Deze week legde Robert Downey Jr. een onverwacht verband tussen zijn aankomende film Avengers: Doomsday en zijn eerste optreden in een Marvel-verfilming. Maar in plaats van een vergelijking te trekken tussen zijn personages Tony Stark en Victor von Doom, zoals veel fans hebben gedaan, koppelde hij laatstgenoemde aan de eerste filmschurk van Iron Man.
RDJ deelde een Instagram-post van grafisch ontwerper Kode Abdo waarin officiële promotiekunst voor Doomsday werd getoond, met een schaakbord bedekt met gebroken en omgevallen stukken, terwijl alleen de koning nog overeind staat. Dit kunstwerk is niet alleen een verwijzing naar Doctor Dooms liefde voor schaken. Het is ook een terugroepactie naar een ander personage dat Downey Jr. maar al te goed kent.
Er zijn niet veel Marvel-schurken die krachtiger zijn dan Doctor Doom, maar er zijn er nog minder die intelligenter zijn. Een van de weinigen die hem op bepaalde vakgebieden mogelijk zouden kunnen evenaren, is het personage dat Jeff Bridges speelde in de film Iron Man uit 2008. In feite deelt deze slechterik veel overeenkomsten met de nieuwe MCU-schurk van RDJ.
In 2008 was Tony Stark nieuw op het grote scherm en had hij zijn status als filmische superheld nog niet bewezen. Toen kwam Obadiah Stane, gespeeld door Bridges, de eerste filmschurk die Iron Man moest vechten in het Marvel Cinematic Universe. Hoewel Stane's ambtstermijn in de franchise van korte duur was, heeft hij een onuitwisbare stempel gedrukt op het superheldengenre.
De nieuwste Doomsday Post van Robert Downey Jr. weerspiegelt de oorspronkelijke antagonist van de MCU
Door de schaakbordposter van Kode Abdo voor *Avengers: Doomsday* op sociale media te delen, wilde Robert Downey Jr. waarschijnlijk zijn nieuwe persoonlijkheid onder de aandacht brengen, die zijn debuut maakt in dit nieuwste hoofdstuk van het Marvel Cinematic Universe. Maar of het nu per ongeluk of door opzet was, het opnieuw delen op Instagram riep onvermijdelijk de herinnering op aan Obadiah Stane, de inaugurele slechterik in de MCU-overlevering.
Op een kort maar cruciaal moment in *Iron Man* legt de camera Stane vast terwijl hij naar een interview kijkt met Tony Starks goede vriend en zakenpartner, James “Rhodey” Rhodes. Terwijl het schot door de kamer beweegt, onthult het een vintage schaakspel dat voor de bank staat waar Jeff Bridges op zit. De diepe passie van zijn personage voor het spel is een bekende eigenschap, die verder wordt onderzocht in verschillende Marvel-stripverhalen.
In de stripboeken noemt Stane zelfs de ploeg moordenaars die hij verzamelt om Stark Industries te ontmantelen, de ‘Schakstukken’. Niettemin is hij niet de enige figuur die geobsedeerd is door dit eeuwenoude strategiespel. Victor von Doom deelt deze fascinatie ook en wordt afgebeeld terwijl hij deze speelt in specifieke verhaallijnen uit stripboeken.
Schaken komt terug in de Marvel-verhaallijn van Doctor Doom en dient als een ideale metafoor voor de strategische gevechten met hoge inzet die hij voert tegen verschillende superhelden-tegenstanders. Bovendien introduceert Mr. Fantastic een aartsvijand die overeenkomt met Doom's beheersing van het spel.
Fans kunnen verwachten dat het bordspel in een of andere vorm in *Avengers: Doomsday* zal verschijnen, hetzij als een symbolische metafoor voor de pogingen van Doctor Doom om gebeurtenissen in de echte wereld te sturen, hetzij als een daadwerkelijke wedstrijd tussen twee personages. Op deze manier is de cirkel van Robert Downey Jr. door het Marvel Cinematic Universe rond.
Doctor Doom en Obadiah Stane delen veel overeenkomsten
Obadiah Stane en Doctor Doom delen meer dan alleen hun liefde voor schaken. Hun gezamenlijke waardering voor dit mentaal veeleisende bordspel weerspiegelt hoe psychologische strategie de duivelse plannen van beide Marvel-schurken ondersteunt. Ieder is een genie op zichzelf, die gebruik maakt van de geavanceerde technologie die hij creëert om superhelden te bestrijden.
Het duo heeft eerder samengewerkt, vooral in de animatieserie *Iron Man: Armored Adventures* uit 2009. Hun partnerschap werd opnieuw aangewakkerd toen Doctor Doom onlangs Stane’s Iron Monger-pantser opnieuw ontwierp in de stripserie *The Insurgent Iron Man*, een zet die diende als een relevante herinnering aan hun gedeelde geschiedenis.
Omdat de dood van Obadiah Stane in het MCU als permanent werd vastgesteld in *Iron Man*, zal hij niet terugkeren voor *Avengers: Doomsday*. De schaakbeelden in het promotiemateriaal van de film lijken echter te functioneren als een eerbetoon aan deze vaak over het hoofd geziene Jeff Bridges-antagonist, naast een symbool voor Doctor Doom. Niettemin blijft er potentieel bestaan voor Obadiah’s zoon, Zeke, om naast Doom te verschijnen in het vervolg op *Doomsday*.
