L’influence de Superman s’étend bien au-delà de l’Homme d’Acier lui-même. Au fil des années, ses récits ont servi de tremplin à de nombreux héros et méchants les plus célèbres de DC. Aujourd’hui, l’un des personnages issus de la mythologie de Superman vient de recevoir ce qui pourrait être sa refonte la plus marquante à ce jour.
En octobre 2024, DC Comics a présenté l'Univers Absolu, une réalité alternative créée par Darkseid qui sert de toile de fond aux titres les plus vendus de l'éditeur, tels que Absolute Batman, Absolute Wonder Woman et Absolute Superman. Bien que chaque série présente son propre récit distinct, elles partagent toutes une seule caractéristique : une réimagination radicale des héros et des méchants de DC, avec des origines, des intrigues et une esthétique plus intenses et plus intenses que celles trouvées dans la continuité principale.
Parmi la liste de personnages au-delà des Big Seven de DC qui sont entrés dans l’Univers Absolu se trouve John Henry Irons. Il est apparu pour la première fois dans Absolute Superman #18, apparaissant comme le personnage blindé énigmatique près de la conclusion du numéro. Ce n’est qu’Absolute Superman #19 que DC a officiellement identifié le héros blindé comme la version de Steel de cet univers.
Alors que les débuts et le design d’Irons étaient déjà remarquables, les développements récents indiquent que sa première apparition n’était qu’un début. La nouvelle sollicitation pour Absolute Superman #24 de l'écrivain Jason Aaron et de l'artiste John Ferreyra, qui devrait sortir le 7 octobre 2026, dévoile un nouveau look pour Steel, qui non seulement améliore sa représentation de l'Univers Absolu, mais constitue également sa refonte la plus impressionnante jamais réalisée.
Absolute Superman fait allusion à une amélioration significative de la combinaison pour l'acier avant son prochain moment sur la page
Illustration de couverture principale d'Absolute Superman #24 (2026) de Rafa Sandoval et Ulises Arreola
John Henry Irons a fait ses débuts dans Absolute Superman #19 en tant qu'ancien employé de Lazarus Corp qui a souffert de leurs pratiques d'exploitation, une histoire qui a alimenté sa décision de devenir Steel. Les récents épisodes d’Absolute Superman ont solidifié le statut d’Irons en tant qu’allié clé de Superman, les deux hommes s’associant pour combattre le dangereusement puissant et malveillant Black Adam.
Lors de ces affrontements avec Black Adam, Steel a enfilé une combinaison intégrale présentant une esthétique robuste inspirée du soudeur. Bien que la conception semble pratique, sa capacité à supporter les attaques de Black Adam pendant une telle durée met en évidence les prouesses techniques d’Irons. Néanmoins, les efforts combinés d’Irons, de Superman et de Hawkman ont finalement été surpassés par Adam, ce qui a laissé l’armure de Steel en ruines.
L’aperçu d’Absolute Superman #24 confirme non seulement qu’Irons se remet complètement de son affrontement brutal avec Black Adam, mais présente également un tout nouveau costume qui constitue la refonte la plus audacieuse de Steel à ce jour. La nouvelle apparence orne la couverture principale dessinée par Rafa Sandoval et Ulises Arreola, représentant Superman au premier plan tandis qu'un Steel nouvellement blindé le suit de près, poussant un cri de guerre.
La nouvelle combinaison Steel est énorme, évoquant la combinaison de guerre Lex Luthor de l'univers principal. Pourtant, au lieu du vert criard de Luthor, l’armure de Steel conserve son aspect métallique classique et comporte le bouclier « S » rouge et jaune emblématique de Superman. Ce qui semble être des cristaux solaires kryptoniens dépasse de l'armure, laissant entendre qu'ils pourraient alimenter la combinaison. Et, comme prévu, Steel brandit un gigantesque marteau de guerre.
Le synopsis officiel d'Absolute Superman #24 taquine à la fois l'équipe Steel-Superman et la nouvelle armure : "ABSOLUTE STEEL SUITS UP ! 'Get Brainiac' continue alors que Superman recrute un nouvel allié dans sa recherche de son ennemi le plus diabolique. Mais si l'homme connu sous le nom de Steel veut se joindre au combat, il aura besoin d'une nouvelle armure…". Le costume référencé dans la sollicitation est presque certainement celui vu sur la couverture. Dans cet esprit, il est clair que l’Univers Absolu a des projets ambitieux pour l’un des plus grands alliés de Superman.
Absolute Superman #24 de DC Comics sera disponible en lecture le 7 octobre 2026 !
