Si bien The Expanse se considera ampliamente una adaptación de libro perfecta, la serie hizo algunas modificaciones importantes al llevar las novelas de James S. A. Corey a la televisión. Sin embargo, no todos los cambios implicaron reescribir un personaje o eliminar una historia completa. Al igual que otras adaptaciones de libro a televisión anteriores, los creadores de la serie de ciencia ficción Syfy y Prime Video tuvieron que decidir qué detalles podían traducirse de manera realista en acción real. Esto fue especialmente cierto con los Belters, cuyos cuerpos se describen de manera muy diferente a los de las personas nacidas y criadas en la Tierra.
La diferencia en apariencia física entre Belters y Earthers es especialmente notable debido a Holden y Naomi, ya que esta última es más alta que la primera. El programa no pudo reproducir esa diferencia de altura exacta, en gran parte porque Dominique Tipper, quien interpreta a Naomi, mide aproximadamente 5'7", mientras que Holden de Steven Strait es considerablemente más alto. En otras palabras, la pareja central de The Expanse tiene una dinámica visual casi opuesta a la que los lectores encuentran en los libros.
A pesar de que Holden y Naomi en los libros se ven diferentes entre sí, mientras que las versiones televisivas son mucho más cercanas en estatura, la querida serie de ciencia ficción aún logró hacer de su relación uno de sus anclajes emocionales. Teniendo en cuenta lo difícil que habría sido reproducir fielmente la fisiología Belter de las novelas en todo el reparto, The Expanse eligió sabiamente uno de los compromisos de adaptación más prácticos.
Holden y Naomi son físicamente muy diferentes en los libros de The Expanse
A diferencia de sus homólogos televisivos, los rasgos físicos de Holden y Naomi en la dura novela de ciencia ficción de Corey se describen de una manera que muestra que crecieron bajo diferentes condiciones gravitacionales. En las novelas, Naomi mide casi dos metros de altura, entre 6'5 "y 6'7", y es extremadamente delgada, con el físico alargado asociado con los Belters. Al principio de Leviathan Wakes, Holden observa que ella lo supera. Mientras tanto, Holden es un terrícola, nacido y criado en Montana. Tiene las proporciones físicas más compactas y robustas asociadas con alguien que pasó su infancia en la gravedad de la Tierra.
Las Expansenovels no revelan la altura exacta de Holden, pero dado que fue criado en la Tierra, probablemente tenga una altura promedio, pero parece bajo en comparación con los marcianos y los Belters. Aunque no hay nada de malo en que Naomi sea más alta que Holden, sus diferencias físicas no se habrían traducido bien en la pantalla. Es posible que el público se haya distraído por la forma en que Belter literalmente miró a su pareja romántica en lugar de centrarse en lo que hace que su relación sea especial. Por supuesto, no se puede negar que ver a Holden ponerse de puntillas para besar a Naomi habría sido un poco gracioso.
The Expanse no pudo representar a los personajes de Belter tal como aparecen en los libros
Uno de los elementos más difíciles de acertar en la adaptación televisiva de The Expanse fue la apariencia física de los Belters. Afortunadamente, los creadores de la serie tomaron la decisión correcta: hicieron que los Belters parecieran normales, especialmente porque tienen un físico dramáticamente diferente al de las personas nacidas en la Tierra. Reproducir esa diferencia literalmente habría creado un enorme problema de casting y CGI. La serie de televisión necesitaba cientos de personajes de Belter, desde protagonistas principales hasta extras de fondo.
Para lograr que todos coincidieran con precisión con las proporciones extremas descritas en los libros The Expanse habría requerido encontrar una gran cantidad de actores naturalmente altos y extremadamente delgados o depender en gran medida de los efectos visuales. Hacer esto para una producción televisiva que ya tuvo que crear naves espaciales, estaciones espaciales, secuencias de gravedad cero, tecnología alienígena y decorados enormes no habría sido fácil. Incluso si CGI hubiera podido alterar las proporciones de los actores, ejecutarlo de manera consistente a lo largo de las seis temporadas de The Expanse habría sido costoso y requeriría mucho tiempo.
Se supone que el físico Belter es el resultado de una adaptación a largo plazo a la baja gravedad, pero hacer que los personajes parezcan radicalmente no humanos podría haber socavado la estética fundamentada que hace que The Expansed sea distintivo. Básicamente, la serie funciona porque el público no pasa tiempo preguntándose por qué algunos personajes parecen estirados digitalmente. Los personajes y sus viajes son el foco, no su apariencia.
