dell'uccisione di Androide 8.
King Piccolo

Nell'anime originale di Dragon Ball, Re Piccolo è tra i nemici più formidabili affrontati da Goku. La sua malevolenza era amplificata da un'incessante brama di potere e da un'immensa forza, che ottenne dopo essersi rigenerato con successo. Inoltre, possedeva abilità di controllo mentale che portarono a numerose vittime, in particolare la morte di Crilin, Chiaotzu e del Maestro Muten.
Lo scontro tra Goku e Re Piccolo si distingue come uno degli scontri più feroci di Dragon Ball, con il giovane eroe che riesce a sconfiggerlo utilizzando gli ultimi resti del suo potere. La caduta di Re Piccolo derivò dalla sua eccessiva fiducia nel trionfo. Tuttavia, il suo regno di terrore segnò un punto di svolta per Dragon Ball, spostando la sua attenzione verso azione e combattimento più intensi e aprendo la strada ad avversari progressivamente più potenti.
Cell

Progettata dal Dr. Gero attraverso la combinazione di cellule di più individui, questa forma di vita artificiale presentava inizialmente un pericolo trascurabile. Tuttavia l'entità subì successive trasformazioni, acquisendo ad ogni cambiamento notevoli incrementi di forza. In seguito al consumo di Androide 17 e Androide 18, l'essere raggiunse il suo stato ideale, emergendo come un antagonista apparentemente imbattibile che superò le capacità sia di Vegeta che di Trunks del Futuro.
In questo stato perfetto, l'antagonista ha resistito a Goku e alla sua prole, ma alla fine è stato sconfitto da Gohan in Super Saiyan 2, la cui furia ha sbloccato nuovi livelli di potere. Il cattivo affermò inoltre che la zona d'impatto del suo assalto era in grado di annientare l'intero sistema solare. Questo personaggio ha mantenuto il titolo di nemico più forte della serie *Dragon Ball* fino all'apparizione di Majin Bu.
Majin Buu

Babidi ha risvegliato Majin Bu dal suo prolungato letargo, rendendolo l'avversario definitivo in *Dragon Ball Z*. Grazie alla sua immensa velocità, forza pura, capacità di rigenerazione e abilità nell'assorbire i colpi in arrivo, Majin Bu si è rivelato il cattivo più formidabile della serie. Anche nella sua incarnazione più gentile, conosciuta come Good Buu, la sua forza di combattimento eguagliava quella di Goku in Super Saiyan 3.
Dopo essere stato consumato dalla sua incarnazione malevola, la sua forza aumentò, trasformandolo in Kid Bu, una forma nettamente più potente di Gotenks in Super Saiyan 3 e superando Gohan dopo che quest'ultimo aveva sfruttato tutto il suo potenziale. Anche MajinBuu devastò il pianeta e solo la Bomba Spirituale di Goku riuscì a fermarlo.
Gomah

Nella serie DragonBallDaima, l'antagonista principale Gomah inizia come una figura minore finché non ottiene un potenziamento dal Terzo Malocchio. Questo artefatto amplifica le sue capacità magiche e aumenta notevolmente le sue dimensioni. Le principali risorse di Gomah sono la sua resistenza illimitata e la rapida rigenerazione, che gli garantiscono un netto vantaggio nei combattimenti prolungati, sebbene gli manchi una vasta esperienza di combattimento.
Anche se la sua potenza è inferiore a quella di un SuperSaiyan3 adulto, il Terzo Occhio Malvagio cura continuamente Gomah e lo protegge dall'esaurimento e dalle ferite letali, rendendolo un avversario difficile da abbattere. Inoltre, l'Occhio aumenta costantemente le sue capacità, posizionandolo al di sopra delle varie forme di MajinBuu presenti in DragonBall Z. La sua potenza, tuttavia, dipende dal fatto che il Terzo Occhio rimanga attivo.
Baby

Servendo come antagonista principale in Dragon Ball GT, Baby Vegeta inizialmente appare deludente nel suo stato base mentre controlla Vegeta. Eppure, unendo le loro energie, surclassa senza sforzo la trasformazione in Super Saiyan 3 di Goku. Il suo livello di minaccia massimo raggiunge il picco quando passa allo stadio Golden Great Ape.
Nel suo stato di Grande Scimmia Dorata, Baby Vegeta esercita devastanti capacità di combattimento che rivaleggiano solo con il Super Saiyan 4 di Goku. Detto questo, il Goku dell'era GT beneficia di un'esperienza di battaglia significativamente maggiore e di un allenamento rigoroso rispetto alla sua precedente controparte vista in Dragon Ball Daima, che in precedenza si era scontrata con Gomah. Di conseguenza, la pura potenza fisica della Grande Scimmia Dorata sminuisce facilmente le capacità di Gomah.
Super17

Super 17 unisce l'originale Android17 con una variante progettata da Dr.Myuu in *Dragon BallGT*. Gero spiega che il talento dell'originale Android17 ha eclissato Cell, ma ha iniziato in una forma incompleta. Evolvendosi in Super17, ottiene resistenza, forza e resistenza superiori, permettendogli di rivaleggiare con il SuperSaiyan4 di Goku.
Poiché può assorbire il ki, ogni colpo sferrato da Super17 amplifica il suo potere di combattimento, permettendogli di superare Goku. La sua debolezza, tuttavia, è che diventa vulnerabile mentre assorbe il ki. Super17 ha affrontato un Goku più forte di quello che ha sconfitto Baby, e la sua abilità di assorbire il ki costituisce un potente vantaggio.
Hit

Hit non è un cattivo convenzionale; lavora come assassino professionista dell'Universo 6 e ha sfidato Goku nei tornei *Dragon BallSuper*. Il suo vantaggio deriva dalla tecnica Time Skip, che gli consente di schivare e colpire inaspettatamente. Hit ha sconfitto Vegeta e ha abbinato SuperSaiyanBlue Goku usando Kaioken.
Il vero potenziale di Hit rimane in gran parte inutilizzato in termini di potenza pura: le sue tecniche sono orientate all'eliminazione piuttosto che allo sparring. Tuttavia, si muove a una velocità straordinaria, si sincronizza rapidamente con il ritmo del suo avversario e sferra colpi devastanti prima che se ne accorgano. Questo lo rende ben posizionato per sfruttare la vulnerabilità di Super17 e finirlo.
Omega Shenron

Omega Shenron emerse quando Syn Shenron consumò le Sfere del Drago degli altri sei Draghi Ombra, un processo che, secondo quanto riferito, aumentò il suo potere di un fattore dieci. Come drago umanoide, rappresentava l'avversario più formidabile che i Guerrieri Z incontrarono prima degli eventi di Dragon Ball Super, possedendo energia negativa che gli garantiva capacità distruttive superiori a qualsiasi cosa precedentemente vista.
Nel suo stato potenziato, Omega Shenron è riuscito a sopraffare Goku e Vegeta mentre erano nella loro forma Super Saiyan 4. Eppure, nonostante la sua forza apparentemente travolgente, Goku e Vegeta si uniscono in Gogeta in Super Saiyan 4 per sconfiggerlo definitivamente. Sebbene Gogeta dominasse completamente la battaglia, si nota che anche nella sua forma base come Syn Shenron, l'entità rappresentava una minaccia significativa in grado di disturbare Super 17.
Cell Max

Cell Max, l'antagonista definitivo di *Dragon Ball Super: Super Hero*, è un'iterazione colossale e significativamente più potente del classico cattivo, costruita dal nipote del Dr. Gero utilizzando gli schemi originali. Akira Toriyama ha confermato che se il processo di creazione fosse stato completamente completato, Cell Max avrebbe posseduto una forza maggiore di Broly.
Tuttavia, la frettolosa attivazione di Cell Max ha prodotto un'entità caotica, simile a Frankenstein, che non risponde a nessuno. All'interno della narrazione, Gohan ammette l'incertezza riguardo al fatto se Goku e Vegeta, che si stavano allenando con Broly sul pianeta di Beerus, avrebbero potuto sconfiggere la bestia, portandolo a scatenare la sua forma bestiale per sopraffare il mostro incontrollato.
Moro

Moro è un formidabile stregone caprino capace di assorbire il ki per indebolire i suoi avversari, raccogliendo forza vitale e consumando interi mondi. Inoltre, possiede l'agghiacciante capacità di replicare i poteri di coloro che combatte. Il suo intelletto strategico e le sue efficienti tattiche di drenaggio dell'energia gli permettono di tenere testa all'Ultra Istinto Perfetto di Goku, rendendolo un nuovo avversario particolarmente minaccioso che il pubblico potrà osservare in *Dragon Ball Super: The Galactic Patrol*.
Il talento di Moro nell'assorbire energia alla fine divenne la sua rovina, poiché il suo corpo iniziò a deteriorarsi non riuscendo più a resistere al potere dell'Ultra Istinto. Anche se non è ancora chiaro se riuscirà a assorbire l'energia di un androide (Cell Max ha faticato a controllare la propria), Moro conserva un notevole vantaggio rispetto al mago.
Vegeta

Principe dei Saiyan ed eterno rivale di Goku, Vegeta è emerso per la prima volta come il principale antagonista della Saga dei Saiyan. Dopo un graduale percorso di redenzione, si unì agli Z-Warriors. All'inizio della storia, il suo potere era pari a quello di Goku, ma rimase indietro rispetto a Freezer finché non riuscì a padroneggiare la trasformazione in Super Saiyan. Nel corso del tempo, Vegeta è diventato sempre più potente.
La ricerca del potere di Vegeta è straordinaria, avendo combattuto molti dei combattenti più duri dell'universo. L'allenamento con Beerus gli ha insegnato una tecnica che lo trasforma in un essere simile a un dio della distruzione nella sua forma Ultra Ego, dove subire più danni amplifica la sua forza di combattimento. Eppure non aveva pienamente padroneggiato questo potere e fu sconfitto da Granolah.
Granolah

Anche se gli Heeter tiravano le fila, Granolah fungeva da cattivo a breve termine, guidato da un profondo risentimento verso i Saiyan. Eccelle nel tiro da cecchino a lungo raggio, in grado di individuare i punti critici di un avversario da lontano e sferrare colpi devastanti, oltre a resistere negli scontri ravvicinati. Dopo aver raccolto le Sfere del Drago, desiderava diventare il guerriero supremo dell'universo.
Incapace di chiedere potere oltre i suoi limiti innati, Granolah ha barattato 150 anni della sua vita con una sorprendente abilità di combattimento. Avendo già sfruttato tutto il suo potenziale, ha raggiunto un livello di forza capace di sopraffare Vegeta anche quando quest'ultimo è nella sua forma Ultra Ego.
Gas

La banda Heeter opera come un sindacato criminale con l'ambizione di dominare i mondi, proprio come Freezer. Elec, suo fratello, fungeva da mente e leader del gruppo, mentre Gas si distingueva come il loro combattente più formidabile. Seguendo il desiderio di Granola, Elec ha utilizzato le Sfere del Drago per elevare Gas allo status di guerriero supremo nell'Universo 7.
Gas si distingue per un insieme di abilità straordinarie che presentano in primo piano il trasferimento istantaneo, la manipolazione degli oggetti guidata dalla mente e la capacità di forgiare una vasta collezione di armamenti alimentati dall'energia.
Una volta esaudito il suo desiderio, Gas sfrutta la forma Istinto scatenato che incanala la furia che ribolle dentro di lui in pura forza di combattimento. Questa trasformazione sfrenata innesca una furia violenta che gli garantisce potenza sufficiente per dominare gli scontri contro Goku Ultra Istinto, Vegeta Ultra Ego e Granolah.
Broly

Ampiamente considerato il combattente più formidabile di Dragon Ball, Broly ha esercitato un'incredibile abilità in battaglia dal momento in cui è nato. Una volta si trasformò in un Super Saiyan per scontrarsi con Gogeta, il principale combattente fuso del franchise. Nel corso della trama di Granolah, sia Granolah che infine Gas puntarono a rivendicare il titolo di miglior artista marziale dell'Universo 7, un obiettivo che sembrò spingerli oltre lo status leggendario di Broly.
È stato suggerito che la previsione del Pesce Oracolo sul "guerriero più forte dell'universo" indichi effettivamente Broly. Inoltre, Broly si è allenato sul pianeta Beerus insieme a Goku e Vegeta, un regime che avrebbe potuto spingere il suo potere a nuovi livelli, dato il suo potenziale apparentemente illimitato.
Jiren

Durante i round di apertura del Torneo del Potere, Jiren si è distinto come il combattente più potente di tutti gli universi, brandendo un potere di combattimento così travolgente da eliminare con facilità avversari formidabili come Hit, Super Saiyan Blue Goku e Vegeta. Più tardi, Goku affronta finalmente Jiren dopo aver sbloccato la sua forma Ultra Istinto.
Anche se Jiren non ha vinto il Torneo del Potere, uno sguardo attento alla sua forza personale mostra che nessuno lo ha ancora eclissato. Viene descritto come dotato di abilità paragonabili a quelle di un Dio della Distruzione, ponendolo al di sopra dei guerrieri dell'Universo 7 e indicando che ha rivelato solo una frazione del suo vero potere.
Frieza

Considerato uno degli antagonisti più formidabili di Dragon Ball, Freezer detiene il titolo di imperatore dell'universo e ha portato miseria a innumerevoli personaggi nel corso della saga. Sebbene Goku lo abbia superato la prima volta che ha ottenuto la trasformazione in Super Saiyan, Freezer in seguito riemerse come Golden Frieza, annientando persino la Terra nel film Resurrection of F.
Golden Frieza successivamente entrò nel Torneo del Potere, mettendo in mostra il suo immenso potere. Dopo un ulteriore addestramento, ha svelato una nuova incarnazione, Black Frieza, che ha eclissato il Vero Ultra Istinto di Goku e l'Ultra Ego Vegeta con un solo colpo, suggerendo che sia diventato il mortale più forte dell'intero universo di Dragon Ball.
Zamasu/Goku Nero

Una volta che Zamasu prese il controllo della forma fisica di Goku per manifestarsi come Goku Nero, mentre un'istanza separata di Zamasu navigava in linee temporali diverse, le due entità finirono per abitare la stessa era temporale. Utilizzando il vascello di Goku, Goku Black ha acquisito la capacità di trasformarsi in Super Saiyan Rose. Successivamente, Zamasu del Futuro e Goku Black si unirono tramite gli Orecchini Potara, dando vita ad una fusione che rivaleggiava con il potere del Super Saiyan Blue Vegito.
Zamasu possedeva la capacità di rigenerarsi grazie alla sua fisiologia immortale. Sebbene le sue statistiche di combattimento durante questa fase fossero inferiori a quelle dei successivi antagonisti come Infinite Zamasu, la sua esistenza si espanse fino a coprire la realtà, rendendolo onnipresente. Ciò ha reso necessaria la sua totale eliminazione insieme all'intero universo da parte di Grand Zeno, un livello di minaccia ineguagliato da qualsiasi altro cattivo della serie Dragon Ball.
Beerus

Servendo come antagonista principale nell'arco iniziale di Dragon Ball Super, il Dio della Distruzione dell'Universo 7 minacciò di annientare la Terra a meno che i Guerrieri Z non avessero soddisfatto i suoi imprevedibili capricci. In quanto divinità della distruzione, possiede la capacità senza sforzo di annientare i pianeti e sembra essere il membro più potente della sua stessa classe di dei.
Beerus sembra aver surclassato gli altri 11 Dei della Distruzione nello scontro espositivo prima del Torneo del Potere nel manga di Dragon Ball Super. Ciò sottolinea quanto siano fortunati i personaggi che Beerus non sia un cattivo come inizialmente suggerito, dato che deve ancora mostrare tutte le sue capacità contro qualcuno potente come lui.