Mens *Midnight Mass* kan være Mike Flanagans mest berømte Netflix-serie til dags dato, er den tilsynelatende uslåelige skrekkminiserien satt til å motta en passende etterfølger i oktober 2026. Få skrekk-TV-løp har oppnådd den legendariske statusen til Flanagans partnerskap med Netflix fra slutten av 2010-tallet til begynnelsen av 2020-tallet. Dessuten kan filmskaperens intensjoner om å tilpasse Stephen Kings *The Mist*, forfatterens debutroman *Carrie* som en miniserie, og *Dark Tower*-sagaen for Prime Video snart gi like oppfinnsomme resultater.
*Haunting*-serien alene var en triumf, og det er bare ett av de fire enestående showene Flanagan laget for strømmeplattformen mellom 2018 og 2023. Lansering med 2018 *The Haunting of Hill House*, en løs reimagining av Shirley Jacksons skrekkroman, *The Haunting20 på B The Haunting20 på B The Haunting20. Manor*, en like ambisiøs nytolkning av Henry James sin overnaturlige novelle *The Turn of the Screw*.
Etter at den undervurderte Netflix YA-skrekkserien *The Midnight Club* flyttet fokus til et yngre publikum, dukket 2021s *Midnight Mass* opp som den første helt originale tittelen i Flanagans Netflix-katalog. Mens *The Haunting of Hill House* og *The Haunting of Bly Manor* tok betydelige friheter med kildematerialet sitt, var *Midnight Mass* en helt ny skapelse som høstet kritikerroste. Netflixs kommende skrekkminiserie *Below* ser ut til å fungere som den ideelle etterfølgeren fem år senere.
Nedenfor er den perfekte erstatningen for midnattsmessen
Midnight Mass, som ligger på den knapt bebodde Crockett Island, skildrer et samfunn som begynner å endre seg på uforklarlige måter etter ankomsten av en gåtefull prest, Father Hill (spilt av Hamish Linklater), og hjemkomsten til den tidligere aksjemegleren Riley Flynn, som nettopp har fullført en fengselsdom for DUI. Denne ensembleskrekken utspiller seg på en isolert øy hvor en sammensveiset befolkning står overfor en overnaturlig trussel, og serien fikk bred kritikerros ved debuten.
Den kommende Josh Hartnett-ledede filmen Below ser ut til å være en perfekt følgesvenn. Den inneholder også Charlie Heaton, breakout-talentet fra den første sesongen av Stranger Things. Nedenfor følger innbyggerne i en bortgjemt by i Newfoundland mens de kjemper mot en gåtefull sjøbåren skapning. Den lille gruppen av lokalbefolkningen – inkludert Hartnetts karakter, fiskeren Calvin Penney, hans sønn Wade og forskeren Fonda, portrettert av Mackenzie Davis – må slå seg sammen for å avverge rovdyret som truer landsbyboerne mens de streber etter å holde deres beskjedne fiskersamfunn intakt.
Begge fortellingene finner sted i avsidesliggende fiskerlandsbyer der innbyggerne deler sterke felles bånd, og hver historie ser disse byene stupe ut i kaos når en utenomjordisk fare kommer uten forvarsel. Følgelig føles Below som en naturlig etterfølger til midnattsmessen, spesielt gitt at midnattsmessens store vri viste at serien ikke var det Jawspastic-publikummet kunne ha forventet fra øyas bakteppe.
Nedenfor introduserer et element som mangler fra hver Mike Flanagan Netflix-produksjon.
Lesere bør advares om at spoilere for denne fem år gamle serien følger, selv om nykommere anbefales på det sterkeste å se den først. Selv om det tok litt tid for publikum å finne den spesifikke skrekkundersjangeren til *Midnight Mass*, avslørte fortellingen seg selv som en ukonvensjonell vampyrfortelling. Handlingen vrir seg når Riley oppdager at Father Hill reverserte tiår med aldring ved å gjenopplive en monstrøs vampyr, som gjenopprettet ungdommen hans i retur for å forsyne seg av lokalbefolkningen.
Selv om vampyr-avsløringen tillot Flanagan å utforske en stift av skrekksjangeren han ikke tidligere hadde taklet, betydde det at serien skilte seg betydelig fra småby-skapningen som ble foreslått av åpningsepisodene. I løpet av de to første episodene lignet *Midnight Mass* nært på *Stranger Things* eller *Super 8*, og presenterer seg selv som en karakterdrevet studie av et lite samfunn med et lurende monster som er klar til å knuse hovedpersonenes liv.
I virkeligheten var vampyrene i *Midnight Mass* beregnende, emosjonelt komplekse og skremmende intelligente skurker, og kulminerte i en finale som blandet *30 Days of Night* med Martin Scorseses *Silence*, og ga en dyster refleksjon over tro, tro, religion og dødelighet. Denne tilnærmingen var eksepsjonell og skapte en virkelig særegen serie. Likevel tilbyr *Below* nå seerne det som var fraværende i Flanagans subtile og gripende utforskning av determinisme og fri vilje: et betydelig, tradisjonelt monster.
Det er sant at reklamemateriellet for *Below* ennå ikke har avslørt showets spesifikke monster. Imidlertid har ingen av Flanagans fem Netflix-serier utgitt i løpet av de siste fem årene inneholdt et klassisk skapningsdyr eller en Lovecraftian-enhet, en type skrekk *Below* ser ut til å love. *Fremtidsstjernen Igbo Rigney portretterte en tenåringsseriemorder i sitt segment av *The Midnight Club*, mens andre medlemmer av den titulære gruppen delte historier som involverte haikeånder, dødelige dobbeltgjengere og futuristiske tidsreiser.
Selv i den løse tilpasningen av Edgar Allan Poes verk fra 2023, *The Fall of the House of Usher*, opprettholdt Flanagan sin tendens til å unngå konvensjonelle skjermmonstre. Følgelig er potensialet for *Below* å ha en Cthulhu-inspirert enhet utrolig spennende. Ikke desto mindre står den kommende serien overfor et betydelig hinder på grunn av den nylige triumfen til et prosjekt med nesten identiske premisser.
Netflixs *Below* møter intens rivalisering i skrekksjangeren
Som nevnt tidligere, kan *Below* ikke unnslippe sammenligninger med den moderne klassikeren *Midnight Mass*. Utover den uunngåelige parallellen – gitt at begge er ensemblebesatte, selvstendige skrekkminiserier satt i isolerte kystbyer der sammensveisede samfunn står overfor overnaturlige trusler – vil det nye showet også uunngåelig bli målt mot den høyt anerkjente 2026-utgivelsen *Widow's Bay*.
Ofte beskrevet som en sammensmeltning av *Midnattsmesse* og den elskede arbeidsplasskomedien *Parks and Recreation*, denne kritikerroste serien sentrert om den slitende ordføreren på den titulære øya. Han forsøkte å promotere turistmålet mens han unngikk anklager om en forbannelse i hele byen. Til syvende og sist var øya virkelig hjemsøkt, og ordførerens forsøk på å skjule denne sannheten forverret bare situasjonen.
Gitt at *Widow's Bay* fungerte som både en inderlig hyllest til serier som *Midnight Mass* og *Salem's Lot* og et enestående eksempel på småbyskrekk – mens den til og med sikret seg en cameo fra Linklater – står Netflixs kommende kystthriller overfor et betydelig hinder. Krysser fingrene for at *Below*, oppfølgeren til *Midnight Mass*, kan klare den terskelen når serien debuterer om noen uker.
