Le prochain adversaire d’Aquaman est sans doute l’ennemi le plus redoutable que le roi de l’Atlantide ait jamais affronté en solo. Alors que la galerie des voleurs d'Aquaman constitue généralement moins une menace directe pour ses pairs de la Justice League que des méchants comme Lex Luthor, le Joker et Brainiac l'ont historiquement fait, des personnages tels que Black Manta, King Shark, Ocean Master et Trench sont certainement des antagonistes que même bon nombre des membres les plus puissants de la Ligue auraient du mal à combattre seuls. Cela met en évidence l’immense pouvoir qu’Aquaman exerce sous les vagues, une force largement cachée au monde de la surface.
Les dieux de l’Olympe sont profondément liés aux mythologies de divers héros, notamment à travers Wonder Woman, dont toute l’histoire est inextricablement liée au panthéon grec. Ares est l’un des adversaires de toujours de Diana, ayant tenté à plusieurs reprises d’inciter à la guerre et d’exploiter la propension de l’humanité à la violence. Diana s'est également affrontée avec Zeus, Héra, Athéna et d'autres membres du conseil olympien, ainsi qu'avec des personnages mythiques comme Circé, qui compte parmi les principaux ennemis jurés de Wonder Woman. De plus, Hermès entretient un lien unique avec la famille Flash, car sa rapidité divine l'a établi comme l'un des premiers speedsters de DC.
Naturellement, les Olympiens recoupent également le récit d’Aquaman à travers l’Atlantide et ses anciens dirigeants. Triton est apparu dans des rôles à la fois divins et antagonistes liés au royaume sous-marin, tandis que le statut d'Atlan en tant que fondateur de l'Atlantide l'a placé en conflit avec Arthur Curry. Plus important encore, Poséidon est le dieu de la mer qui est antérieur à toutes les autres figures maritimes de l'univers DC.
Aquaman est prêt à combattre Poséidon lui-même
Empereur Aquaman #20 ; Scénario de Jeremy Adams ; Illustrations de John Timms
Poséidon élève Aquaman au-dessus de sa tête dans Empereur Aquaman #20
Après son triomphe sur Dagon et son entrée ultérieure dans le tournoi Omega dans le cadre de DC K.O., Arthur Curry, désormais l'Avatar du Bleu, se rend en Atlantide pour affronter Poséidon. Le dieu de la mer exige le retour du pouvoir du Bleu. Dans Empereur Aquaman #20, Arthur explique à ses compagnons de la Justice League qu'il n'est plus du genre à demander l'approbation. Sans hésitation, il informe Poséidon que si la divinité olympienne désire le Bleu, il doit engager Aquaman au combat pour le réclamer.
Aquaman est profondément insulté par la caractérisation de Poséidon comme un « garçon ». Alors que ses alliés se retirent, reconnaissant que leurs propres prouesses au combat et leurs capacités aquatiques seraient vaines contre un tel adversaire, la position d’Aquaman va au-delà de la simple arrogance. Il défend sa rétention du Bleu parce qu'il le reconnaît comme un atout essentiel dans le conflit imminent de l'univers DC contre Darkseid, une menace qu'Arthur lui-même a prédit lors de DC K.O. Pleinement conscient de l’ampleur du danger qui pèse sur Darkseid, Aquaman ne craint plus les adversaires à la stature divine comme Poséidon.
Le bleu permet enfin à Aquaman de faire match nul avec Poséidon
DC élève Aquaman plutôt que de diminuer Poséidon
Il est courant que les menaces massives des bandes dessinées, telles que Darkseid et Doomsday, reçoivent des réductions de puissance mineures pour garantir que les héros puissent finalement l'emporter. Par exemple, malgré le fait que les Omega Beams de Darkseid sont théoriquement inévitables même pour les autres Nouveaux Dieux, Batman endure l'assaut de l'Apokoliptien assez longtemps pour le frapper avec une balle radionique dans *Final Crisis*. *Empereur Aquaman* #20 adopte une approche contraire. Plutôt que de réduire la puissance divine de Poséidon avant la confrontation, DC amplifie Arthur Curry en lui accordant le pouvoir du Bleu, permettant à Aquaman d'affronter le dieu de la mer sur un pied d'égalité.
Même si Aquaman et Poséidon entretiennent une relation complexe depuis des décennies, ils ne se sont pas encore engagés dans un combat décisif à grande échelle, digne de leur statut royal. Les titres Aquaman précédents et les crossovers DC ont généralement dépeint Poséidon comme une divinité olympienne lointaine et indifférente dont l'influence sur l'Atlantide et les océans était indirecte, ou l'a situé dans des conflits plus vastes du panthéon grec où l'implication d'Arthur était principalement diplomatique ou axée sur l'atténuation des retombées des actions divines. En brandissant le Bleu, Aquaman pourrait s'imposer comme un avatar essentiel pour l'univers DC au sens large, semblable à Swamp Thing, en battant un dieu littéral.
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