Selv om Nintendo 64 nærmer seg 30-årsjubileet, fortsetter utviklerne å gi ut nye titler for den legendariske maskinen. Mens Nintendo selv overfører klassikere som Ocarina of Time til moderne konsoller, tilpasser et segment av entusiaster også moderne spill for retro-maskinvaren.
Noah and the Poohloudies, en dristig, hjemmebrygget 3D-plattformer som bygges for den originale N64, så vel som flere andre vintage-konsoller, har fått oppmerksomhet. Prosjektet er ideen til den uavhengige skaperen Walfrido Abejón og er bemerkelsesverdig for sin ambisjon om å operere på et bredt spekter av aldringssystemer. Planene krever utgivelser på den originale PlayStation, N64, Sega Saturn, Dreamcast, 3DO og Nokia N-Gage, med en PC-versjon også under utvikling.
Noah and the Poohloudies henter inspirasjon fra klassiske spill
I utgangspunktet er Noah and the Poohloudies et tredimensjonalt plattformeventyr som kanaliserer ånden fra slutten av 1990-tallet, som fremhevet på utviklerens Golden Age TurboX-kanal. Spillerne påtar seg rollen som Noah, en liten robot som har i oppgave å krysse forskjellige steder og hjelpe skapningene kalt Poohloudies. Opplevelsen blander plattforming, utforskning, gjenstandssamling og unike karakteregenskaper, og gir en åpen følelse som vil gi gjenklang med fans av klassisk N64-mat.
Designet har blitt sammenlignet med en blanding av SuperMario64, Pokémon og Tamagotchi. Progresjon er ikke bare lineær; spillere må samhandle med Poohloudies, som gir evner og krever omsorg når de utforsker spillets verden.
Prosjektets appell kommer i stor grad fra dets tekniske utfordringer. Å bygge en moderne tittel for N64 skiller seg markant fra utvikling for dagens maskinvare, og Abejón takler flere plattformer, hver med sine egne begrensninger. Rapporter indikerer at han personlig lager den nødvendige teknologien for hver versjon ved å bruke utviklingsverktøy med åpen kildekode.
Merkelig nok bemerker utvikleren at portering av spillet til Dreamcast er relativt enkelt, mens eldre, ukonvensjonelle systemer utgjør større hindringer. Dermed fungerer N64-, Sega Saturn-, 3DO- og N-Gage-versjonene som mer enn enkle porter, og utgjør en del av et bredere eksperiment for hvor langt disse klassiske maskinene kan skyves.
Et nytt spill på Nintendo64
For entusiaster av N64 ligger høydepunktet i å se en helt ny 3D-tittel laget spesielt for den originale konsollen. Mens systemet har sett forskjellige hjemmebryggede og fanproduserte prosjekter gjennom årene, utmerker Noah and the Poohloudies seg takket være dets ambisiøse omfang og det imponerende utvalget av plattformer det har som mål å støtte.
En kommersiell lanseringsdato er ennå ikke kunngjort, og utviklingen pågår fortsatt. Likevel fungerer innsatsen som en overbevisende påminnelse om at N64 fortsatt har liv igjen i seg. Nesten tre tiår etter debuten fortsetter uavhengige skapere å utforske nye muligheter på maskinvaren – og Noah and the Poohloudies kan bli et av de fremragende eksemplene på moderne Nintendo 64-hjemmebrygg.
Til syvende og sist, for elskere av retrospill, er muligheten til å oppleve et genuint nytt spill på en 1990-tallskonsoll nok til å generere ekte spenning.
