DC's 9 meest onvergeeflijke verraad, gerangschikt

DC Comics-personages hebben apocalyptische bedreigingen, kosmische resets en enorme veldslagen doorstaan, om vervolgens te worden verraden door iemand in wie ze absoluut vertrouwen stelden. In superheldenverhalen is vertrouwen het kostbaarste betaalmiddel, en de slechterik die binnen de muren op de loer ligt, exploiteert dit met brute precisie.

In deze catalogus staan ​​vrienden, mentoren, geliefden en teamgenoten die, toen de gelegenheid zich voordeed, met verraad binnenslopen. Sommige vormen van verraad komen voort uit rauwe emoties (verdriet of wanhoop), terwijl andere verraderlijk berekend zijn en zo vaak voorkomen dat ze routine worden.

Thomas ‘Tommy’ Elliot, beter bekend als Hush, neemt een unieke plaats in in de schurkengalerij van Batman. Hij is een van de zeldzame schurken die een Bruce Wayne-dossier heeft zonder ooit een masker op te zetten. Als kinderen brachten de twee welvarende Gotham-jongens talloze middagen samen door met het spelen van spelletjes, waarbij Tommy stilletjes elke ronde won.

In tegenstelling tot Bruce was Tommy’s gezinsleven verre van gewoon. Een gewelddadige vader dwong hem om met de remmen van de gezinsauto te knoeien, in de hoop hem vroegtijdig in beslag te nemen. Zijn moeder overleefde de beproeving dankzij dr. Thomas Wayne, en die redding leidde tot een blijvende wrok.

Toen Jeph Loeb en Jim Lee hem in 2003 opnieuw introduceerden in *Batman: Hush*, was Tommy een chirurg geworden die de ware identiteit van Batman kende. Hij bewapende die vroege band en manipuleerde iedereen, van Catwoman tot de Riddler, met inzichten die geen buitenstaander ooit zou kunnen verkrijgen.

Jean Loring is de ultieme superschurk, gesmeed door liefdesverdriet in plaats van door ambitie. Ze is gewoon de ex-vrouw van Atom, een terugkerend bijpersonage sinds 1961, die meer dan wat dan ook verlangt naar haar mislukte huwelijk. Dat verlangen verhardde zich tot iets monsterlijks in de miniserie van Brad Meltzer en Rags Morales uit 2004, *Identity Crisis*.

In een poging haar ex-man bang te maken om naar huis terug te keren, gebruikt ze zijn maatveranderende technologie op SueDibny, schat de effecten ervan verkeerd in en vermoordt ze onbedoeld de zwangere vrouw. In plaats van zich over te geven en schuld toe te geven, verbrandt ze het lichaam, orkestreert verdere aanvallen en legt de fatale fout op een onschuldige man.

Door gebruik te maken van haar diepgaande kennis van de technologie van het Atom, vermoordt een vertrouwde vertrouweling SueDibny en ontheiligt haar stoffelijk overschot. Deze daad ontketent diep verdriet en angst onder degenen die haar ooit in hun gelederen hadden verwelkomd.

Weinig verraad treft zo diep als een verraad dat het masker van een dode mentor draagt. EobardThawne, de wetenschapper die geobsedeerd is door de Flash-erfenis, wordt vaak herinnerd als de gekostumeerde Reverse-Flash, maar zijn meest meedogenloze daad kwam eerder voort uit imitatie dan uit directe gevechten.

In The Return of Barry Allen verschijnt een figuur die lijkt te zijn herrezen als Barry Allen op kerstavond voor de deur van Wally West verschijnt. Wally, nog steeds rouwend en onzeker of hij de mantel verdient die hij heeft geërfd, klampt zich vast aan de hoop het te geloven. De agressie van de bezoeker escaleert en oud onderzoek onthult gestaag de waarheid: Eobard Thawne heeft zichzelf chirurgisch en psychologisch omgevormd tot Barry Allen.

Alexander Luthor Jr., zoon van Lex Luthor van Earth-Three, groeide op tussen helden en werd nooit als hun tegenstander gecast. Geboren op de gedoemde Earth-Three tijdens de originele Crisis On Infinite Earths #1, werd hij als baby gered door de bondgenoten van de Monitor. Juist de Justice League heeft hem gevormd die hij uiteindelijk zou proberen te vernietigen.

Twintig jaar later, in Geoff Johns’ Infinite Crisis, duikt Luthor opnieuw op als een van de centrale architecten van het evenement. Hij manipuleert in het geheim de onstabiele Superboy-Prime en zorgt voor mondiale chaos in zijn obsessieve zoektocht naar wat hij beschouwt als een perfect multiversum, gemodelleerd naar zijn verloren huis.

Terwijl andere schurken persoonlijke vetes regelen, behandelt Luthor hele universums en hun bewoners als wegwerponderdelen van zijn door verdriet gedreven bouwplan. Gedreven door een nostalgische agenda vermoordt, bedriegt hij en brengt hij miljarden mensen in talloze werelden in gevaar.

Maxwell Lord is een welvarende ondernemer en intrigant die over uitgebreide invloed en telepathische mindcontrol-krachten beschikt om krachtige metahumans te domineren of te elimineren. Hij financierde en organiseerde Justice League International eind jaren tachtig en verdiende het oprechte vertrouwen van helden als Blue Beetle en Booster Gold. Dat vertrouwen bleek uiteindelijk bijna dodelijk voor die helden.

Tijdens Countdown to Infinite Crisis leidt Maxwell Lord Checkmate en elimineert zijn voormalige bondgenoot Ted Kord nadat hij is ondervraagd over zijn illegale plannen. Lord neemt de controle over Batmans surveillancesatelliet over en manipuleert Superman om Wonder Woman aan te vallen. Geconfronteerd met een onmogelijke keuze, doodt Diana Lord publiekelijk om zijn psychische greep te verbreken en de Liga te redden.

Lord maakte misbruik van het vertrouwen dat hij door vriendschap verdiende, door de eigen systemen van de Liga – en hun wederzijdse genegenheid – om te zetten in instrumenten die ze bijna vernietigden. Dit toont opnieuw aan dat de dodelijkste bedreiging voor een superheld niet kryptoniet of tovenarij is, maar de bewapende genegenheid van een vriend.

Noodplanning is een kenmerk van Batman, en in *JLA: Tower of Babel* van Mark Waid en Howard Porter gebruikt hij het tegen zijn eigen bondgenoten. Met de hulp van Ra’s al Ghul wordt elk Liga-lid het doelwit van een meedogenloze, nauwkeurige aanval. Het wordt al snel duidelijk dat Batman deze aanvallen heeft georkestreerd.

Batman heeft jaren besteed aan het verzamelen van informatie over de kwetsbaarheden van elk Justice League-lid, zodat hij deze kon neutraliseren als ze ooit schurkenstaten zouden worden. Wanneer de mondiale terrorist Ra’s al Ghul zich deze gegevens toe-eigent, breekt hij methodisch binnen enkele uren de hele League af, waarbij hij achtereenvolgens Batmans diepgaande kennis van de zwakke punten van zijn teamgenoten tegen hen uitbuit.

Terwijl hij in beslag wordt genomen door een apart complot waarbij de gestolen stoffelijke resten van zijn ouders betrokken zijn, arriveert Gothams voogd te laat om de gevolgen te voorkomen. De bescheiden verzekeringspolis van Batman doet bijna de middelen van de Liga teniet, en de leden van de Liga waren verre van tevreden.

Adrian Veidt, beter bekend als Ozymandias, werd ooit geprezen als de slimste man op aarde. Als voormalige burgerwacht die zijn gekostumeerde persoonlijkheid in de steek liet, geloofde hij dat het verslaan van straatcriminelen nooit de systemische problemen van de mensheid zou oplossen. In plaats daarvan wijdde hij zijn genialiteit aan het bedenken van een catastrofale mondiale samenzwering, in de overtuiging dat alleen een onvoorstelbare ramp duurzame wereldvrede kon inluiden.

Om dit plan tot leven te brengen, besteedt hij jaren aan het heimelijk creëren van een angstaanjagende psychische entiteit en laat deze vervolgens los in New York, waarbij hij onmiddellijk ongeveer de helft van de stad vernietigt. Deze gruweldaad ontvouwt zich in het beroemde epos van AlanMoore en DaveGibbons, Watchmen.

Ozymandias creëerde een wezen dat de wereldleiders overtuigde van een buitenaardse dreiging, hen samenbracht en een nucleaire krachtmeting verhinderde – een resultaat dat volgens hem de kosten waard was. Hoewel zijn motieven misschien verdedigbaar waren, had hij niet het recht een goddelijke rol in mensenlevens op zich te nemen.

Onder de verraden personen bevinden zich zijn medehelden, de wetenschappers die hielpen bij het bouwen van het wezen (die werden geëlimineerd nadat hun werk was voltooid om elk spoor naar hem uit te wissen) en de ongeveer drie miljoen mensen die in New York omkwamen.

Tara Markov, simpelweg bekend als Terra, sloot zich aan bij de Teen Titans als een enthousiaste jonge rekruut wiens krachten om de aarde te manipuleren en natuurlijke charme al snel de overhand kregen op teamgenoten als Beast Boy en Cyborg. Toch was die genegenheid niet oprecht.

In *The Judas Contract* van Marv Wolfman en George Pérez wordt Terra ontmaskerd als de langetermijninformant van Deathstroke. Ze voorziet hem van nauwkeurige informatie over de zwakheden en geheime identiteiten van de Teen Titans. Gewapend met deze details orkestreert Deathstroke een dodelijke, gecoördineerde aanval waarbij gebruik wordt gemaakt van vergiftigde post en geëlektrificeerde vallen, waardoor het hele team in één nacht wordt weggevaagd.

Het verraad voelt volkomen onvergeeflijk omdat Terra nooit aarzelt uit liefde of loyaliteit tot de climax van het verhaal. Haar vermeende genegenheid voor het team was, naar haar eigen ontwerp, slechts een optreden, waarbij de schade die ze veroorzaakte werd omgezet in een berekende theaterdaad in plaats van een toevallige fout.

Het bedrog van Deathstroke vormt de kern van een van de meest controversiële verhalen van DC. Achterbaks steken is hem niet vreemd; het definieert in wezen zijn modus operandi. In *The New Teen Titans* #2 betreedt Deathstroke voor het eerst de sfeer van de Titans nadat zijn eigen zoon, Grant, wordt gedood terwijl hij probeerde een huurlingencontract tegen het team te sluiten. Dit verlies brengt Slade ertoe de klus zelf koel af te ronden.

De carrière van Deathstroke wordt gekenmerkt door een opeenvolging van verbroken allianties: hij accepteert banen tegen helden, regeringen en zelfs voormalige bondgenoten, terwijl hij gaten in zijn erecode uitbuit wanneer loyaliteit lastig blijkt te zijn. Zijn meest sinistere episode betreft het manipuleren van de minderjarige Terra tijdens The Judas Contract, waarbij hij een kwetsbare tiener bewapent om de Teen Titans van binnenuit te vernietigen.

De onwrikbare consistentie van Deathstroke stelt zijn positie aan de top veilig. Hij beschouwt elke band – zowel familiaal als professioneel – als een deal die hij kan ontbinden als de prijs daarvoor gunstig is.