Forsiktig: Dette stykket inneholder SPOILERE for The Walking Dead: Dead City sesong 3, episode 1, «Trillium.
Etter å ha registrert utallige dødsfall gjennom apokalypsen, er Negan godt kjent med tap i The Walking Dead-universet, men premieren på Dead City sesong 3 leverte et uventet øyeblikk som fikk ham til å gråte. Spinoffen duvet rett tilbake i kaoset, med etterdønningene fra forrige episode som ekko helt fra starten.
Negan var fortsatt hjemsøkt av Ginnys bortgang i Dead City sesong 2, som allerede hadde skapt friksjon mellom ham og Maggie. Akkurat som de så ut til å forsone seg og presse seg fremover, slo dødsfallet til en annen sentral skikkelse ham hardt, noe som fikk den tidligere skurken til å gråte da kroaten møtte slutten.
Etter å ha tjent en gang som en av Negans betrodde løytnanter under hans regjeringstid over frelserne, delte kroaten en lang fortid med ham. Partnerskapet deres løste seg da kroatens ustabilitet overgikk selv Negans toleranse, noe som førte til en urolig gjenforening i NewYork som kulminerte med at Negan utviste kroaten etter en kort overtakelse av Burazi.
Logisk sett burde Dead Citys medleder ha ønsket avgangen til hans tidligere lærling velkommen, men hans oppførsel antydet noe annet. Mens Negan fortsatt utførte forferdelige drap i forrige sesong av The Walking Dead-spinoff, har han tydeligvis gjennomgått en transformasjon. Han har nå skyldfølelse angående kroatens utvikling, noe som forklarer hans overraskende følelsesmessige respons.
Negans svar på kroatens bortgang avslører hans betydelige vekst i The Walking Dead
Selv om Negan ikke hadde noen finger med i kroatens bortgang, fremhever hans dvelende sorg for antagonisten den dype personlige veksten han har opplevd i hele franchisen. Tidligere ville han ha hånet og hånet den sårbare eldste under hans siste åndedrag. I dag er han imidlertid oppslukt av anger, og erkjenner at kroaten ikke var iboende ond.
Den andre sesongen av Dead City utsatte ham for en nyansert karakterbue, og demonstrerte at Negan feiltolket leksjonene fra hans nederlag av Rick da han gradvis vendte tilbake til sine mørkere impulser. Likevel, til tross for denne midlertidige regresjonen, klarte den tidligere antagonisten å holde seg på høyre side av linjen, et faktum som ble stivnet av hans fullstendige bane i episoden "Trillium.
Til å begynne med viste han null vilje til å hjelpe Luis og Renata, men Maggie overtalte ham til slutt til å handle med integritet. Tidligere hadde det vært utenkelig å få Negan til å strekke ut en hjelpende hånd til nesten fremmede, men i det siste har han risikert sin egen sikkerhet for folk han knapt kjenner med overraskende lite motstand.
Denne utviklingen er en primær faktor bak tårene hans etter kroatens bortgang. Selv om han har vært vitne til de omfattende lidelsene og ødeleggelsene antagonisten påførte, forårsaket det å se en tidligere medarbeider gå til grunne ham fortsatt genuin angst. Mens Negan aldri har vært blottet for følelser eller likegyldig til sin indre krets, har han aldri før vist så dyp empati.
Perioden hans med konflikt sammen med Rick endret tydelig karakteren hans, og etter å ha viet mye tid til å jobbe med Maggie om hans personlige vekst, ser det ut til at Negan virkelig har oppnådd forløsning, noe som forklarer hvorfor kroatens bortgang påvirker ham så dypt.
Negans tårer over kroaten er også forankret i skyldfølelse
Mens hans økende empati står for en del av hvorfor Negan gråt over kroatens bortgang, stammer de gjenværende tårene fra en skyldfølelse. Lite er kjent om den eksentriske antagonisten fra *Dead City* før hans møte med Negan, men bevis tyder på at han var et verdslig individ før han gikk opp til rollen som Frelserens primære avhører.
Selv år etter å ha blitt utvist fra den nå oppløste fraksjonen, fortsetter kroaten med å bruke de brutale metodene Negan instruerte ham, og anerkjenner fortsatt sin tidligere leder som en mentor. Uten Negans påvirkning ville kroaten sannsynligvis ikke ha blitt et slikt beist eller tatt så mange liv, en erkjennelse som forsterker den følelsesmessige vekten av hans bortgang.
Uavhengig av hvilke gode gjerninger Negan forsøker å utføre nå, fortsetter frelsernes skygge å hjemsøke ham gjennom skikkelser som kroaten, som han hjalp til med å forme til en legion av galne mordere. *The Walking Dead* sesong 10 understreket også denne dynamikken, med Brandon som idoliserte Negans tilnærming og videreførte denne giftige oppførselen, som til slutt tvang Negan til å henrette den unge mannen, som var blitt uoppløselig.
The Walking Dead: Dead City* sesong 3 har en serie på åtte episoder, som debuterer hver søndag på AMC og AMC+.
Situasjonen ble ytterligere komplisert av det faktum at kroaten dro fra frelserne etter at Negan forsøkte å eliminere ham, og så på hans medarbeider som en overdreven trussel. Denne avgjørelsen førte til slutt til at kroaten krysset stier med Dama, noe som resulterte i ytterligere ødeleggelse. Erkjennelsen av at disse hendelsene kunne vært avverget gjennom hans egne valg, fortsetter å belaste Negan, en vekt som tydelig manifesteres av tårene hans.
Selv om det er betryggende å være vitne til hans pågående moralske rehabilitering mens fortellingen utfolder seg, er det like viktig at Dead City ikke overser Negans historie eller lidelsene han har påført. Følgelig står hans emosjonelle respons på kroatens tap som en sentral milepæl i hans søken etter forløsning, og viser gjennom sin autentiske anger at han oppriktig bryr seg om ofrene for tidligere handlinger.
