من المقرر أن يعود مايكل باي رسميًا إلى سلسلة *Transformers* بعد توقف دام تسع سنوات، وهي خطوة شعر الفندق في النهاية بأنه مضطر للقيام بها. قاد المخرج في الأصل أول خمس مشاركات حية في السلسلة، بعد أن تم اختياره شخصيًا من قبل ستيفن سبيلبرغ لإحياء الملكية الفكرية الشهيرة للسينما في الثمانينيات. حققت فترة ولايته أكثر من 4 مليارات دولار من إيرادات شباك التذاكر العالمية، مدفوعة بتدفق الجماهير على مشاهد الحركة عالية الأوكتان.
ومع ذلك، بعد الانخفاض الكبير في أداء شباك التذاكر لفيلم *Transformers: The Last Knight*، قررت شركة Paramount تحويل السلسلة نحو اتجاه مختلف. شمل هذا التحول النسخة التمهيدية المتمحورة حول *Bumblebee* لعام 2018 و*Transformers: Rise of the Beasts* في عام 2023. وحاول الاستوديو أيضًا إعادة الاتصال بأصول الرسوم المتحركة الخاصة بالملكية من خلال *Transformers One* في عام 2024. وتشير هذه التطورات إلى أن عصر Bay قد انتهى، حيث كانت أفلام *Transformers* جديدة وغير معلنة قيد العمل بالفعل.
لقد تغير السرد في الصيف الماضي عندما ظهرت التقارير الأولية التي تشير إلى أن باي كان يفكر في العودة إلى *المتحولون*. في ذلك الوقت، كان يُزعم أنه كان يطور جزءًا جديدًا من المسلسل لكنه ظل مترددًا بشأن إخراجه. وبعد مرور أكثر من عام، يتفاوض باي الآن لإخراج فيلم جديد *Transformers* بدعم من Spielberg. على الرغم من عدم تأكيد تاريخ الإصدار بعد، إلا أن المشروع يعتبر أولوية قصوى لشركة Paramount المعاد هيكلتها بعد اندماج Warner Bros. مع Skydance.
على الرغم من أن أفلام "Bay" الأولية *Transformers* واجهت استقبالًا نقديًا قاسيًا وفقدت جاذبيتها تدريجيًا لدى الجمهور العام، إلا أن الحقيقة هي أن السلسلة تتطلب الآن مشاركته. لقد ناضل المسلسل باستمرار للعثور على مكانته منذ رحيله، مع تزايد شغف المشاهدين بالعلامة التجارية المحددة للحركة والمشهد الذي يحدد عمله.
فشل المحولات في إعادة التشغيل بعد خروج مايكل باي
جزء من السبب وراء انتقال باراماونت من رؤية باي بعد The Last Knight هو أنه انخفض إلى إجمالي شباك التذاكر العالمي الذي كان منخفضًا في ذلك الوقت والذي بلغ 600 مليون دولار. مع تزايد سئم الجماهير من الأقوال البارزة، من الواضح أن الوقت قد حان لاتخاذ نهج جديد. لقد حقق Bumblebee نجاحًا ساحقًا، وحصل على تقييمات رائعة بقصته الأصغر حجمًا التي تركز على الشخصية. وقد أثار Rise of the Beasts إعجاب معجبيه أيضًا من خلال جلب Maximals أخيرًا إلى العمل المباشر.
ومع ذلك، فإن فيلمي Bumblebee وRise of the Beasts لم يعكسا اتجاهات شباك التذاكر الخاصة بـTransformers. كان الانفصال عن Bayverse يهدف إلى استقطاب معجبين جدد، لكن ذلك لم يحدث. فقد تصدر فيلم Bumblebee إيراداته بمبلغ 467 مليون دولار، وحقق فيلم Rise of the Beast إيرادات منخفضة بلغت 441 مليون دولار. كان الأول مربحًا على الأقل بفضل الميزانية المخفضة البالغة 135 مليون دولار، لكن الإجمالي النهائي لم يكن كبيرًا بما يكفي لدعم إعادة هيكلة الامتياز بالكامل.
كانت المشكلة الرئيسية التي واجهها كلا الفيلمين هي الأسئلة حول علاقتهما بأفلام باي. كلاهما عبارة عن مقدمة في الجدول الزمني للمحولات، لكن لا يتماشى أي منهما مع الاستمرارية مع الأفلام الخمسة الأصلية. ومما زاد الأمور إرباكًا أن المسلسل امتنع عن التأكيد بشكل مباشر على حدوث إعادة تشغيل، في محاولة لترك مسار لهذه الأفلام وBayverse ليكونا واحدًا.
أدى التخلي عن عصر Bay‑era لمتابعة قصص جديدة إلى خسارة Transformers للعديد من مؤيديها المخلصين. مع سئم المشاهدين من السلسلة طوال فترة عرض Bay، وجدت شركة Paramount صعوبة متزايدة في تجديد المسلسل المبني على الألعاب. وبالتالي، ألغى الاستوديو المخطط لـ Transformers-and-G.I. جو كروس، نقلاً عن النظرة الهشة والمتطورة للامتياز.
يمكن لمايكل باي إعادة المحولات إلى عصرها الذهبي
على الرغم من أن إدخالات Bay اللاحقة في Transformers قد شهدت عوائد متناقصة، إلا أنه لا يزال وراء معظم النجاحات التاريخية للمسلسل. ساعد أسلوبه المميز في أن يتردد صدى الأفلام المبكرة في جميع أنحاء العالم. بالنسبة لباراماونت، فإن إعادته إلى منصبه أمر منطقي من الناحية الاستراتيجية، على أمل أن تؤدي مشاركته إلى إعادة إشعال حماس الجمهور.
مع التقارير التي تفيد بأن سبيلبرغ سيتبنى دورًا عمليًا كمنتج في الفصل القادم، لن يتم تكليف باي بإحياء Transformers منفردًا. قد تمنح الفجوة بين الأوتوبوت والديسيبتيكون المخرج نظرة متجددة. إن التخلص من الجوانب التي أصبح المشجعون يكرهونها والتأكيد على الصيغة التي نجحت في السابق يمكن أن يكون المفتاح لعودة مظفرة بقيادة باي.
