Vi kanske redan har fått en ledtråd om inställningen för Mass Effect 5 utan att ens inse det. Som en av BioWares främsta serier, levererar Mass Effect rymdfarande action fullspäckad med djup spelaragentur och ett inbyggt moralsystem. Även om franchisen har kämpat sedan slutförandet av den ursprungliga trilogin, hoppas många fans att nästa titel – avslöjad 2020 och för närvarande i aktiv utveckling hos BioWare – kommer att representera en återgång till formen.
Uppdateringar från BioWare har varit sparsamma efter det första avslöjandet av Mass Effect 5, särskilt efter att personalneddragningar förra året såg att studion genomgick stora neddragningar på grund av svag försäljning av Dragon Age: The Veilguard. Trots dessa hinder, enligt uppgift fortsätter Mass Effect 5 att utvecklas, och en viktig teaser om dess inställning kan ha flugit precis under vår radar.
Långt tillbaka 2022 svarade BioWare-projektledaren och verkställande direktören Mike Gamble på ett inlägg på X (tidigare Twitter) som skildrade en simulering av galaxerna Andromeda och Vintergatan som kolliderar, vilket bara lämnade ett par tänkande emojis. Den korta interaktionen väckte många debatter: reagerade Gamble bara på en bild av Mass Effects två primära platser som smälter samman, eller signalerade hans gest något mycket mer meningsfullt?
Den inledande Mass Effect-trilogin utspelar sig i Vintergatan – Jordens hemgalax – när Commander Shepard och en tjusig besättning kämpar för att skydda civilisationen från ett framväxande hot. Däremot flyttade den kontroversiella uppföljningen, Mass Effect: Andromeda, handlingen till galaxen som bär dess namn. Ända sedan ME 5 tillkännagavs har fans ifrågasatt om det kommande inträdet kommer att äga rum i någon av dessa etablerade galaxer – och i så fall vilken – eller resa till en helt ny miljö.
Inom en Reddit-diskussion som utforskar möjliga platser för Mass Effect 5, spekulerar en deltagare att berättelsen kan sträcka sig över båda galaxerna. "BioWare måste på något sätt bestämma om Mass Effect 5 återvänder till Vintergatan, fortsätter en berättelse som utspelar sig i en galax vi knappt har berört, eller hittar någon ny teknik som slutligen överbryggar båda.
En kommentator verkar hålla med och noterar: "Det fanns en anledning till att de visade Andromeda i bakgrunden i slutet av teasern." Detta är korrekt, eftersom en kort glimt av Andromeda-galaxen visas i det första reklamklippet för Mass Effect 5. "Så båda. Det börjar definitivt i Vintergatan och senare har Andromeda åtminstone en viss kapacitet.
Gambles inlägg från 2022 kan antyda en mekanism som möjliggör intergalaktiska resor i Mass Effect 5. Det är möjligt att den slutliga kollisionen mellan de två galaxerna – en astronomisk säkerhet om miljarder år framåt – skulle kunna påskyndas av okända anledningar i uppföljaren. Detta skulle minska avståndet mellan dem, vilket gör det möjligt för spelare att flytta mellan Vintergatan och Andromeda samtidigt som de undersöker orsaken till och försöker stoppa denna katastrof.
Men hur kommer ett Mass Effect-spel centrerat i Vintergatan att hantera de förgreningsslut som fastställts av Mass Effect 3? Ett annat fan föreslår, "ärligt talat, ett stort tidslinjehopp är ett bekvämt sätt att etablera en ny status quo och inte ens behöva ta itu med... situationen.
Även om det var den ursprungliga avsikten är det oklart hur mycket av det som har överlevt BioWares senaste omstrukturering. En kommentator antyder att studion kan ha valt ett "crowd pleaser-spel" - en återgång till Vintergatan och karaktärerna i den ursprungliga trilogin - i hopp om att det skulle sälja bättre. För nu vet vi bara att Mass Effect 5 fortfarande kommer; det är upp till BioWare att avslöja mer detaljer.
