John Steinbecks *East of Eden* ble først publisert i 1952, og forblir like relevant i dag som den var ved debuten, takket være romanens ekspansive omfang og intrikate dybde. Den feiende fortellingen sporer Trask-familien fra slutten av det nittende århundre gjennom USAs engasjement i første verdenskrig. Selv om historien ikke kan reduseres til et eneste avgjørende øyeblikk, avslører Steinbecks prosa og tidløse sitater hvorfor boken fortsetter å gi gjenklang, og illustrerer at den menneskelige kampen overskrider tid.
Den nylige Netflix-tilpasningen introduserer en rekke endringer. Fans av Steinbeck kan finne disse justeringene uventede, men den begrensede serien lykkes med å oppdatere materialet samtidig som den er tro mot forfatterens visjon. For seere som ikke har lest *East of Eden*, tilbyr showet en overbevisende introduksjon, som vever inn mange av romanens viktigste passasjer og temaer. Tallrike scener i serien vil forbli hos publikum i årene som kommer.
Noen ganger vil en mann være dum hvis den lar ham gjøre en ting hans kløkt forbyr.
East of Eden* skildrer karakterene som handler mot deres bedre dømmekraft, og tar valg de vet vil føre til anger selv når bevisene er klare. Innerst inne utforsker romanen hvordan beslutninger definerer menneskeheten, og undersøker ettervirkningene av valg av alle slag. Dette sitatet berører spesielt temaet forsettlig uvitenhet og tendensen til å avvise kloke råd til fordel for egeninteresse.
Kanskje den beste samtaleisten i verden er mannen som hjelper andre å snakke.
Lee og Samuel Hamilton fungerer som kontraster til Adam Trask, og fremhever gjentatte ganger hans feil og mangler etter at Cathy forsvant. Steinbeck bruker dem til å gi uttrykk for flere av romanens sentrale ideer i East of Eden. Mens mange snakker uten substans, viser Lee og Samuel ekte empati og evnen til å lokke andre til å dele, og viser hvordan samtale kan være gjenopprettende.
Det ville vært absurd hvis vi ikke forsto både engler og djevler, siden vi oppfant dem.
I East of Eden, spesielt under Cal Trasks avsluttende kapitler, plager karakterer seg ofte over definisjonen av godhet og selvstraff for oppfattet ondskap. Steinbeck understreker imidlertid at hvert individ har et likeverdig potensial for både dyd og last, og opprettholder en indre likevekt. De moralske kodene som forårsaker slike kvaler er menneskelige konstruksjoner.
Jeg tror jeg elsker deg, Cal." "Jeg er ikke god." «Fordi du ikke er god.
Fortellingen sporer modningen til Aron og Cal Trask, og illustrerer hvordan det intergenerasjonelle traumet som er arvet fra Adam og hans avstamning former deres voksne liv. Cal utholder konstant angst, evig målt mot Arons dyd og plaget av troen på at han aldri kan tilfredsstille Adams høye standarder. Men etter hvert som Cals bånd til Abra blir dypere, oppdager begge individene trøst i hverandre. Verken forventer eller krever perfeksjon fra den andre; snarere omfavner de sitt autentiske jeg, og verner om de intrikate lagene i deres felles personligheter.
Likevel tilbyr den hebraiske termen Timshel – ‘Du kan’ – et valg. Det kan være det viktigste ordet som finnes. Den erklærer at banen er åpen. Det legger byrden direkte på den enkelte. For hvis 'Du kan' er sant, er det like sant at 'Du kan ikke.
Denne oppklaringen av Timshel tjener som kjernepulsen til *Øst for Eden*. Netflix-tilpasningen lykkes ved å kronisere hele historien til Trask-familien, som starter med ungdommen til Adam og Charles, og fokuserer på konseptet Timshel og dets dype innflytelse på familien. Det fremhever karakterenes handlefrihet til å ta kontroll over sine egne skjebner. Ingen guddommelig dekret eller forhåndsbestemt skjebne fordømmer Cal eller Aron til å gjenskape foreldrenes feil. Resultatene deres bestemmes utelukkende av deres egne valg og handlinger, enten de fører til positive eller negative resultater.
Unge mennesker vil aldri bli gamle.
En vanlig følelse er at ungdom blir sløst bort på de unge, siden de mangler intuisjon for hva aldring innebærer. Øst for Eden illustrerer denne sannheten levende. På grunn av romanens ekspansive omfang, observerer leserne betydelige endringer i synspunktene til karakterer som Adam og Cathy når de eldes. Samtidig ser de deres avkom navigere sin egen ungdom og de første skritt inn i voksenlivet. Selv om den spesifikke forståelsen som bare tidens gang kan tilby er uoppnåelig, er det en tydelig skjønnhet i vitaliteten og umiddelbarheten ved å være ung.
Andre vil at du skal være noe, ideelt sett hva de er.
I East of Eden innebærer Adams reise å forene farens forventninger til hvem han skulle ha vært, sammen med å anerkjenne hans innflytelse på sønnene hans. Selv om Adam følte seg tvangsformet til en identitet som ikke passet ham av faren, gjentar han uforvarende lignende feil med Cal og Aron. Mens andre – spesielt foreldre – alltid vil ha forestillinger om hvem du burde være, kan man bare være seg selv. Å frigjøre forestillingen om at han noen gang kan bli faren hans er det som til slutt frigjør både Cal og Adam.
Det er mer skjønnhet i sannheten, selv om det er fryktelig skjønnhet.
Adam velger å villede sønnene sine, og hevder at moren deres døde i stedet for at hun hadde forlatt dem, og satte i gang irreversible hendelser. Denne usannheten fører til slutt til Arons død, og Cal føler seg forrådt når han lærer sannheten om Cathy. Adam tror han beskytter barna sine ved å holde tilbake sannheten om Cathy, men løgnen ender opp med å påføre større skade. Selv om sannheten kan svi i utgangspunktet, viser den seg til slutt å foretrekke.
Vel, hver liten gutt tror han oppfant synden. Dyd vi tror vi lærer, fordi vi blir fortalt om det. Men synd er vår egen design.
Gjennom hele livet kjemper Cal og Aron med rollene som Adam ble pålagt dem, og føler seg begrenset av de moralske kategoriene deres far og samfunnet pålegger. Steinbeck bruker sine erfaringer til å undersøke hvordan barn kan internalisere troen på at deres feil utelukkende er deres ansvar og at dyd ikke er medfødt. Likevel er dette synet falskt; som med Cal og Aron, har hver person potensialet for både dyd og last, og ingen er bundet til en eneste skjebne.
Det finnes en enkelt fortelling. Hver roman og hvert dikt er bygget på den evige interne kampen mellom godt og ondt som raser i oss.
Gjennom *East of Eden* blir det tydelig at Steinbeck ser på de universelle leksjonene som finnes i hver familie og historie som tidløse. For forfatteren er konflikten mellom godt og ondt kjernen i den menneskelige opplevelsen, et tema konsekvent synlig for leseren gjennom romanen. Han hevder at alle menneskelige uttrykk, handlinger og interaksjoner til slutt stammer fra å komme overens med evnen til både dyd og last, og akseptere begge aspekter av ens natur.
Nå som du ikke lenger kreves for å være perfekt, er du fri til å være god.
Båndet mellom Lee og Abra er en av de mest oversett dynamikkene i *East of Eden*. Lee tilbyr denne innsikten til Abra mens hun betror ham om kampene hennes med Aron, og føler seg usett og ukjent fordi han ikke klarer å gjenkjenne ufullkommenhetene hennes. Hun finner lettelse i å distansere seg fra Aron, og innser at når hun ikke lenger er bundet av en uoppnåelig standard for perfeksjon, er hun fri til å bare være god, uansett hvordan det manifesterer seg for henne.
Likevel har jeg utviklet en dyp hengivenhet for det strålende instrumentet, menneskesjelen. Det er en enestående og utsøkt skapelse i kosmos. Den står overfor konstante angrep, men forblir uavbrutt - fordi 'Du kan.
Konklusjonen av East of Eden fungerer som en følelsesmessig opprørende finale, og forsikrer både karakterene og publikum om at folk har byrået til å knuse generasjonsmønstre og velge forbedring. Ved å løslate Cal, tar Adam et valg som er forskjellig fra sin egen fars, og lar dermed Cal skape sin egen identitet. East of Eden er grunnleggende definert av begrepet Timshel, eller "du kan", som antyder at det å være menneske, gjøre feil og bruke makten til valg utgjør den vakreste eksistensen som er mulig.
East of Eden kan kjøpes her.
