Enten i fiksjon eller virkelighet, er det alltid mer å oppdage om hvordan man kan sikre fremtiden mens man oppdager sin plass i verden. Som Confucius uttalte i Analects, "Når jeg går sammen med to andre, kan de tjene meg som mine lærere. Jeg vil velge deres gode egenskaper og følge dem, deres dårlige egenskaper og unngå dem." Serien Naruto, skapt og illustrert av Masashi Kishimoto, reflekterte ofte slike konfucianske idealer, og holdt en konsekvent vekt på å lære av de rundt oss. Selv om Naruto Uzumaki tilbrakte tid med to følgesvenner i Team 7 og fikk verdifull innsikt i rivalisering, nødvendigheten av å holde ens ord og konseptet med funnet familie, tålte han også betydelig lidelse.
Dynamikken endret seg imidlertid betydelig etter at Narutos lagkamerat Sasuke forlot Hidden Leaf Village, en endring som ikke var helt negativ. Narutos vennekrets forble standhaftig, med andre Shinobi som fortsatte å støtte ham som de alltid har gjort. Likevel viste ingen så rask vekst og modenhet under Naruto-æraen: Shippuden som Shikamaru Nara. I sine yngre år delte de to en lignende underprestasjonsfrekvens, og hver hadde blitt påvirket av en mangelfull mentor. Da deres traumatiske opplevelser begynte å stemme, ga Shikamaru viktige råd som viste seg å være avgjørende for Naruto, og ga støtte på en måte få andre kunne i det øyeblikket.
Narutos ideelle følgesvenn og slektsånd
Tallrike scener fremhever Shikamarus hengivenhet som Narutos venn, alt fra deres tidlige akademiske dager til deres mange felles oppdrag, inkludert Sasuke Recovery Mission. Utover å redde hverandre på slagmarken eller ta taktiske beslutninger som sikret deres overlevelse, spilte Shikamaru en viktig rolle i å reparere Narutos ødelagte ånd etter kunngjøringen om Jiraiyas død. Denne intervensjonen var helt klart nødvendig, spesielt etter en særegen og minneverdig samtale med Narutos første mentor, Iruka, som bidro til å løfte ham ut av hans følelsesmessige fortvilelse.
Likevel ved å lede Naruto mot full bedring og en fremtidsrettet tankegang, var Shikamaru den ideelle figuren for oppgaven, etter å ha gjennomgått sin egen personlige tragedie. Som han minner Naruto på, modnes de begge raskt og vil snart finne på å veilede sine egne elever. Etter å ha besøkt
Shikamaru: Den ungen kommer til å bli min disippel. Asuma overlot det barnet i min omsorg. Jeg har hørt nyhetene om Lord Jiraiya. Siden jeg mistet min mentor, vet jeg nøyaktig hvordan dette tapet føles. Men å dvele ved sorgen din og opptre elendig vil ikke endre noe. Vi er langt over det stadiet av livet. Naruto: Hva mener du egentlig? Shikamaru: Læreren min overførte mange ansvarsområder til meg, alt fra kritiske saker til trivielle. Mye av det, egentlig. Du har sannsynligvis mottatt lignende byrder, ikke sant? Faktisk har du sannsynligvis et fjell av dem. Så synes du ikke det er på tide at vi trapper opp? Naruto: Tid for hva? Shikamaru: På tide at vi blir de som overfører plikter. Det er et problem, men å klage løser det ikke. Til slutt vil du være den som kjøper ramen, og folk vil kalle deg Naruto-sensei eller noe lignende. Vi kan ikke forbli barn for alltid ... i hvert fall ikke hvis vi ønsker å bli den typen imponerende ninja som Asuma og Lord Jiraiya var.
Dette markerer en betydelig avvik fra fortidens late Shikamaru, og viser at han fullt ut har akseptert sitt lederansvar etter Asumas bortgang. Ikke desto mindre gjenspeiler ordene hans i denne utvekslingen fra *Naruto: Shippuden* episode 153, som tilpasser *Naruto* kapittel 406, fortsatt hans tidligere personlighet. Han fortsetter å se på den ekstra vekten av ansvar som en byrde, men han anerkjenner det som sin plikt å bære det etter hvert som han utvikler seg til stillingen hans mentor en gang hadde.
Det er på tide at vi blir de som overfører plikter. Det er et problem, men å klage løser det ikke.
Denne uttalelsen avslører at Shikamaru er fullstendig bevisst sine egne tendenser og nekter å undertrykke dem mens han skrider frem, og forstår at det å mestre selvdisiplin er det første trinnet. Når han observerer Naruto spiral inn i sorg og isolasjon – som speiler Shikamarus tidligere kamper – guider han vennen sin gjennom selve tragedien han en gang gjennomgikk, og erkjenner at Naruto sårt trengte å høre at det å gå fremover kan forvandle en til en bemerkelsesverdig mentor for andre å beundre. Ironisk nok hadde Naruto sannsynligvis aldri forutsett at den personen som ville forgude ham mest ville være en ung Sarada Uchiha.
Shikamarus karakter legemliggjør de konfucianske temaene til Naruto
I tillegg til å ha et generelt moralsk kompass og dyder som empati, som er verdsatt på tvers av ulike etiske og religiøse rammer, absorberte Shikamaru ildviljen fra Asuma, og lærte den sanne identiteten til Konohas "konge". Disse verdiene resonerer dypt med progressive konfucianske konsepter angående felles ansvar, spesielt plikten til å ivareta fellesskapet samtidig som den nærer neste generasjon. I Asumas shogi-analogi representerer "Kongen" den fremtidige generasjonen av shinobi, en melding som ble enda mer gripende fordi Asuma forlot den til sin mest verdsatte student, vel vitne om at han ikke ville være til stede for å være vitne til fødselen og oppveksten til sin egen datter.
Siden den gang har Shikamaru tatt på seg rollen som mentor for Asuma og Kurenais datter og har gitt viktig veiledning til den nye shinobi-generasjonen, og til slutt posisjonert seg bare ett skritt unna Hokage-tittelen. Han oppnår alt dette til fordel for landsbyen sin og for vennen som både har inspirert og blitt inspirert av ham. Spesielt har Naruto-franchisen, under kreativ ledelse av Mikio Ikemoto og Masashi Kishimoto, i stor grad opprettholdt ektheten til disse egenskapene i de siste Boruto-kapitlene og sidehistoriene, selv når den narrative kompleksiteten øker.
Shikamaru beviste sin verdi som en modell mentor og leder
Mye har allerede blitt lagt merke til angående Shikamarus urokkelige lojalitet til Naruto, spesielt hans vilje til å stå ved siden av vennen sin selv på randen av døden under den fjerde store ninjakrigen. Å omsette denne lojaliteten til handling er imidlertid en annen historie. Når det gjaldt å veilede og oppdra Mirai Sarutobi, holdt han løftet han ga Asuma på dødsleiet. Scener i *Naruto: Konoha's Story—The Steam Ninja Scrolls* illustrerer at Mirai dypt internaliserte Shikamarus veiledning, og av og til kanaliserte ånden til hennes avdøde far i prosessen. Til tross for denne veksten, forble hun sjarmerende udugelig til shogi, noe som gjenspeiler selve svakheten Asuma viste da han var Shikamarus instruktør.
Det er like viktig å erkjenne at Shikamarus rolle strekker seg langt utover å være Mirais mentor. Innen *Boruto: Naruto Next Generations* innfridde han løftet sitt til Naruto ved å tjene som den syvende Hokages rådgiver og høyre hånd. I denne egenskapen administrerte han hoveddelen av landsbyens administrative oppgaver mens han forberedte seg til å overta stillingen som leder hvis behovet oppsto. For alle som har fulgt serien tett de siste tre årene, har det kritiske øyeblikket virkelig kommet på tidspunktet for *Boruto: Two Blue Vortex*.
The New Era of Boruto utfordrer Shikamarus lederskap
Selv om Shikamarus tidlige dager som den åttende Hokage har vært tumultariske, preget av spenninger med Sarada Uchiha, en lojal venn av Boruto Uzumaki, som har blitt utstøtt som en forræder i kjølvannet av Allmaktsbuen, viser han sin eksepsjonelle pragmatisme. Til tross for den midlertidige stillingen hans, har Shikamaru nådeløst forfulgt ledetråder om hendelsene for tre år siden, noe som har ført til at han stilte spørsmål ved Borutos antatte identitet som Otsutsuki-trusselen. Når han navigerer i denne komplekse situasjonen, må Shikamaru nøye vurdere konsekvensene av hver handling, en oppgave som blir enda mer skremmende av hans tilknytning til noen med evnen til å forutse alle mulige fremtider.
I mange tilfeller samarbeider Shikamaru nå tett med allierte som Boruto og hans lille gruppe Konoha shinobi, i stedet for bare å tilby veiledning. Dette skiftet er betimelig, ettersom Shikamaru var rundt deres alder da han begynte å bære betydelige oppgaver og påta seg viktige oppdrag for landsbyen. Til tross for økende gransking av arbeidet sitt som Hokage, forblir Shikamaru resolut, og setter sin egen posisjon i fare da han ser ut til å innse at Konohas nåværende tro på Kawaki er feilplassert. Mens hint om frustrasjonen hans over situasjonen fortsatt dukker opp, vil Shikamarus urokkelige forpliktelse til å beskytte landsbyen sin utvilsomt tjene Narutos godkjennelse, selv om tilnærmingen hans har tatt en mørkere vending i vindens land.
