Près de deux décennies après sa sortie initiale, ce western exceptionnel avec Karl Urban et Val Kilmer a pratiquement disparu de la conversation publique. Val Kilmer est apparu dans un certain nombre de films occidentaux au fil des ans, mais Tombstone domine largement les autres.
Le portrait de Doc Holliday par Kilmer – à la fois drôle et déchirant – méritait un clin d'œil aux Oscars, et le film dans son ensemble est un trésor de qualité. Il présente un scénario remarquable, une ensemble stellaire et toutes les caractéristiques qui lui valent une place parmi les meilleurs westerns des années 1990.
Karl Urban, quant à lui, a très peu de crédits occidentaux à son actif. Du côté des longs métrages, son entrée principale est Priest, une image de mélange de genres très justement caractérisée comme une réimagination post-apocalyptique à saveur d'anime de The Searchers. Dans le curriculum vitae d'Urban se trouve Comanche Moon, une mini-série adaptée du roman du même titre de Larry McMurtry.
La série de 2008 fonctionne comme un intermédiaire dans la saga Lonesome Dove et revêt une importance particulière car Simon Wincer, qui a réalisé la mini-série bien-aimée de 1989 Lonesome Dove, est revenu derrière la caméra. Comanche Moon a placé Urban dans les bottes du Texas Ranger Woodrow F. Call - le rôle de Tommy Lee Jones originaire de la série de 1989 - tandis que Steve Zahn a succédé à "Gus" McCrae, un rôle que Robert Duvall avait auparavant occupé.
Comanche Moon sert de conclusion à la mini-série Lonesome Dove
Le cadre chronologique de Comanche Moon peut initialement dérouter les nouveaux spectateurs. Bien qu’il s’agisse de l’entrée la plus récente de la franchise Lonesome Dove, son récit se déroule au milieu du mandat de Call et Gus en tant que Texas Rangers. La saison originale a été remplacée par les suites directes Return to Lonesome Dove (1993) et Streets of Laredo (1995), qui ont ensuite été rejointes par les préquelles Dead Man's Walk (1996) et finalement Comanche Moon.
Malheureusement, le chapitre final a suscité un accueil critique mitigé, un verdict qui semble injustifié avec le recul. Si la réalisation n’est pas sans défauts, oscillant entre tons intenses et sombres et moments de légèreté, elle reste une montre convaincante. La liste des talents comprend Elizabeth Banks, Wes Studi, Linda Cardellini et Melanie Lynskey, soutenus par une multitude d'acteurs de soutien familiers tels que Rachel Griffiths et Adam Beach (Windtalkers).
En plus de Tommy Lee Jones et Karl Urban, Call a également été joué par Jonny Lee Miller, Jon Voight et James Garner dans les différentes mini-séries Lonesome Dove.
Il n’est pas surprenant que Kilmer joue le rôle le plus électrisant et le plus accrocheur d’Inish Scull. Bien que ni le scénario ni son jeu d'acteur n'atteignent les sommets de *Tombstone*, *Comanche Moon* déborde constamment de vitalité chaque fois qu'il est à l'écran. Néanmoins, les hommes principaux méritent des éloges importants, car Urban et Zahn réussissent à raviver une fraction de la remarquable alchimie partagée par Duvall et Jones dans *Lonesome Dove*.
Comanche Moon mérite d’être redécouvert
Bien que *Comanche Moon* ait attiré un public respectable, il n'a pas réussi à laisser une empreinte culturelle durable après sa diffusion. Elle reste nettement inférieure à *Lonesome Dove* ou *Tombstone* en termes de qualité globale, mais la série offre de nombreuses qualités rédemptrices. La production dispose d'un ensemble impressionnant, et même si Kilmer peut exagérer, la performance est contrebalancée par les prestations plus subtiles d'Elizabeth Banks et de l'excellent Wes Studi.
Wincer est également un cinéaste occidental sous-estimé, un fait démontré par des œuvres telles que *Quincy Down Under* et *Monte Walsh*, faisant de son retour dans l'univers de *Lonesome Dove* une agréable surprise. Bien que *Comanche Moon* ait parfois du mal à maintenir sa durée de six heures, la profondeur de ses personnages et ses séquences visuelles intenses compensent cette lacune.
En résumé, ce film se présente comme un western solide et constitue une conclusion appropriée à la saga Lonesome Dove. Les téléspectateurs à la recherche d'un western peu remarqué et méconnu de la fin des années 2000 devraient jeter un coup d'œil à Comanche Moon, car toute pièce de genre réunissant Karl Urban et Val Kilmer mérite au moins un regard curieux. Néanmoins, si vous vous sentez obligé de choisir un seul épisode de la gamme Lonesome Dove, l'entrée originale reste le meilleur choix.
