Zehn Jahre später ist Darth Vaders beste Star Wars-Reihe immer noch eines der verheerendsten Comebacks in der Science-Fiction-Geschichte. Darth Vader ist der unbestrittene König der schurkischen Einzeiler. In Hunderten von Auftritten in Star-Wars-Filmen, Shows, Spielen und Comics hat der gefürchtete Sith-Lord die Kunst perfektioniert, seine Feinde mit seiner typischen Apathie und Enttäuschung zu vernichten. Vader zeigt selten seine wahren Gefühle. Diese unheimliche Ruhe macht ihn bedrohlicher als jeder andere Star Wars-Bösewicht – sogar Imperator Palpatine (zumindest nach Star Wars: Episode III – Die Rache der Sith), dessen Gier und Grausamkeit in jedem Wort zum Ausdruck kommen.
Das ist ein deutlicher Unterschied zu Anakin Skywalker, der im Guten wie im Schlechten sein Herz auf der Zunge trug, egal ob er eifersüchtig, wütend, verletzt oder glücklich war. Vader zerstörte diesen Teil von sich selbst und durchtrennte die Verbindung zwischen dem, der er einmal war, und dem, was er geworden war. Diese unglaubliche emotionale Kontrolle macht Zeilen wie „Ich habe sehr viele Väter getötet. Du musst genauer sein“ in „Star Wars Nr. 2“ (2015) oder „Achten Sie darauf, nicht an Ihren Ambitionen zu ersticken, Regisseur“ von Rogue One: A Star Wars Story umso einprägsamer und schneidender.
Vaders wahre Gefühle kommen nur in Situationen mit sehr hohem Druck zum Vorschein, wie zum Beispiel bei seinem Duell mit seinem ehemaligen Meister Obi-Wan in „Obi-Wan Kenobi“, seinen Konfrontationen mit Luke in der ursprünglichen „Star Wars“-Trilogie oder seinem Kampf mit seinem Padawan, Ahsoka Tano, im Höhepunkt der zweiteiligen Staffel 2 der Star Wars Rebels, „Twilight of the Apprentice“. Vader sagt seinen intensivsten, eiskaltesten Satz in derselben Episode, obwohl er überraschenderweise nicht an Ahsoka gerichtet ist. Es richtet sich an jemanden, der ebenso mutig ist, aber viel weniger darauf vorbereitet ist, sich Vaders Macht zu stellen.
Das Vader-Zitat von Star Wars Rebels ist eine der wildesten Zeilen in der Franchise-Geschichte
In „Twilight of the Apprentice“ begeben sich Ahsoka Tano, der Überlebende des Ordens 66, Kanan Jarrus, und der Padawan-Schüler Ezra Bridger zum Sith-Planeten Malachor, in der Hoffnung, einen Weg zu finden, die alten Feinde der Jedi ein für alle Mal zu besiegen. Während sie einen gefährlichen Sith-Holocron finden, treffen sie auch auf eine Ansammlung der schrecklichsten Star Wars-Schurken, von einem einsamen Maul über drei Inquisitoren bis hin zu Darth Vader selbst.
Für das Rebellentrio läuft es nicht gut, besonders wenn Vader auftaucht. Nach seinem großen, dramatischen Auftritt – Vader steht auf seinem speziellen TIE-Jäger, sein Umhang weht im Wind – muss sich Ezra Vader allein stellen, mit nichts als seiner einzigartigen Blaster-Lichtschwert-Kombination, die ihn beschützt.
Zu diesem Zeitpunkt absolviert Ezra erst seit ein paar Monaten eine Ausbildung zum Jedi. Kanan fand ihn als jugendliches Waisenkind auf Lothal, erkannte sein Potenzial und nahm ihn unter seine Fittiche. Ezra ist noch lange nicht bereit, sich mit Vaderin Star Wars Rebels, Staffel 2, zu duellieren; Trotzdem verkündet der junge Jedi mutig, dass er keine Angst hat. „Ich habe keine Angst vor dir“, sagt Ezra zu Vader, worauf der maskierte Sith-Lord kühl antwortet: „Dann wirst du mutiger sterben als die meisten.“
Auf den ersten Blick mag das wie ein seltenes Kompliment klingen. Vader verabscheut Angst und Schwäche; Er könnte sehr wohl denken, dass Ezra mutig ist, sich ihm so entgegenzustellen. Es steckt jedoch noch mehr dahinter. Auf einen Schlag untergräbt er tatsächlich Ezras Aussage und behauptet seine eigene Dominanz. Vader weiß, dass Ezra ihm nichts anhaben kann. Er hinterlässt nicht einmal einen Kratzer. Es gibt keinen Raum für Argumente oder Verhandlungen. Ezra wird sterben und sein Tod wird Vader nichts bedeuten.
Der Satz „Dann wirst du mutiger sterben als die meisten“ erhält angesichts der unmittelbaren Folgen eine noch schärfere Schärfe. Mit einer schnellen Bewegung zerschmettert Vader Ezras Lichtschwert und lässt den jungen Piloten völlig ungeschützt zurück. Ezra blickt mit vor Angst großen Augen zu seinem gewaltigen Gegner auf und erhält den letzten verbalen Schlag: „Vielleicht habe ich mich geirrt“, sagt Vader und behält dabei seine charakteristische Ruhe und künstlich tiefe Stimme bei.
Ezras flüchtiger Mutbeweis hat im Gesamtbild kaum Bedeutung. Er bleibt nur deshalb am Leben, weil Ahsoka eingreift, um Vader abzulenken. Der Sith-Lord schätzt Ezra so gering, dass ihm das Überleben des Jungen gleichgültig ist. Es hätte nur einen Moment gedauert, bis Vader ihm mit der Macht die Kehle zerquetscht oder ihn mit seiner Klinge niedergemetzelt hätte. Dies war kein Akt der Barmherzigkeit, sondern vielmehr ein tiefes Gefühl der Gleichgültigkeit.
Natürlich entpuppt sich Ezra zwei Staffeln später als wirklich gefährlicher Gegner, der sein Potenzial voll ausgeschöpft und sich selbst geopfert hat, um seine Heimatwelt Lothal zu befreien und Großadmiral Thrawn, einen der schrecklichsten Strategen des Imperiums, zu eliminieren. Vader hätte Thrawns Niederlage abwenden können, wenn er einfach Ezra auf Malachor getötet hätte. Wahrscheinlich hat er jedoch nie wieder über ihre Begegnung mit den Star Wars Rebels nachgedacht und sie als trivial angesehen.
Darth Vaders Rolle in Star Wars Rebels war entscheidend für die Entwicklung von Ezra Bridger
Das Franchise fügt oft einen Darth Vader-Cameo-Auftritt in seine Geschichten ein, auch wenn dies nicht unbedingt erforderlich ist. Angesichts des überragenden Coolness-Faktors und der rohen Kraft von Vader landet die Einfügung normalerweise gut. Sein Flurmoment in *Rogue One* ist zu einer Ikone geworden. Im offiziellen Spiel *Star Wars Jedi: Fallen Order* war seine schiere Bedrohung so groß, dass der Sith-Lord nicht einmal einen Gesundheitsbalken brauchte – Cal Kestis‘ einzige Möglichkeit war zu fliehen. In *Star Wars Rebels* hat Vaders Auftritt ein etwas tieferes emotionales Gewicht.
Nachdem Kanan und Ezra der Katastrophe auf Malachor nur knapp entkommen waren, vereinigen sie sich wieder mit der Ghost-Crew. Ezra ist erschüttert über den mutmaßlichen Verlust von Ahsoka und wird von Schuldgefühlen wegen Kanans Blindheit gequält, die auf Mauls Angriff zurückzuführen ist. Da er sich gegenüber Vader machtlos fühlt, beschließt er, stärker zu werden, um seine Gefährten beschützen zu können. Diese Entschlossenheit führt ihn auf einen gefährlichen Weg, an dem die Sith Holocron, Maul und die dunkle Seite beteiligt sind, und veranlasst ihn, in einem hektischen Versuch der Erlösung einen Teil von sich selbst zu opfern.
Unter der Anleitung des zurückgezogen lebenden Obi-Wan Kenobi lernt Ezra schließlich, seine negativen Gefühle in zielgerichtetes Handeln umzuwandeln. Sein Zusammenstoß mit dem Tod durch Vaders Hände in „Star Wars Rebels“ ist ein entscheidender Moment und formt ihn zu dem Jedi, der er immer werden sollte.
