Om kvinnor skrev dessa 8 fantasyböcker skulle de kallas romantasy

Fantasy är en av de bredaste genrerna inom publicering, som bekvämt blandar politiska intriger, episka strider, övernaturliga krafter, monster, profetior, romantik och så mycket mer. Men när en fantasyroman skriven av en kvinna innehåller en meningsfull romantisk berättelse, sexuella relationer eller massor av kryddor, kallas den ofta snabbt "romantasy", ibland som om det gör boken mindre seriös än traditionell episk fantasy.

Den dubbelmoralen blir särskilt märkbar när man tittar på enormt populära fantasyböcker skrivna av män. Flera hyllade serier med mansförfattare innehåller kärlekstrianglar, flera sexuella relationer, passionerade möten, förföriska odödliga varelser och romantik som avsevärt påverkar karaktärerna och handlingen. Ta bort författarens namn och ändra könet, och några av dessa böcker skulle nästan säkert marknadsföras som en romantasy.

Andrzej Sapkowskis The Witcheris brukar kategoriseras som mörk eller episk fantasi, men Geralt of Rivias komplicerade kärleksliv är omöjligt att ignorera. Hans förhållande till Yennefer är nyckeln till hans berättelse, medan hans historia med Triss Merigold lägger till ytterligare en romantisk komplikation. Geralt har också många sexuella möten, vilket gör hans äventyr betydligt mer intima än den genomsnittliga monsterjaktfantasi.

Den viktiga skillnaden är att The Witchersällan behandlar romantik som en enkel belöning för hjälten. Geralt och Yennefer separeras upprepade gånger, återförenas och krockar eftersom deras förhållande är djupt komplicerat, medan begär, svartsjuka och attraktion ständigt korsar magi och politik. Den kombinationen av fantasifara och röriga romantiska relationer ser anmärkningsvärt nära ut ingredienser som ofta förknippas med modern romantasy.

John Gwynnes fyra bok The Faithful and the Fallenis mest känd för sina enorma strider, brutala krigare och vidsträckta kamp om de fördrivna länderna. Serien börjar med Malice och fortsätter genom Valor, Ruin och Wrath, efter karaktärer som Corban när forntida ondska och övernaturliga krafter återvänder till världen.

Ändå är romantik och attraktion fortfarande invävda i karaktärsbågarna mitt i allt våld. Relationer har känslomässiga konsekvenser, påverkar lojaliteter och hjälper till att ge de unga karaktärerna något personligt att förlora när konflikten eskalerar. Om samma relationer var förpackade runt en kvinnlig författares namn och betonades i marknadsföringen, skulle "romantasi" knappast verka som en orimlig etikett.

Jay Kristoffs Nevernight handlar om Mia Corvere, en tonårsmördare som går med i Röda kyrkan medan hon söker hämnd för sin fars fall. Den första boken följer henne genom en utomordentligt dödlig träningsmiljö fylld av mord, svek och mord, medan den större trilogin utökar hennes relationer och allt farligare personliga kontakter.

Mias romantiska liv blir en meningsfull del av den här handlingen snarare än att försvinna under handlingen. Godsgrave, den andra romanen, driver henne längre in i en värld av rivaler, konspirationer och personliga fästen när hon går in på gladiatorarenan. Kombinationen av kvinnlig huvudperson, sexuellt innehåll, romantik, våld och frodig fantasiestetik som är perfekt för fans av Throne of Glassis, just den sortens blandning som ofta kallas romantasy.

Få fantasyserier har en mer iögonfallande samling av romantiska förvecklingar än Robert Jordans 14-delade The Wheel of Time. Rand al'Thor utvecklar relationer med Min Farshaw, Elayne Trakand och Aviendha, medan Egwene är hans barndomskära innan deras förhållande förändras. Rand älskar så småningom alla tre kvinnorna samtidigt, och Elayne har tvillingar med honom.

Det är en anmärkningsvärt romantiktung uppsättning för ett av fantasys mest kända "seriösa" epos. Jordan ger också läsarna romantiska parningar som involverar Perrin och Faile, Egwene och Gawyn, och andra stora karaktärer genom hela den massiva berättelsen. Romanserna kanske bara upptar en del av den enorma berättelsen, men om en kvinnlig romanförfattare hade skrivit detta vidsträckta nät av kärlek, äktenskap, svartsjuka och intimitet, skulle "romantasi" antagligen synas framträdande i seriens marknadsföring.

Patrick Rothfuss’ The Name of the Wind följer Kvotheth genom musik, magi, universitetsliv och hans förvandling till en legendarisk figur. Det spenderar också mycket tid på hans fascination av Denna, vars svårfångade personlighet och inkonsekventa framtoning gör deras förhållande till en av berättelsens avgörande känslomässiga trådar. Till och med förlagets beskrivning noterar uttryckligen att Kvothe har "älskat kvinnor" och tillbringat en natt med Felurian.

Sedan finns det Felurian, den övernaturliga kvinnan vars möte med Kvothe flyttar romanen stadigt in på det sexuella fantasins territorium. Hans relationer med kvinnor blir gång på gång en del av hur han förstår sig själv, begär och sitt eget växande rykte. Lägg till förförisk femytologi, intensiv romantisk längtan och en berömd vacker skrivstil, så innehåller boken massor av material som bekvämt skulle kunna ligga bredvid dagens romantitlar.

Brandon Sandersons ursprungliga Mistborn-trilogi marknadsförs knappast som romantik. Dess huvudsakliga utgångspunkt involverar Vin, en gatutjuv som upptäcker att hon besitter extraordinära allomantiska förmågor och går med i Kelsiers uppror mot Lord Ruler. Sanderson själv beskriver den första Mistborn-romanen som en "romantik" vid sidan av action, magi, karaktärsspänning och kampen mot en mörk härskare.

Vins relation med Elend blir allt viktigare i takt med att trilogin fortskrider, och förvandlas från attraktion till ett genuint partnerskap under en apokalyptisk politisk kris. Sanderson har till och med skrivit att romansen mellan Vin och Elend till en början var mindre planerad än andra element, samtidigt som att erkänna relationen blev en viktig del av historien. En kvinnlig författare som skriver en mäktig hjältinna, ädelt kärleksintresse och romantiskt partnerskap mitt i magiskt uppror kunde lätt hitta sin bok på hyllan under romantasin.

Jay Kristoffs Empire of the Vampire har tillräckligt med gotiskt överflöd för att verka skräddarsydd för romantasyläsare. Världen har gått utan soluppgång i 27 år, vampyrer dominerar mänskligheten och Gabriel de León blir den sista överlevande medlemmen av Silversaints. Berättelsen kombinerar vampyrmytologi, förbjuden kärlek, religiös konflikt och en intensivt personlig resa mot försoning.

Kristoff är också ovanligt direkt när det gäller bokens vuxna innehåll. I sin egen diskussion om romanen beskriver han Empire of the Vampireas en vuxenfantasi som innehåller explicit sex, grafiskt våld och moraliskt tvivelaktiga karaktärer. Sätt ihop vampyrer, förbjuden romantik, explicit sex, ursnygga illustrationer och en mörkt teatralisk atmosfär, och det blir svårt att hävda att ingredienserna i sig skiljer sig från "romantaböcker" skrivna av kvinnliga författare.

George R.R. Martins A Song of Ice and Fire är en av fantasys mest inflytelserika moderna epos, känd för politiskt intrig, chockerande dödsfall och brutal krigföring. Den är också utomordentligt intresserad av sexualitet. Relationer mellan karaktärer som Jon Snow och Ygritte, Daenerys Targaryen och hennes partners, och Jaime och Cersei Lannister påverkar upprepade gånger handlingen och avslöjar karaktärsmotivation.

Sex behandlas inte som en tillfällig detalj i Martins värld. Desire, äktenskap, äktenskapsbrott, incest, prostitution och sexuellt våld förekommer alla i de fem publicerade romanerna, med sexualitet ofta knuten till makt och politik. Studier och analyser av serien har upprepade gånger noterat hur framträdande sex och sexualitet har i böckerna. Om en kvinna hade skrivit en enorm fantasisaga som innehåller så mycket sex, romantik, relationsdrama och politiska intriger, skulle det vara fascinerande att se hur olika förläggare och läsare kategoriserade den.