YouTube vient d'acquérir un classique de l'action.
Le genre d'action a continué à évoluer. Au début des années 1980, les héros imposants incarnés par Arnold Schwarzenegger et Sylvester Stallone éliminaient des dizaines d'ennemis sans une seule blessure. La sortie de *DieHard* en 1988 a modifié cette formule, introduisant un héros ordinaire – Bruce Willis dans le rôle de JohnMcClane – qui a quand même éliminé de nombreux méchants mais a subi des coups importants. La chorégraphie ballet de la série *JohnWick* marque une nouvelle étape dans le cinéma d'action, mais les classiques des décennies précédentes trouvent toujours un écho auprès du public.
Un classique d'action durable est devenu plus accessible que jamais : *Face/Off* (1997) est disponible en streaming gratuitement sur YouTube, sans avoir besoin d'un abonnement. Réalisé par JohnWoo, le film n’est cependant proposé gratuitement sur la plateforme qu’aux États-Unis.
Face/Off* présente une intrigue étonnamment bizarre. Avec NicolasCage et JohnTravolta dans les rôles principaux, l'histoire est centrée sur l'agent du FBI SeanArcher (Travolta) qui subit un échange de visage chirurgical avec le terroriste comateux CastorTroy (Cage) pour infiltrer son organisation et empêcher un complot. Lorsque Troy ressuscite et adopte le visage d'Archer pour se faire passer pour lui, les deux hommes se lancent dans un duel mortel pour retrouver leur identité légitime.
Cette hypothèse astucieuse a touché une corde sensible auprès des cinéphiles, et Face/Off a récolté 245 millions de dollars dans le monde contre un budget de production de 80 millions de dollars. Les critiques ont également répondu favorablement ; le film a été acclamé pour son flair visuel et l’action exagérée caractéristique de Woo, détenant une solide note de 93 % sur Rotten Tomatoes et un score de 82 % sur le Popcornmeter.
Avant de s'attaquer à Face/Off, Woo s'était déjà bâti une réputation avec des titres tels que The Killer (1989), Bullet in the Head (1990), Hard Boiled (1992) et Hard Target (1993). Ses chorégraphies de combat sont réputées pour leur stylisation lourde, leurs ralentis abondants et ce que beaucoup appellent le « ballet de balles », transformant les fusillades en danses presque chorégraphiées.
La sortie de Face/Off a coïncidé avec un sommet de carrière pour John Travolta et Nicolas Cage, marquant une résurgence pour chacun dans les années 1990. Travolta, qui est devenu célèbre avec Saturday Night Fever (1977) et Grease (1978), a connu un renouveau dans les années 90 grâce à des succès comme Pulp Fiction (1994), Get Shorty (1995) et Broken Arrow (1996).
Cage, tout juste sorti de sa victoire aux Oscars pour Leaving Las Vegas (1995), a rapidement adopté une image de héros d'action à part entière. Après Face/Off, la seconde moitié de la décennie l'a vu faire la une de superproductions telles que The Rock (1996) et Con Air (1997).
Les efforts pour développer *Face/Off 2* se poursuivent depuis des années, mais le projet se heurte à des obstacles persistants pour avancer. Adam Wingard, connu pour *Godzilla x Kong : The New Empire*, a été initialement embauché pour réaliser le film mais aurait démissionné plus tôt cette année, ce qui a incité Paramount à solliciter des propositions d'autres réalisateurs.
Bien que Woo, Travolta et Cage aient chacun produit de nombreux autres films depuis, *Face/Off* continue de constituer une réalisation remarquable dans le genre pour tous les trois. Compte tenu de l’âge du film, il est probable que de nombreux jeunes téléspectateurs n’ont pas encore découvert ses séquences d’action intenses et alternant les visages, ce qui suggère que sa disponibilité gratuite sur YouTube pourrait élargir considérablement son audience.
