DC’s nieuwste stripserie waarin het achtergrondverhaal van Aquaman wordt beschreven, onthult frisse visuele concepten en achtergrondverhalen voor twee van Arthur Curry’s meest iconische tegenstanders: Black Manta en King Shark. Voordat hij op het grote scherm verscheen, had de uitgever tientallen jaren geïnvesteerd in het omvormen van Aquaman tot een formidabele soeverein en een van de machtigste figuren in de DC-selectie, maar toch kon de publieke reputatie van de held vaak niet tippen aan zijn immense capaciteiten. De vertolking van Jason Momoa keerde deze trend met succes om, waarbij hij gebruik maakte van zijn gezaghebbende charisma op het scherm en de adembenemende onderwatersequenties van de DCEU om het personage naar een hoger niveau te tillen. De intense persoonlijkheid van de acteur werd onlosmakelijk verbonden met de identiteit van Aquaman, en de film van James Wan uit 2018 vestigde de King of the Seven Seas als een monumentale kassucces voor de studio.
Het nieuwe DC-universum van James Gunn kampt nu met de taak om het momentum van het vorige tijdperk vast te houden en tegelijkertijd een aparte kijk op Aquaman te presenteren die vermijdt dat de interpretatie van Jason Momoa wordt nagebootst. Alleen het repliceren van de fysieke eigenschappen en het gedrag van Momoa zou onvermijdelijk tot ongunstige vergelijkingen leiden, maar het negeren van alle hedendaagse aspecten zou de sterke stijging van de populariteit van het personage over het hoofd zien. Een nieuwe benadering zou de stripgeschiedenis van Arthur als bekwaam diplomaat en ervaren tacticus kunnen benadrukken. In termen van esthetiek biedt de nieuwe continuïteit ook een kans om terug te keren naar traditionele elementen, zoals blond haar, en om voorheen onderbenutte kenmerken te onderzoeken, zoals het prothetische ledemaat of de ongelijke pantserontwerpen die in de jaren negentig populair werden.
Vooruitlopend op de komst van Aquaman in de nieuwe DCU heeft de uitgever een geheel nieuwe versie van Arthur Curry geïntroduceerd, met een gewijzigd oorsprongsverhaal en opnieuw gedefinieerde verbindingen met zowel Atlantis als de oppervlaktewereld.
DC's nieuwe Aquaman confronteert angstaanjagende nieuwe iteraties van Black Manta en King Shark
Dark Knights of Steel II Special – Erfgenaam van de zee; geschreven door TomTaylor; kunstwerk van RiccardiFederici & ArifPrianto
Black Manta zit op zijn troon in Dark Knights of Steel II Special Heir to the Sea
Dark Knights of Steel II#1 introduceert de middeleeuwse versie van Aquaman, die net op tijd arriveert om de Els te helpen nadat ZalaJor-El instort na haar huwelijk met WonderWoman. De spin-off van Aquaman, Dark Knights of SteelIISpecial: Heir to the Sea, duikt in het achtergrondverhaal van ArthurCurry in dit universum en onthult dat de Kents de baby Arthur in huis namen. Tijdens zijn jeugd stuurde keizer BlackManta KingShark om hem te grijpen. Deze ontmoeting wordt het moment waarop Arthur zijn afkomst begrijpt, zijn latente kracht ontketent, KingShark ernstig verwondt en hem op weg zet om de toekomstige heerser van Atlantis te worden.
Dark Knights of SteelIISpecial: Heir to the Sea toont de kunst van RiccardiFederici en ArifPrianto, met hyperrealistische ontwerpen, belichting en kleurwerk die de middeleeuwse wortels van Aquaman tot leven brengen met de glans van een film met een groot budget. In deze visuele stijl komen KingShark en BlackManta bijzonder dreigend over. Nanaue wordt weergegeven als een zenuwslopend levensechte antropomorfe witte haai met een enorme krop, terwijl BlackManta een slank, verguld zwart pantser draagt, compleet met een cape met linten en een helm die meer op een inktvis lijkt dan op een mantarog, met gloeiende rode ogen eronder en haveloze kledingstukken die de tentakels van Medusa weerspiegelen.
Aquaman en Atlantis zullen cruciale elementen blijven van Dark Knights of Steel II.
Het rijk van Aquaman geniet zelden het niveau van impact dat het werkelijk verdient.
Dark Knights of Steel Ik concentreerde het grootste deel van het verhaal op de gebieden die verband hielden met het Huis van El, de Amazones en de politieke intriges uit de middeleeuwen, waardoor Atlantis naar een perifere rol werd verwezen. Het vervolg zette het onderwaterkoninkrijk echter in de schijnwerpers en portretteerde Aquaman als een uitzonderlijk krachtige bondgenoot van de Els en een belangrijke politieke kracht. Erfgenaam van de Sea versterkt het belang van Aquaman verder door de Kents te onthullen als de adoptieouders van ArthurCurry, AmandaWaller en James Gordon aan te wijzen als zijn voogden en BlackManta aan te wijzen als de heerser van een heel rijk die belooft de geprofeteerde kampioen op te sporen.
Hoewel Atlantis tot de oudste en technologisch meest geavanceerde samenlevingen van DC behoort, wordt het vaak gedegradeerd naar een ondersteunende positie achter Gotham, Metropolis, Themyscira en het Green Lantern Corps. Grote crossover-verhaallijnen draaien meestal rond die bekende locaties, waarbij Atlantis pas in beeld komt zodra Aquaman een centrale rol op zich neemt. Dark Knights of Steel II lijkt dat evenwicht te verleggen en behandelt het Atlantische rijk vanaf het allereerste begin als een cruciaal element. In deze iteratie sluit Aquaman zich aan bij Jor-El, Lara, AmandaWaller, MartianManhunter en JohnConstantine – personages die vaak over het hoofd worden gezien – waardoor ze een grotere bekendheid krijgen binnen de middeleeuwse setting van Dark Knights of Steel.
Welk personage zou jij graag zien debuteren in Dark Knights of Steel?
Dark Knights of Steel II Special: Heir to the Seais is nu verkrijgbaar bij DC Comics.
