Sebbene Wolverine sia notoriamente riconosciuto come un membro fondamentale degli X-Men, la sua carriera da solista nei Marvel Comics si estende ben oltre quel roster. Prima di formare un'alleanza con Charles Xavier, Logan ha prestato servizio in gruppi come Team X e Alpha Flight. Nelle trame più recenti, ha anche collaborato con varie incarnazioni dei Vendicatori e della X-Force, dimostrando la sua capacità di lavorare efficacemente sia con mutanti che con non mutanti quando necessario. Nel 2026 è emersa una nuova aggiunta a questa categoria non mutante.
Debuttando in *Wolverine* #20 di Saladin Ahmed e Martin Coccolo, i Savage Champions sono tornati in servizio attivo nell'ultimo capitolo del titolo solista del mutante dagli artigli di adamantio. Questi nuovi alleati provengono da diversi angoli del multiverso Marvel Comics. Sebbene i loro poteri non derivino dalla genetica mutante come quella di Logan, possiedono un livello di ferocia comparabile e sono anche legati al potente metallo adamantio.
Questa distinzione li distingue dai numerosi cloni di Wolverine e dalle varianti mutanti multiversali apparse nelle pubblicazioni Marvel, poiché questi personaggi non sono semplicemente controparti genetiche di Logan che hanno intrapreso percorsi di vita diversi. Invece, sono collegati al Logan della Terra-616 attraverso tratti di personalità condivisi e un mantello comune. I Savage Champions si sono riuniti completamente in *Wolverine* #27, e questa squadra non mutante ha già avuto un impatto significativo in un breve lasso di tempo.
Wolverine
In *Wolverine* #19, Logan venne informato del suo status di Campione Selvaggio della Terra-616. Atena, la dea, ha chiarito che ogni universo seleziona un individuo specifico per portare questo titolo, uno che rappresenta la fusione tra uomo, bestia e metallo. La responsabilità principale dei Savage Champions è combattere l'Adamantine, un antico "spirito primordiale" legato al minerale metallico che funge da fonte di adamantio.
Prima del suo incontro con Atena, Logan scoprì la vera natura dell'Adamantio durante la sua battaglia con Romolo in *Wolverine* #7, dove l'entità vedeva l'adamantio come un "falso metallo". Fortunatamente per Wolverine, l'adamantio che si è legato al suo scheletro e ai suoi artigli sin dal programma Weapon X è in grado di infliggere danni all'Adamantio. Oltre agli artigli retrattili che si estendono dai suoi avambracci, Wolverine possiede altre abilità mutanti, incluso un fattore di guarigione rigenerativa che gli ha permesso di sopravvivere alla procedura di legame iniziale e ha sostenuto la sua vita per quasi due secoli, oltre a sensi della vista, dell'olfatto e dell'udito intensificati.
Red Hare
Red Hare è uno dei tre Savage Champions introdotti in *Wolverine* #20, e sembra salvare Logan quando era sull'orlo della morte. Questo guerriero samurai corazzato utilizza gli artigli di adamantio come armi esterne invece di integrarli nella sua stessa fisiologia. In *Wolverine* #26, Wolverine fu inspiegabilmente trasportato nella dimensione di Red Hare; tuttavia, Lepre Rossa negò di aver causato lo spostamento, sostenendo di aver solo pregato per aiuto contro un avversario dotato di poteri adamantini. Nonostante la confusione, la coppia riuscì a distruggere l'ospite fisico dell'Adamantio, costringendo lo spirito a farsi letteralmente strada in un universo diverso.
Boneclaw
Boneclaw, la seconda aggiunta al nuovo multiverso spin-off di Wolverine, è un enorme uomo delle caverne coperto di peli che risiede in una terra desolata ghiacciata brulicante di tigri dai denti a sciabola, mammut e altre bestie preistoriche. Combatte i nemici con una mazza rivestita di adamantio e presenta punte ossee che sporgono dai suoi avambracci. L'Adamantino si ritirò in questo regno in seguito al suo scontro con Wolverine e Red Hare, con la narrazione che riprese lì in Wolverine #27.
Il lupo con la pistola
L'ultimo Savage Champion introdotto è un cowboy pistolero di lingua spagnola che spara proiettili di adamantio dalle sue pistole. Sebbene la dimensione natale di questo personaggio rimanga inesplorata, è stato il primo Campione Savage a dimostrare che l'adamantio può infliggere danni all'Adamantio. Wolf è arrivato per assistere Logan, Red Hare e Boneclaw in Wolverine # 27, anche se il suo metodo per sapere quando apparire rimane inspiegato.
L'antagonista: Adamantino
Per decenni, il metallo noto come Adamantino è stato un punto fermo della mitologia dei fumetti Marvel, servendo in particolare come materiale per la mazza d’oro di Ercole e l’Elmo di Ade. Tuttavia, recenti rivelazioni secondo cui questa entità malevola è antecedente agli stessi dei, ne hanno elevato il significato nella narrativa di Wolverine, un fatto che X-Man di lunga data trova profondamente inquietante. Ha espresso ad Atena che "non è mai stato grande con il destino", affermando una preferenza per "scolpire" il proprio percorso attraverso la vita piuttosto che sottomettersi al destino.
Come notato in precedenza, Adamantine possiede la capacità di abitare gli ospiti viventi, infondendoli con la sua energia e facendo diventare il loro aspetto dorato. Questo fenomeno ha già interessato personaggi come Lady Deathstrike, Cyber, Romulus e persino Hercules. Inoltre, i Savage Champions affrontarono un mammut potenziato da Adamantine in *Wolverine* #27. Il metallo senziente è anche in grado di manifestarsi nella sua forma umanoide, rimanendo una pericolosa minaccia anche senza un ospite, come visto quando assaltò un'installazione militare cinese sulla Terra-616.
Sebbene l'adamantio sia considerato uno dei metalli più durevoli nell'universo Marvel, non è del tutto impermeabile ai danni. Adamantine ha dimostrato questo punto frantumando gli artigli di adamantio sulla mano destra di Logan in *Wolverine* #19. Sebbene da allora quegli artigli si siano rigenerati nel loro stato osseo naturale, Logan ora deve affrontare uno svantaggio significativo nel combattimento contro questa entità, poiché solo gli artigli di adamantio intatti sulla sua mano sinistra possiedono la durata necessaria per infliggerle danni.
Non è chiaro se una singola incarnazione di Adamantino si estenda sull'intero multiverso o se ciascuna realtà ospiti la propria versione. In ogni caso, il suo scopo è quello di annientare ogni traccia di adamantio, che considera una scadente imitazione di se stesso. Ad un certo punto, Adamantine credeva che Wolverine potesse guadagnarsi l'onore di diventarne il campione, riferendosi a lui come "colui che una volta speravamo potesse diventare grande". Da allora quella valutazione è cambiata, soprattutto dopo aver frantumato gli artigli della mano destra di Logan, facendo svanire il suo interesse per lui.
I campioni selvaggi sono destinati a sconfiggere Adamantine
Wolverine #27, scritto da Saladin Ahmed, disegni di Julius Ohta
Mentre innumerevoli figure Marvel portano adamantio nei loro corpi – come Wolverine – o brandiscono armi forgiate nel metallo, sembra che solo i Savage Warriors minaccino veramente Adamantine. Lepre Rossa, Artiglio d'Ossa e Lupo con la Pistola sono consapevoli del loro destino da secoli e, sebbene Logan stia capendo solo ora il suo ruolo in questa lotta multiversale, lo considerano già come il loro "fratello". Questo insieme di eroi ispirati a Wolverine evoca il cast eterogeneo e teso di ragnatele che popola il Ragnoverso.
Indipendentemente dal fatto che altri Savage Champions si uniscano al roster, questo gruppo di quattro ha già dimostrato la propria abilità in combattimento. Curiosamente, Red Hare, Boneclaw e Wolf with a Gun si stanno già affidando a Logan per la leadership, anche se solo di recente ha appreso dei Campioni e del loro legame con Adamantine. Questa è una decisione tatticamente valida, poiché la sua strategia di prendere di mira gli occhi del mammut superpotente, rispecchiando l'approccio usato contro Romolo, si è rivelata efficace nell'abbattere la creatura.
Con "Wolverine" #30 destinato a evidenziare la piena emergenza della natura "selvaggia" di Logan all'interno di un nuovo arco narrativo, rimane incerto se la minaccia adamantina sarà definitivamente risolta nei prossimi numeri o se riaffiorerà più tardi, in questo titolo o in un altro. In ogni caso, la creazione dei Savage Champions fornisce a Wolverine una squadra affidabile su cui fare affidamento durante le crisi. Anche se lo spirito di Adamantine viene definitivamente sconfitto, probabilmente non sarà difficile riunire i nuovi alleati di Logan per affrontare altri pericoli.
Wolverine" #27 è attualmente disponibile presso Marvel Comics.
