Guy Ritchies The Gentlemen återvänder för en andra säsong som decentrerar sin dynamiska duo, på gott och ont. Medan The Gentlemenseason 1 otvetydigt var Eddies (Theo James) och Susies (Kaya Scodelario) berättelse när de hittade en balans i deras oväntade samarbete mellan drogimperiet, är säsong 2 Eddies berättelse rakt igenom. Nu när hertigen av Halstead har fått en smak av kriminalitet och släppt lös sin inre "tasmanska jävla djävul", som Ray Winstones överdådigt fängslade Bobby Glass så kortfattat uttrycker det, är Eddie ute efter mer: mer rikedom, mer makt, mer land och mer blod.
Det primära temat för The Gentlemenseason 2 är ambition och hur det kan leda människor på fel väg. Naturligtvis är få karaktärer i The Gentlemen särskilt moraliska människor, men det finns verkligen en skillnad mellan att odla och distribuera ogräs och att direkt tortera och döda människor för att hämnas. Under den här säsongen lutar sig Eddie ganska ivrigt mot den mörkare sidan av den skalan; James gör en fantastisk, mycket mer känslomässigt rik föreställning den här gången, när Eddie sakta tappar sina hämningar i ett försök att återställa sin familjs månghundraåriga egendom till sin forna glans.
Tyvärr för både showen och publiken lämnar detta Susie ute i kylan. Scodelario lyser fortfarande som den underbart snygga Susie Glass, och hon har verkligen egna ambitioner, att våga göra en affär utan sin fars vetskap. Ändå fungerar The Gentlemen och duons in-universum-planer bäst när Susie och His Grace är på samma sida. Att tvinga isär dem - och ge var och en av dem nya, underväldigande, underutvecklade kärleksintressen att arbeta med istället - gör att den här säsongen känns mindre spännande.
Det finns tillräckligt att njuta av, särskilt för dem som älskar Ritchies signaturkinetiska filmstil och allt mer komplexa kriminella berättande. På det hela taget, utan de ögonblick av kaotisk lättsinne som utan tvekan hjälpte till att göra säsong 1 till en sådan hit (Daniel Ings missbrukare äldre bror, Freddy, kommer inte i närheten av tillräckligt med skärmtid den här säsongen), känns säsong 2 som ett underhållande men något ytligt åttaavsnitts mellanspel innan The Gentlemens redan beställda än beställda tredje säsong.
The Gentlemen säsong 2 har ett tempoproblem
Åtta avsnitt kanske inte verkar vara mycket, och ändå är det utan tvekan för många för The Gentlemenseason 2. Precis som i säsong 1 hamnar Eddies planer konsekvent utanför hans kontroll, antingen på grund av hans egen oförmåga att förutsäga framtiden eller på grund av att hans fiender (och frenemies) lägger hinder i hans väg. Den här säsongens sidouppdrag är dock inte alls lika hemskt roliga som de var under den första säsongen. I ett avsnitt ser Eddie försöka hjälpa en girig, djupgående biskopsson att försöka hitta en ovärderlig falk. Det är ett långsamt, slingrande avsnitt, ett som inte gör mycket för att förbättra Eddies planer eller den övergripande handlingen.
Å andra sidan rör sig andra berättelser alldeles för snabbt och med lite djup. Eddies blomstrande romans med den italienska grevinnan Bella (Benedetta Porcaroli) blir en viktig del av Eddies resa, särskilt under den senare hälften av säsongen. Det var dock svårt att få mig själv att bry mig om dem. Jag är inte nödvändigtvis av den åsikten att Eddie och Susie behöver vara inblandade romantiskt – människor kan säkert vara platoniska själsfränder – men Eddies förhållande och kemi med Bella har ingenting med hans dynamik med Susie. Bella är vacker, hon är posh, och hon är bekvämt ostörd av Eddies ökande benägenhet för våld, men förutom det finns det inte mycket där.
Halstead Manor är hertigens naturliga livsmiljö; att sträcka historien bortom gränserna för godset och de rikaste delarna av London var egentligen inte nödvändigt.
Klyftan mellan de böljande kullarna på den engelska landsbygden och det fantastiska landskapet i de italienska sjöarna spelar ingen större roll heller. Även om palatserna verkligen ger härliga bakgrunder och låter Ritchie och hans regissörskollegor ta med snygga bilder av Theo James i motorbåtar för miljoner dollar, känns de flesta scenerna i Italien ganska tomma. Inte ens en CGI-tiger kunde göra dessa sekvenser mer spännande.
Halstead Manor är hertigens naturliga livsmiljö; att sträcka historien bortom gränserna för godset och de rikaste delarna av London var egentligen inte nödvändigt. Berättelsens nya italienska kingpin är inte i närheten av ett lika spännande tillägg till serien som Giancarlo Espositos miljardärsamerikan var i säsong 1, av vilka den sistnämnda återvänder med lite mer att göra än att blåsa upp hertigens växande ego med storslagna jämförelser med kungen, de antika grekerna och till och med Jesus Kristus befriar sig själv (även om Jesus Kristus alltid befriar sig själv med flera). otrolig karisma, precision och gusto).
Eddie & Susie's Issues tillåter andra återkommande karaktärer att växa
Vad säger det om en show när den bästa storyn för hela säsongen knappt involverar dess två huvudkaraktärer? I ett av mina favoritavsnitt är Eddie och Susie ingenstans att se; i stället flyttar berättelsen sitt fokus till viltvårdaren Geoff (Vinnie Jones), Eddies mamma, Lady Sabrina (Joely Richardson), hans syster, Charly (Jasmine Blackborow), och hans svåger och medex-soldat, Nanny (Benjamin Clementine). Det är en mästarklass i att bygga upp spänning och avskaffat berättande.
Vinnie Jones är en av den här säsongens MVP:er, en tyst, pålitlig närvaro för Eddie och, ännu viktigare, publiken. Även om Geoffs lojalitet mot hertigen är beundransvärd, är det hans mjukhet mot Charly, hennes pojke, Tarquin och Lady Sabrina som verkligen sticker ut. Ärligt talat, Jones och Richardsons sexuella kemi är påtaglig på skärmen – de där längtande blickarna är imponerande – överskuggar helt Eddies romans med Bella och Susies förveckling med en gammal vän.
Åtminstone Eddie och Susies påtvingade distans ger några av programmets andra återkommande, underutvecklade karaktärer en chans att växa och bevisa sin betydelse för historien. Charly var tyvärr överflödig för historien i säsong 1 men har tack och lov mer av sitt eget sinne och roll i säsong 2. Lady Sabrina är fortfarande en av The Gentlemens mest underutnyttjade karaktärer, limmet som desperat försöker hålla ihop familjen trots Freddys avgång, Eddies glupande aptit efter Geoff och sin egen hemlighet.
Sabrina påverkar också direkt ett av Eddies mest avgörande ögonblick i säsongsfinalen, och skapar en fräsch ny dynamik för säsong 3 - en välkommen tonic efter säsongens beroende av en uppriktigt överanvänd narrativ hämndtrope. Det är det som är grejen, eller hur? Trots The Gentlemenseason 2:s många nummer har Ritchie och medförfattaren Matthew Read lyckats sätta upp en potentiellt fascinerande tredje säsong, och konstigt nog kan jag inte vänta. Kanske är det Ritchies sanna talang. Oavsett vad du visas på skärmen kommer du alltid att vilja ta reda på vad som händer härnäst.
Gentlemenseason 2 streamas nu, bara på Netflix.
