DC's nieuwste HBO-serie is rechtstreeks gekoppeld aan de aankomende blockbusterfilm.
Showrunner Chris Mundy heeft uitgelegd hoe de DC-superheldenserie aansluit bij James Gunns aanstaande Superman-vervolg, Man of Tomorrow. De serie volgt veteraan Green Lantern Hal Jordan (Kyle Chandler) en de nieuwe Lantern John Stewart (Aaron Pierre) terwijl ze een moord in Nebraska onderzoeken die verband lijkt te houden met een buitenaardse dreiging. Het onderzoek speelt zich stevig af in het DC Universum en vindt plaats in 2016, terwijl andere gebeurtenissen zich afspelen in 2026. De show gaat ook vooraf aan de komende Man of Tomorrow-film, waarin John Stewart opnieuw zal verschijnen.
In een interview met SFX Magazine beschreef Mundy de nauwe relatie tussen Lanterns en Man of Tomorrow. Hij beschreef hoe het creatieve team in de finale de volledige vrijheid kreeg om hun verhaal te bedenken, zonder zich zorgen te hoeven maken over karakterbogen. Hij merkte op dat de rol van John Stewart binnen de DCU als leidraad diende, wat erop duidt dat zowel de schrijvers van de serie als het bredere franchiseleiderschap tevreden zijn met de richting van zijn verhaallijn.
Lees Mundy’s commentaar hieronder:
We hadden geen specifiek eindpunt voorgeschreven, wat ons de creatieve vrijheid gaf om het verhaal precies af te ronden waar het volgens ons zou moeten worden opgelost. John zal echter integreren in het bredere DC-universum, een feit dat voor ons nuttig was om te begrijpen. De conclusie die we trekken is er een die de studio goedkeurt, waardoor hij op een manier wordt gepositioneerd die hen in staat stelt zijn verhaal verder te ontwikkelen als ze daarvoor kiezen.
John Stewart zal opnieuw verschijnen in *Man of Tomorrow*, waarbij de televisieserie *Lanterns* het publiek een eerste blik op het personage biedt voorafgaand aan zijn filmische komst. De op Green Lantern gerichte serie zal ook de terugkeer van Guy Gardner bevatten, na zijn introductie in de *Superman*-cast. Gardner zal eveneens terugkeren voor de vervolgfilm, die momenteel in de bioscoop zal verschijnen op 9 juli 2027. De enige Lantern wiens toekomst onzeker blijft is Hal Jordan, aangezien hij nog niet is bevestigd voor optredens buiten de tv-serie.
De achtdelige serie, die op 16 augustus 2026 debuteert, geeft de eerste indruk van John weer en levert tegelijkertijd een verhaal rond de Lanterns waarin verschillende iconische elementen uit de strips zijn verwerkt. Naast de kerncast van Green Lantern introduceert *Lanterns* Thaal Sinestro, gespeeld door Ulrich Thompson, die fungeert als Hals mentor en een sinistere Yellow Lantern. Andere figuren die zijn aangepast uit het bronmateriaal zijn onder meer een naamloze Guardian of the Universe, gespeeld door Laura Linney, en de Manhunters, die binnen deze serie hun debuut zullen maken in de DCU.
Mundy's verzekering dat John's verhaallijn eindigt op een manier die zijn reis mogelijk maakt, geeft aan dat de show zijn bredere rol binnen de DCU verklaart. Zijn terugkeer in het vervolg *Superman* vereist dat zijn karakter zijn aanwezigheid rechtvaardigt, ook al kruist dit niet expliciet het hoofdplot van de film. Aangezien dit zijn eerste verschijning in het opkomende filmische universum markeert, zal deze periode zijn eerste indruk bepalen en tegelijkertijd een voorproefje bieden van hoe zijn personage zich naar verwachting zal ontwikkelen binnen de grotere franchise.
Nu Lanterns over minder dan een week in première gaat, staat John Stewart klaar om zijn eerste grote indruk te maken in de DCU. Wetende dat hij opnieuw zal verschijnen in Man of Tomorrow, lijkt de televisieshow ontworpen om zijn grotere plaats in de franchise te respecteren, en een conclusie voor zijn personage te bieden die netjes aansluit bij zijn aanstaande rollen.
