Kommer du ihåg när *Secret Invasion* marknadsfördes kraftigt som Marvels svar på *Andor*? Pepperidge Farm minns. *Andor* hade fängslat publiken och blåst nytt liv i *Star Wars*-universumet bara månader tidigare, vilket fick *Secret Invasion* att verka redo att uppnå en liknande revitalisering för MCU.
Medan *Andor* var en *Star Wars*-egendom, överträffade den det typiska lättsamma massaäventyret riktat till barn; den var *Star Wars* skräddarsydd för en mogen publik. Serien fungerade som en grym, grundad spionthriller som tog itu med allvarliga teman och påtagliga insatser från den verkliga världen, allt mot bakgrund av en galax långt, långt borta. Tony Gilroy utnyttjade George Lucas eskapistiska fantasimiljö för att undersöka totalitarismens skrämmande verklighet och demokratins kollaps. Kort sagt, det var långt ifrån ditt vanliga *Star Wars*-bidrag – att vara betydligt mörkare, grimmare och mer vuxenorienterad – och *Secret Invasion* gav liknande löften.
Serieboken *Secret Invasion* handlar om en skändlig intrig där formskiftande Skrulls har infiltrerat det mänskliga samhället och tagit auktoritetspositioner och till och med ersatt viktiga Avengers. TV-anpassningen syftade till att berätta denna berättelse ur perspektivet av den vittrade Nick Fury, som konfronterar sin skumma historia och den känslomässiga tyngden av sin framstående karriär inom spionage.
Men när serien väl landade på Disney+ visade den sig vara den potentiellt svagaste produktionen som Marvel Studios någonsin har släppt. *Falken och vintersoldaten* var bara medelmåttig och lätt att glömma, men *Secret Invasion* var aktivt dålig. Den led av en frigörande berättelse, smärtsamt trögt tempo och en kaotisk, nedslående slutsats, som i slutändan slösade bort Samuel L. Jacksons, Olivia Colmans och Ben Mendelsohns betydande talanger. När Emilia Clarke fäste en Drax-arm på sig själv kändes det absurt att den här showen tidigare hade liknats vid *Andor*.
Medan Marvel så småningom kan producera sin egen *Andor*-liknande serie, fyllde *Secret Invasion* verkligen inte det tomrummet. Under tiden har DC Studios kommit med ett jämförbart tillträde till franchisen.
Lanterns återvinner Andors blandning av eskapistiskt spektakel och djupa mänskliga känslor
Efter *Supergirl*s kritiska och kassasnubblande tidigare i somras, verkade det som om James Gunns DC Universe kunde ha kollapsat innan det verkligen lanserades. Även om *Superman* var en betydande triumf förra året, visade sig *Supergirl* vara ett misslyckande utan motstycke. Nu när *Lanterns* har debuterat på HBO har DCU återfått sitt momentum.
Vid första anblicken verkade *Lanterns* vara ett tveksamt koncept. DC Studios anpassade en intergalaktisk polisstyrka från serierna – en kosmisk brottsbekämpande myndighet som består av olika utomjordingar som patrullerar planeter över hela universum – och förvandlade dem till ett grymt, jordat HBO-kriminaldrama förankrat på jorden. Genom att hämta inspiration från dystra mordmysterier som *True Detective* och *Mare of Easttown* snarare än det pulserande källmaterialet, riskerade projektet att bli en total katastrof.
Lyktor slutade med att bli den uppfriskande vindpust som DC var sugen på. Den undviker inte den klassiska superhjältehandlingen – precis som Andor omfamnar blasters och interstellära strider – men den gräver ner sig i tyngre ämnen under den högoktaniga fasaden. Andor utnyttjade imperiets dominans och upprorets uppkomst för att undersöka fascismens skarpa realiteter, auktoritärt styre och de uppoffringar som upproret kräver. Lanterns, å andra sidan, använder en masskjutning, en lokal milis och en terroristkomplott för att undersöka den spända politiska atmosfären i USA. Även om det är en kostymklädd hjälteserie med magiska ringar och utomjordiska skurkar, konfronterar den också USA:s genomgripande vapenvåld och hotet med inhemsk terrorism.
I huvudsak följer Lanterns formeln som Andor bemästrat: att använda den välbekanta byggnadsställningen i en sci-fi-miljö för att utforska djupt mänskliga berättelser som speglar verkliga problem. Det är inte enkelt att göra det – alla såg Secret Invasion snubbla – men både Lanterns och Andor lyckas få det att se sömlöst ut.
