Netflix had tot het allerlaatste seizoen een politieke thriller van 10/10

Hoewel Netflix voorheen een bijna perfecte politieke thriller had, ontspoorden gebeurtenissen buiten het scherm de show uiteindelijk precies toen deze de langverwachte finale naderde. Gezien de enorme wereldwijde populariteit van Wednesday en de Squid Game-franchise vandaag de dag, is het gemakkelijk om een ​​periode te vergeten waarin Netflix geen dominante kracht in de showbizz was. Toch begon het platform in 2013 nog maar net aan zijn opkomst als culturele moloch.

Hitproducties als Orange Is The New Black en BoJack Horseman versterkten de reputatie van Netflix onder critici in 2013 en 2014, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor Stranger Things seizoen 1 om het platform in 2016 naar mainstream alomtegenwoordigheid te stuwen. Niettemin speelde een andere titel een cruciale rol bij het vestigen van Netflix als een titan van Hollywood, hoewel de ingewikkelde geschiedenis voor altijd verbonden blijft met daadwerkelijke strafrechtelijke aanklachten.

House of Cards, een bewerking van de Britse tv-show die dezelfde titel deelt, was een politieke thriller met hoge inzet, gericht op Frank Underwood, de gewetenloze meerderheidszweep in het Huis van Afgevaardigden. Deze sluwe politieke strateeg, gespeeld door Kevin Spacey, misleidde, afpersde, manipuleerde en pleegde uiteindelijk een moord om de politieke ladder te beklimmen in de loop van zes seizoenen, ondersteund door zijn eveneens koude en berekenende vrouw Claire, gespeeld door Robin Wright. Uiteindelijk gooiden feitelijke beschuldigingen tegen Spacey het laatste seizoen uit de koers, waardoor House of Cards in het afscheidsseizoen als een pak kaarten instortte.

Robin Wright presteerde bewonderenswaardig, maar het laatste seizoen van House of Cards stond voor een onklimbare berg

Toen meerdere slachtoffers tientallen jaren lang beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen Kevin Spacey naar voren brachten, kreeg House of Cards al te maken met hevige rivaliteit van Designated Survivor, een programma met als headliner Kiefer Sutherland. Deze politieke ABC-thriller neigde zwaarder naar actie en minder naar realisme, wat geweldige lovende kritieken opleverde naast een enorme fanbase die gemakkelijk wedijverde met het kijkerspubliek van House of Cards.

Het wissen van Spacey's Frank uit het laatste seizoen was ongetwijfeld te danken aan het uitgebreide rapport van de acteur met ernstige strafrechtelijke claims. Toch leek de keuze om het personage te doden en seizoen 6 door te brengen met het ontmaskeren van zijn moordenaar sterk beïnvloed door de meer sensationele, explosieve verhalen uit Designated Survivor. Hoewel Wright een sterke prestatie leverde als een verscheurde Claire die de hoofdrol op zich nam, voelde het zesde seizoen verdeeld tussen gegrond politiek manoeuvreren en een veel vergezocht, campy moordmysterie.

Er is geen manier om te zeggen hoe House of Cards zou zijn afgerond als de strafrechtelijke beschuldigingen tegen Spacey niet aan het licht waren gekomen. Nu de conclusie van de regering-Obama een verschuiving in het Amerikaanse politieke landschap markeerde, zou het verhaal van Frank Underwood eenvoudigweg niet in de pas hebben kunnen voelen met de culturele sfeer van 2018, zelfs als Spacey de ster van seizoen 6 was gebleven – op vrijwel dezelfde manier waarop The West Wing zich in 2026 misplaatst zou voelen.

De grootste erfenis van House Of Cards ligt in het permanent hervormen van Netflix

Hoewel daaropvolgende Netflix-projecten zoals The Sandman met soortgelijke verstoringen te maken kregen toen ernstige strafrechtelijke beschuldigingen tegen hun makers aan het licht kwamen, neemt House of Cards een onderscheidende plaats in in de nalatenschap van het platform. Tijdens de eerste oplage toonden de gelikte productiekwaliteit, het A-lijstensemble en de ingewikkelde, gelaagde verhalen van het politieke drama aan dat Netflix in staat was prestigetelevisie van hoog kaliber te leveren die rechtstreeks kon concurreren met netwerken als HBO of AMC.

In de loop van de tijd hebben rivaliserende diensten als Prime Video, Apple TV en Hulu zich gevestigd en produceren ze originele vlaggenschipseries die op gelijke voet staan ​​met inhoud van Netflix of traditionele kabeltitanen. Niettemin zal de reputatie van House of Cards permanent lijden onder de misstap in het slothoofdstuk en de ernstige strafrechtelijke aanklachten die tot die catastrofale laatste run hebben geleid. Hoewel House of Cards Netflix en het hele streaminglandschap fundamenteel heeft hervormd, hebben de acties van de echte leider de serie uiteindelijk met een diep gespleten erfenis achtergelaten.