Tom Cruise keert terug naar de bioscoop met de spraakmakende film *Digger*, een project dat zijn recente reeks van teleurstellingen aan de kassa zou kunnen uitbreiden. De foto vertegenwoordigt zijn eerste uitstapje naar een non-actierol in bijna tien jaar, de vorige was *American Made* uit 2017. De release uit 2026 wordt geregisseerd door de Oscarwinnende regisseur Alejandro G. Iñárritu en wordt aangekondigd als een zwarte komedie.
In *Digger* kopt Cruise als een oliebaron die probeert een catastrofe die hij zelf heeft veroorzaakt te voorkomen. De rol vereist een dramatische fysieke revisie: hij draagt gezichtsprotheses, een gewatteerd pak en een pruik om Digger Rockwell te belichamen. Hoewel de acteur vrijwel onherkenbaar is, zowel qua uiterlijk als qua genre waarmee hij doorgaans wordt geassocieerd, blijft de film een grote gok op zijn sterrenkracht.
Vanaf het begin is *Digger* op de markt gebracht als een serieuze prijskandidaat voor Cruise, die op jacht is naar zijn eerste Academy Award en zijn eerste acteernominatie in vele jaren. Ondertussen vertrouwt Warner Bros. op het box-office-magnetisme dat talloze blockbusters heeft aangedreven. De film staat gepland voor een bioscoopdebuut op 2 oktober en heeft naar verluidt een budget van ongeveer $ 125 miljoen.
De verwachte openingscijfers voor *Digger* zijn bescheiden en schommelen tussen de $20 miljoen en $30 miljoen – een lauw cijfer volgens elke maatstaf. Nog zorgwekkender is dat de film er misschien niet in zal slagen de eerste plaats te claimen voor het openingsweekend, waarbij de Colleen Hoover-bewerking *Verity* naar verwachting datzelfde weekend sterker zal openen, volgens Box Office Pro. Een misser zou Cruise opnieuw een weekend zonder nummer 1-positie opleveren.
Tom Cruise ervaart zelden opeenvolgende releases die er niet in slagen de box office tijdens het openingsweekend te overtreffen.
Cruise betreedt de bioscooprelease van Digger na een tweede plaats bij de opening van zijn laatste film. Mission: Impossible – The Final Reckoning eindigde in 2025 als tweede achter Lilo & Stitch na een recordweekend op Memorial Day. Het debuut van The Final Reckoning was op zichzelf al indrukwekkend, waarbij de lancering van $ 64 miljoen de hoogste in de geschiedenis van de actiefranchise werd. Het probleem is dat het een populaire live-action-remake van Disney uitdaagde.
Cruise is eraan gewend om films op nummer één in eigen land te debuteren. In de 21e eeuw heeft hij dit veertien keer bereikt. Het resultaat op de tweede plaats voor The Final Reckoning was niet bijzonder verrassend. Het zou echter veel belangrijker zijn als Digger komend weekend niet bovenaan de binnenlandse box office zou staan, wat zou leiden tot opeenvolgende “verliezen” voor de 64-jarige A-lijst die vaak de laatste filmster wordt genoemd.
Van de 25 films die Cruise tot nu toe in de 21e eeuw heeft geproduceerd en uitgebracht, zijn er tijdens hun debuutweekend slechts vier niet als nationale toptitel geopend. Het eerste geval was in 2010, toen Knight and Day op de derde plaats debuteerde met $ 20,1 miljoen, na Valkyrie's opening in 2008 op de vierde plaats met $ 21 miljoen.
| Recente Tom Cruise-film | Opening weekendkassa klaar |
|---|---|
| Missie: onmogelijk – de laatste afrekening | #2 |
| Missie: onmogelijk – gegist bestek | #1 |
| Topgun: Maverick | #1 |
| Missie: Onmogelijk – Fallout | #1 |
| American Made | #3 |
| De mummie | #2 |
| Jack Reacher: Ga nooit meer terug | #2 |
| Missie: Onmogelijk – Rogue Nation | #1 |
| Rand van morgen | #3 |
| Oblivion | #1 |
Cruise beëindigde de serie met *Mission: Impossible – Ghost Protocol* (aanvankelijk alleen in beperkte mate uitgebracht in IMAX, maar klom vervolgens naar de eerste plaats in de weekendkassa toen het uitbreidde). Toch waren zijn volgende releases *Rock of Ages*, die als derde opende met $14,4 miljoen, en *Jack Reacher*, die als tweede opende met $15,2 miljoen.
De ster herstelde zich sterk in de daaropvolgende jaren, maar kende vervolgens een terugval tussen 2016 en 2017. Gedurende die periode debuteerden drie van zijn films zonder de eerste plaats te veroveren tijdens hun openingsweekends: *Jack Reacher: Never Go Back* werd tweede met $22,8 miljoen, *The Mummy* verdiende $31,8 miljoen, maar werd overtroffen door de inkomsten van *Wonder Woman* in de tweede week, en *American Made* kwam op nummer drie binnen met $ 16,7 miljoen.
Normaal gesproken plant Cruise zijn films strategisch om de kans op aanhoudende box-office sterkte te maximaliseren. Wanneer een release niet lukt, heeft hij de neiging terug te keren met een nummer één opening. Gezien de hevige concurrentie waarmee *The Final Reckoning* wordt geconfronteerd en de bescheiden voorspellingen voor *Digger*, lijkt hij op weg naar een vijfde opeenvolgende openingsweekend dat er niet in slaagt de eerste plaats te veroveren.
Redenen *Digger* zal naar verwachting ondermaats presteren aan de kassa.
Het is geen verrassing dat Digger mogelijk ondermaats presteert aan de kassa. Cruise heeft de 21e eeuw gedomineerd als de belangrijkste actiester van Hollywood. Het publiek komt massaal naar zijn films om getuige te zijn van zijn nieuwste zwaartekracht tartende praktische stunt, die de marketing stimuleert en elke release verandert in een filmische gebeurtenis die tot gesprekken leidt – precies zoals Cruise normaal gesproken zijn werk promoot.
Zonder actiekern leunt Digger volledig op de sterrenkracht van Cruise buiten het rijk met een hoog octaangehalte. Warner Bros. wilde daarom buzz genereren door een teaser in première te brengen waarin de decennia aan klassiekers en filmische meesterwerken die verband houden met Cruise onder de aandacht werden gebracht. Het doel was om Digger te presenteren als een gedurfde, frisse onderneming die een nieuwe kant van het actie-icoon laat zien.
Helaas is de marketingpush van de film mislukt. Vroege teasers probeerden de komische toon ervan te maskeren, waarbij werd opgemerkt dat komedies het al meer dan tien jaar moeilijk hebben aan de kassa. Het resultaat was een matte campagne die er niet in slaagde oprechte belangstelling te wekken.
Gedeeltelijk was het waarschijnlijk onrealistisch om een blockbuster-opening voor Digger te verwachten. Het bekende gezicht van Cruise is geëvolueerd en de film lijkt meer te zijn gemaakt als prijswinnaar dan als een mainstream commercieel succes.
Cruise is blijven proberen de film onder de aandacht van een breed publiek te brengen, door op spraakmakende podcasts te verschijnen en een ongewoon sit-down interview te geven om de bekendheid ervan te vergroten. Tot nu toe hebben zijn inspanningen geen resultaat opgeleverd, en dat zal wellicht ook nooit gebeuren. Wat Digger echt nodig heeft, zijn enthousiaste, vroege reacties van het publiek en een solide Rotten Tomatoes-rating om bioscoopbezoekers te overtuigen kaartjes te kopen.
Alleen de tijd zal leren of dat werkelijkheid wordt. Zelfs met lovende kritieken zou het beeld nog steeds kunnen wankelen. Er is ook een scenario waarin Digger erin slaagt Verity en de andere releases in de bioscoop te overtreffen en de box-office-kroon in het weekend te veroveren. Mocht dat gebeuren, dan lijkt het nog steeds niet op een grote triomf voor Cruise.
De komende films van Tom Cruise staan klaar om hem terug te brengen naar de box-office-dominantie.
Waar Digger uiteindelijk ook belandt op de binnenlandse kaart voor de periode van 2 tot en met 4 oktober, Cruise heeft stappen ondernomen om snel terug naar de top te klimmen. De film was bedoeld om zijn post-Mission: Impossible-tijdperk te lanceren en hem het terrein te laten verkennen dat verder gaat dan spektakels met een groot budget. In plaats daarvan lijkt het een korte omweg te zijn, weg van de belangrijkste geldmakers van Cruise.
De ster heeft zijn volgende rol in *Days of Thunder 2* al veiliggesteld, waarin Anne Hathaway de hoofdrol speelt in een grote release voor de zomer van 2028. Hoewel de originele racefilm meer als een nichefavoriet wordt gezien dan als een mainstream cultureel fenomeen, is Cruise goed gepositioneerd om het vervolg naar aanzienlijk commercieel succes te leiden.
Daarna wordt van Cruise verwacht dat hij terugkeert naar de pilotenstoel voor *Top Gun 3*. Terwijl het vervolg momenteel in ontwikkeling is, hebben zowel Cruise als *Top Gun: Maverick*-regisseur Joseph Kosinski ervoor gekozen zich te concentreren op andere verplichtingen voor 2028. Het is logisch om aan te nemen dat ze zich later zullen hergroeperen om het project af te ronden voor een volgende release, waardoor Cruise opnieuw sterke box office-resultaten kan veiligstellen.
