Apple TV gaat door met een aanpassing die bedoeld is om de toegewijde aanhang van Stephen King te boeien.
Het streamingplatform heeft historisch gezien een beperkte selectie van regelrechte horrortitels aangeboden, maar de bestaande catalogus heeft over het algemeen veel lof gekregen. *Servant*, met uitvoerende productie door M. Night Shyamalan, is opnieuw beoordeeld als een crimineel onderschat meesterwerk. Ondertussen zorgde *Widow’s Bay*, een geestige en episodische horrorkomedie, voor veel ophef en kwam naar voren als een verrassende kanshebber op de Emmy’s na een snelle verlenging voor het tweede seizoen.
Apple TV heeft mogelijk zijn volgende grote horrorsucces behaald door samen te werken met de Academy Award-winnende filmmaker Alfonso Cuarón aan het nieuwe drama *Ascension*. Het project heeft een volledige seriebestelling ontvangen, met *Outlander*-ster Caitríona Balfe als headliner van de cast. Gebaseerd op de roman *Last Days* van Adam Nevill uit 2012 – een werk waarvan de auteur eerder door *The Guardian* de Britse reactie op Stephen King werd genoemd – heeft de serie tot doel de uitersten van onschuld en boosaardigheid te onderzoeken.
Claire Fraser (Caitríona Balfe) kijkt verbijsterd op de grond in Outlander.
Concreet volgt *Ascension* Rose, gespeeld door Balfe, die in officieel materiaal wordt gekarakteriseerd als een “meedogenloze documentairemaker en onlangs gescheiden moeder.” Terwijl ze uitblinkt in het blootleggen van de waarheden van de mensen om haar heen, vecht ze tegen haar eigen persoonlijke demonen. Haar onderzoek richt zich op een cryptische 20e-eeuwse groep genaamd de Church of Ascension. Aanvankelijk vindt ze troost in hun doctrines, maar naarmate het verhaal zich ontvouwt, ontdekt Rose ‘iets veel verraderlijkers daaronder.
Deze productie, een belangrijke televisiekans voor Balfe sinds de afsluiting van Outlander eerder dit jaar, komt uit Apple Studios. Natalie Erika James en Christian White zullen als co-showrunners dienen; ze werkten eerder samen aan Apartment7A en Relic. Het tweetal zal de serie samen met Alfonso Cuarón en Carlos Cuarón schrijven, terwijl James ook de regie zal voeren als hoofdregisseur van Ascension. Balfe zal naast zijn hoofdrol optreden als uitvoerend producent.
Dit cult-horrordrama is een product van de algemene deal van Alfonso Cuarón met Apple, uitgevoerd via zijn bedrijf EsperantoFilmoj, waarbij Anonymous Content de productie verzorgt. Het markeert een mijlpaal voor Cuarón, die de serie al jaren ontwikkelt. Eerder zou Casey Affleck de hoofdrol spelen.
Cuarón – bekend van zijn regie van Gravity, Rome, Ytumamátambién en Harry Potter en de Gevangene van Azkaban – had eerder met Apple TV samengewerkt aan de thriller Disclaimer van Cate Blanchett, met in de hoofdrol. Zijn nieuwste project neigt nog nadrukkelijker naar horror en put uit sterke inspiratiebronnen.
