Tak samo niezawodnie, jak wschód słońca podąża za wschodem, a zachód słońca za zachodem, co kilka lat pojawia się nowa część przygód Jamesa Bonda. 007 przetrwał nawet największe kinowe molochy, takie jak Marvel, DC i StarWars. Od początku lat sześćdziesiątych Eon w nieubłaganym tempie kręci zdjęcia Bonda, zgarniając ogromne zyski. Kiedy kariera konkretnego aktora Bonda dobiegnie końca, seria po prostu rozpoczyna się od nowa z nową twarzą. Cały model „przepłucz i uruchom ponownie”, przyjęty później przez Supermana, Batmana i Spider-Mana, tak naprawdę ma swoje korzenie w Bondzie.
Razem z Planetą Małp Bond zalicza się do najwcześniejszych prawdziwych franczyz filmowych – jest to powtarzalny, epizodyczny plan, na który właściciele mogą liczyć, zapewniając stały dopływ środków pieniężnych co kilka lat. Chociaż wycieczki z Bondem są niezmiennie zabawne, ich jakość jest bardzo zróżnicowana. W przypadku każdego wyjątkowego filmu o Bondzie tuż za zakrętem czai się kiepski wpis.
Ilekroć trafia na tak wysoki poziom, jak Casino Royale, kontynuacja, która następuje, jest niemal nieuchronnie rozczarowaniem, czego przykładem jest Quantum of Solace. Oprócz inauguracyjnych występów Seana Connery’ego, początków kadencji Rogera Moore’a i krótkiego okresu z Timothym Daltonem, niezwykle rzadko zdarza się, aby seria o Bondzie dostarczała kolejnych hitów.
Odsetek filmów o Jamesie Bondzie, które są naprawdę świetne, nie jest aż tak wysoki
Chociaż seria może pochwalić się wyjątkowymi pozycjami, od *Goldfinger* do *GoldenEye*, ogólny współczynnik jakości jest niższy, niż można by się spodziewać. Seria obejmuje 25 oficjalnych filmów Eon Productions, a także dwa nieoficjalne filmy: parodię „Casino Royale” z 1967 r. i występ Seana Connery’ego poza Eonem w „Nigdy nie mów nigdy więcej”. Z tych 27 rat, tylko 14 uznano za dobre lub świetne. Pozostałych 13 — *Żyje się tylko dwa razy*, *Diamenty są wieczne*, *Człowiek ze złotym pistoletem*, *Moonraker*, *Ośmiornica*, *Zabójczy widok*, *Jutro nigdy nie umiera*, *Świat to za mało*, *Umrzeć innego dnia*, *Quantum of Solace*, *Spectre*, *Nigdy nie mów nigdy więcej* i *Kasyno z 1967 r. Royale* — należy do kategorii „zły” i „okropny”.
Statystyka ta wskazuje, że nieco ponad połowę (51%) filmów o Bondzie warto obejrzeć, a pozostałe 49% to rozczarowania. Taka średnia mrugnięć nie jest imponująca, ponieważ seria ledwo niweluje braki trafieniami, rzucając cień na długowieczność serii. Przez dziesięciolecia fani musieli stawić czoła otrzeźwiającej rzeczywistości, w której powrót do kin na nową część ich ukochanej sagi szpiegowskiej niesie niemal ze sobą ryzyko, że zakończy się rozczarowującym przeżyciem.
Można argumentować, że „Casino Royale” i „W tajnej służbie Jej Królewskiej Mości” to jedyne pozycje, które wykraczają poza zwykłe eskapistyczne widowisko i stają się naprawdę świetnymi filmami. Jednakże tytuły takie jak *Dr. No*, *Z Rosji z miłością*, *Goldfinger*, *Thunderball*, *Żyj i pozwól umrzeć*, *Szpieg, który mnie kochał*, *Tylko dla twoich oczu*, *The Living Daylights*, *Licence to Kill*, *GoldenEye*, *Skyfall* i *No Time to Die* – wszystkie reprezentują mit Bonda w szczytowym okresie, nawet jeśli ich główna rywalizacja o Oscara ograniczała się do najlepszej oryginalnej piosenki.
Dlaczego franczyza Jamesa Bonda nadal trwa pomimo kiepskich wpisów
Choć jakość serii 007 często była nierówna, seria utrzymuje niezwykły rozmach bez znaczących przerw od 1962 roku. Taka trwałość jest praktycznie niespotykana w przypadku głównych franczyz filmowych, które zazwyczaj tracą popularność w ciągu kilku lat. W latach 2010-tych Marvel Cinematic Universe wydawał się niepokonany, a jednak w połowie lat 2020-tych zbliża się już koniec. Nawet saga Gwiezdnych Wojen, niegdyś jedna z najbardziej niezawodnych marek Hollywood, została rozmontowana przez Disneya w niecałą dekadę.
Co zatem pozwoliło serii Jamesa Bonda przetrwać tak długo? Jeśli tylko połowa filmów zostaje dobrze przyjęta, dlaczego po ponad 60 latach widzowie nadal pojawiają się na ekranach? Odpowiedź jest prosta: nawet słabsze pozycje dostarczają solidnej rozrywki. Octopussy to raczej kiepski film, ale mimo to bardzo przyjemny, z ekscytującymi akrobacjami i uroczo sardoniczną grą Moore'a, co sprawia, że wizyta w kinie jest tego warta.
