Det er en merkelig kvalitet ved *Nimrods*, det siste prosjektet fra manusforfatter-regissør Lee Kirk. Filmen følger tre tenåringer på en langrennstur, med mål om å sikre en plassåpning for Green Day på nyttårsaften, og ble utviklet i samarbeid med bandet. Mens fortellingen er teknisk fiktiv, ble karakterene og plottpunktene syntetisert fra faktiske anekdoter fra musikernes ungdom. Denne tilnærmingen viste seg å være et forfriskende valg, ettersom den lar Kirks film stå på sin egen kunstneriske fortjeneste, ubundet av de strenge begrensningene til en biografisk beretning.
Men å forsøke å tilføre en samtidshistorie essensen av musikere som ble berømt på slutten av 80-tallet og begynnelsen av 90-tallet, skaper en skurrende kognitiv dissonans. Selv om filmen inneholder Mason Thames og Mckenna Grace, to av de mest gjenkjennelige Gen Z-ansiktene på kino, føler ikke tenåringsfigurene at de hører hjemme i moderne tid. Seerne blir tvunget til hele tiden å minne seg selv på at dette ikke er et periodestykke. Likevel, gitt filmens opprinnelse, er denne følelsen av kunstighet blandet med en betydelig mengde autentisitet. Karakterene er skissert med uvanlig presisjon; de legemliggjør enten 90-tallsungdom med uhyggelig nøyaktighet eller ser ut til å ha blitt transplantert fra en annen generasjon til denne.
Til syvende og sist finner *Nimrods* sin komfortsone når den kan ignorere eksistensen av smarttelefoner. Dette valget gjør filmen noe fantastisk, og hindrer den i å oppnå den jordete, innlevde teksturen Kirk kan ha tenkt seg. Likevel er det fortsatt en underholdende og engasjerende klokke, styrket av en ung rollebesetning som leverer sterke prestasjoner. Skuespillerne etablerer raskt forhold som føles ekte, og utnytter mulighetene deres på skjermen.
The Young Cast of Nimrods er dens virkelige eiendel
Tommy (Thames) og Fred (Kylr Coffman) er en duo av opprørske bestevenner som drømmer om å omfavne punk-rock-livsstilen. Sammen med Chad (Ryan Foust), deres forsiktige, regellydige trommeslager, danner de bandet Analog Dogs og spiller inn demoer i garasjen deres. Kort tid etter jul er Green Day innom deres lokale platebutikk i Kansas City før et show. Tommy og Fred griper øyeblikket og overleverer en demo som Tommy behjelpelig har merket med telefonnummeret hans. Trommeslager Tré Cool ringer ham tilbake umiddelbart som en spøk, og gruppen skilles i minnelighet.
Den eneste misfornøyde parten er Wayne (Keen Ruffalo), Tommys eldre bror. Fortsatt sint over at Tommy lot ham strande på taket mens han hang julelys, bestemmer Wayne seg for å gjøre en spøk. Mens trioen prøver – og mislykkes – å snike seg inn på Green Day-konserten, ringer «Tré Cool» igjen. De elsket demoen og vil at Analog Dogs skal åpne for dem på nyttårsshowet deres i Los Angeles. Wayne antok at broren hans ville få panikk, spesielt siden deres alenemor (Jenna Fischer) ikke kunne forlate jobben sin for å kjøre dem til California. Han ante ikke at Tommy uten førerkort ville stjele bilen hans.
Thames, allerede en ledende mann i studioet på bare 19 år, besitter den perfekte dosen av hovedpersonenergi...
Nimrodsis er strukturert som en episodisk roadmovie, som får glede av det tempoet. Guttene, som dro på et innfall med lite planlegging, møter forskjellige problemer under langrennsturen og samhandler med flere spennende karakterer. Skuespillere som Sean Gunn og Fred Armisen får muligheter til å skinne i komiske scener. Mckenna Grace, beskrevet som den hardest arbeidende zoomeren i Hollywood, spiller en mer betydelig rolle som en umiddelbar forbindelse for Tommy. Selv om fortellingen neppe er banebrytende, hevder den ikke å være det.
Den sanne ryggraden i filmen ligger i skuespillet levert av disse nye talentene og kjemien mellom deres respektive karakterer. Hver av de tre leads bebor sin del med uanstrengt letthet. Thames, som allerede har sikret seg en hovedrolle i et stort studio bare 19 år gammel, besitter den nøyaktige hovedkarakterauraen som etablerer ham som bandets frontmann, og han og Grace genererer ekte elektrisk spenning i deres delte scener. Kylr Coffmans skildring av Fred skiller seg imidlertid ut som den mest overbevisende. Mens han legemliggjør den typiske sidekick-tropen, gjengir han karakteren helt autentisk som et individ av kjøtt og blod - det var ikke en eneste avgjørelse fra karakteren hans som føltes lite overbevisende. Dynamikken de dyrker sammen danner den essensielle livsnerven til *Nimrods*.
Kirks bilde er ikke en spesielt dyp kinoopplevelse. Til tross for oppriktig innsats, fant jeg ut at referansene til Tommys avdøde far ikke bidro til betydelig følelsesmessig dybde. Likevel er det vanskelig å ikke bli underholdt av å se Analog Dogs navigere det ene uhellet etter det andre. Fra et narrativt synspunkt fungerer konklusjonen sentrert om Green Days Los Angeles-konsert som det mest effektive segmentet av filmen, og garanterer at publikum vil forlate kinoen i en avgjort positiv stemning.
Nimrods* kommer på kino fredag 14. august.
