HBO Max heeft zichzelf gevestigd als de streamingbestemming voor een sciencefiction-saga die de geest van *Star Wars* combineert met de epische schaal van *Game of Thrones*. Deze vergelijking is welverdiend, aangezien de franchise zo'n enorm succes heeft geboekt dat deze nu een filmtrilogie en een televisieserie omvat, met verdere uitbreidingen waarschijnlijk in het verschiet. *Star Wars* blijft het meest herkenbare sciencefictionfilmmerk, terwijl *Game of Thrones* een recente titan is in het fantasy-genre.
Beide populaire universums hebben een breed scala aan inhoud voortgebracht op verschillende platforms. Hoewel *Star Wars* zijn oorsprong vond in bioscopen en drie trilogieën binnen de Skywalker Saga genereerde naast verschillende op zichzelf staande films, is het ook met succes overgestapt op televisie. De *Star Wars*-serie op Disney+ vormt een aanzienlijk deel van het meest bekeken materiaal van de streamingdienst.
Wat betreft *Game of Thrones*: de verfilming van de bestverkochte romans van George R.R. Martin heeft niet alleen zijn status als een van HBO’s beste televisieproducties veiliggesteld, maar heeft ook geleid tot de creatie van twee spin-offseries. Er zijn momenteel nog meer *Game of Thrones*-projecten in ontwikkeling, waaronder een film over Aegon de Veroveraar. Dit project, getiteld *Game of Thrones: Aegon’s Conquest*, markeert het debuut van de fantasy-franchise op het grote scherm.
De *Dune*-franchise van Denis Villeneuve heeft een thuis gevonden op HBO Max, het streamingplatform van Warner Bros. Omdat de *Dune*-romans van Frank Herbert inspiratie boden voor belangrijke personages, plotelementen en locaties in zowel *Star Wars* als *Game of Thrones*, is deze sciencefictionserie ideaal voor liefhebbers van deze twee eigenschappen. Bovendien heeft de kwaliteit van de aanpassing *Dune* in staat gesteld zijn aanwezigheid in live-action aanzienlijk uit te breiden.
De Dune-saga van Denis Villeneuve blijft groeien, aangewakkerd door de enorme populariteit ervan.
Het hedendaagse tijdperk van Dune begon met de aanpassing van Villeneuve uit 2021, die wereldwijd 410,7 miljoen dollar opbracht en op Rotten Tomatoes een goedkeuringsscore van 83% kreeg van 512 critici. Publiek en recensenten prezen onder meer de ensemblecast, de opvallende cinematografie, het aangrijpende verhaal en de geavanceerde visuele effecten. De opvolger, Dune: Part Two uit 2024, overtrof zijn voorganger, haalde $715,2 miljoen op aan de kassa en behaalde een franchiserecord van 92% van de critici op basis van 466 recensies. Het vervolg scherpte het verhaal aan met een onverwachte wending voor Paul Atreides en leverde een aangrijpende tocht op vol meeslepende uitvoeringen en resonerende thema's.
Villeneuve rondt zijn Dune-trilogie af met Dune: Part Three, gepland voor release op 18 december, waar de boog van Paul culmineert in een tragische rol te midden van een heilige oorlog. De eerdere bewerking uit 1984 van David Lynch, die van 117 critici een bescheiden score van 36% kreeg en wereldwijd slechts $31,5 miljoen opbracht, verbleekt in vergelijking. De nieuw leven ingeblazen franchise van Villeneuve bleek zo overtuigend dat het een volledige boog van drie films opleverde die Frank Herbert's Dune: Messiah bereikte, en de uitbreiding vertoont geen tekenen van stopzetting.
De triomf van Villeneuve’s Dune-films leidde ook tot een van HBO’s meest intrigerende series: Dune: Prophecy. De show, die zich concentreerde op de opkomst van de Bene Gesserit en zich 10.000 jaar vóór de films afspeelde, ging in première op 17 november 2024. Hoewel de serie niet overeenkwam met de filmische releases (met een score van 65% uit 98 recensies), presteerde de show solide voor HBO en HBO Max, en verdiende een verlenging voor een tweede seizoen dat ergens in 2026 wordt verwacht.
De Dune Saga verdient het om verder te gaan dan het slothoofdstuk van Villeneuve
In recente interviews heeft Villeneuve bevestigd dat zijn ambtstermijn bij de Dune-franchise zal eindigen na de première van *Dune: Part Three*. Hij is al klaar om een nieuwe grote filmische erfenis aan te pakken, nadat hij is gevraagd om de volgende James Bond-aflevering te regisseren, een rol waarbij hij de iconische spion opnieuw moet opstarten na het vertrek van Daniel Craig. Echter, gezien de wijdverbreide lovende kritieken en de enorme box-office prestaties van de franchise, is het moeilijk voor te stellen dat het vertrek van Villeneuve het einde zou betekenen van dit universum, dat elementen van *Star Wars* en *Game of Thrones* combineert.
Naast het potentieel voor extra seizoenen van *Dune: Prophecy* en de lancering van andere spin-offseries op HBO en HBO Max, blijven er voldoende mogelijkheden voor verdere theatrale features. De trilogie van Villeneuve omvat alleen de eerste twee delen van Frank Herberts kernreeks van zes boeken. Bovendien heeft de regisseur opgemerkt dat hij van plan is de basis te leggen voor mogelijke toekomstige Dune-afleveringen binnen *Dune: Part Three*. De robuuste basis die Villeneuve heeft gelegd, biedt de studio dan ook een bloeiend universum om de komende jaren te verkennen.
