Los personajes abandonan las series de televisión constantemente; es una realidad inevitable. Algunas salidas duelen más que otras. La distinción radica entre un personaje que sigue su propio camino y un personaje que se encuentra con la muerte.
Algunas salidas son lógicas, mientras que otras molestan al público. Si un personaje se marcha sin lograr el impacto deseado o desaparece únicamente para servir a otra historia (por ejemplo, Tara murió trágicamente en Buffy, la cazavampiros), el resultado puede ser contraproducente.
Quizás la salida más exasperante en la televisión es la de Carl de The Walking Dead, quien fue asesinado en la temporada 8. Estaba entre el elenco original y una figura fundamental en la historia, sin embargo, su desaparición divergió de los cómics y, en última instancia, no significó nada en el gran esquema de las cosas, lo que enfureció a los espectadores.
Carl era demasiado importante para que lo mataran en The Walking Dead.
Rick, de Andrew Lincoln, podría haber sido el protagonista principal de The Walking Dead, pero Carl fue fácilmente el deuteragonista. Carl había estado en el programa tanto tiempo como Rick, y algunos podrían argumentar que su arco de mayoría de edad durante el apocalipsis zombie fue más central para la historia de The Walking Dead que cualquier otra cosa. Especialmente si se considera que en los cómics, el final se centra en Carl como un adulto contándoles a sus hijos lo que le pasó a la humanidad y cómo llegaron a donde están ahora, lo que significa que toda la historia fue en realidad desde su punto de vista.
Por mucho que algunos encontraran a Carl Grimes controvertido, cuando murió, había experimentado un tremendo crecimiento, pasando de ser un niño molesto que a menudo sin querer llevaba a otros al peligro a un joven líder compasivo, dispuesto a proteger a quienes lo rodeaban. Él no era sólo el corazón de la serie; él estaba destinado a ser su futuro, ya que todo ese crecimiento a lo largo de las temporadas debía llevarlo a asumir el control una vez que Rick terminara.
Carl también tenía más historias en los cómics, en las que debería haber participado dentro de la serie de televisión. Su muerte fue supuestamente una forma de calmar la guerra entre Rick y Negan, lo que técnicamente hizo, ya que durante el enfrentamiento final entre los dos, Rick decidió mantener vivo a Negan, esencialmente en honor de Carl. Sin embargo, en los cómics sucede lo mismo sin que Carl muera. Desempeña un papel importante en los arcos de Whisperer y Commonwealth. Después de su muerte, sus historias cómicas en The Walking Dead se dividieron entre otros personajes, como Henry y la hermana de Carl, Judith, una decisión que no fue bien recibida por el público.
La muerte de Carl fue el comienzo del declive de The Walking Dead
Como si no fuera suficientemente malo que Carl se hubiera ido cuando no debería, su muerte, en última instancia, no tuvo sentido en el arco narrativo general del programa. Carl murió al salvar a Siddiq, luego Siddiq fue asesinado apenas una temporada y media después, dejando obsoleto el sacrificio de Carl. Esencialmente, la muerte de Carl fue poco más que una forma de avanzar en la historia de Rick, lo cual, considerando que Rick desapareció la temporada siguiente, la hizo aún más absurda.
En ese momento, varios miembros del elenco original de temporadas anteriores habían sido asesinados, lo que dejó a los espectadores sintiendo frío, y agregar a Carl a la lista no ayudó. The Walking Dead siempre había sido sombrío (como suelen ser los apocalipsis zombies), pero la gente se estaba cansando del pesimismo, y los personajes más nuevos no generaban tanta lealtad o amor como los anteriores.
Los ratings ya habían caído después de la brutal muerte de Glenn en la temporada 7 de The Walking Dead, pero después de la de Carl, cayeron aún más, y al final del programa, se redujeron a menos que la audiencia de la temporada 1. Parte de eso se debió a cambios en los hábitos de transmisión, aunque la fatiga claramente había aparecido (a través de THR).
Después de la temporada 8, The Walking Dead ya no era tan bueno como antes. No todo eso se reduce a la salida de Carl, pero su muerte fue sin duda un punto de inflexión importante que ayudó a iniciar el principio del fin de una de las franquicias más importantes de la televisión.
