Tientallen jaren na de oorspronkelijke release voelt de DC-film met Keanu Reeves als Batman vandaag de dag bijzonder griezelig aan – niet alleen omdat het filmische landschap sindsdien dramatisch is veranderd, maar ook omdat de film gemakkelijk aan iedereen kan ontglippen die de begindagen van de superheldensaga herleeft. Door de jaren heen heeft een hele reeks gevierde acteurs de cape en kap op zich genomen, waardoor de Batman-rol een van de meest begeerde rollen in Hollywood is geworden en een mijlpaal voor veel getalenteerde artiesten.
Interessant genoeg is Keanu Reeves lange tijd een favoriete kandidaat voor de mantel geweest, dankzij zijn staat van dienst in het portretteren van gruizige, actievolle antihelden. Deze achtergrond heeft geleid tot aanhoudende speculaties over de vraag of hij een overtuigende kijk op de Dark Knight zou kunnen geven.
Wat velen verbaast is dat Reeves daadwerkelijk het Bat-pak aantrok in een DC-film die relatief recentelijk in de bioscoop verscheen, althans in de grote tijdlijn van het genre. De film is beslist ongebruikelijk, waardoor de rol van Reeves als Batman een onverwachte, bijna perifere glimp van het personage wordt – een indruk die in de loop van de tijd alleen maar sterker is geworden.
Het Batman-optreden van Keanu Reeves ligt in de meest onverwachte recente DC-film
Gezien de status van Keanu Reeves als hoofdrolspeler en de diepe genegenheid van het publiek voor zijn werk in het actiegenre, zou je natuurlijk verwachten dat zijn vertolking van Batman intense, live-action gevechtsscènes bevat die de vaardigheden laten zien die hij heeft verfijnd in franchises als *John Wick*. Toch is deze verwachting volkomen misplaatst met betrekking tot Reeves’ ambtstermijn als de Dark Knight.
De reden ligt in het feit dat Keanu Reeves de iconische DC-superheld vertolkte in *DC League of Super-Pets*, een film die in 2022 werd uitgebracht. Trouw aan de titel verschuift de film de schijnwerpers weg van de belangrijkste helden van DC en concentreert hij zich in plaats daarvan op hun huisdieren en de gedeelde avonturen die deze dieren beleven, waardoor Batman van Keanu Reeves feitelijk naar een perifere rol binnen het verhaal wordt gedegradeerd.
Naast Reeves bevat *DC League of Super-Pets* nog een selectie andere spraakmakende talenten, waaronder John Krasinski als Superman en Dwayne "The Rock" Johnson als Krypto. Dit maakt de film tot een met sterren bezaaide, zij het onconventionele, geanimeerde inzending in de geschiedenis van DC die achteraf steeds surrealistischer wordt, vooral omdat de deelname van Keanu Reeves aansluit bij een deel van zijn filmografie dat gemakkelijk over het hoofd wordt gezien.
De cast van Keanu Reeves als Batman breidt een charmant patroon uit in de carrière van de acteur
Hoewel Keanu Reeves het meest wordt gevierd vanwege zijn intense actieprestaties in franchises als de *John Wick*-saga, de *Matrix*-trilogie en *Constantine*, heeft de ster door de jaren heen ook lichter, grilliger terrein verkend via een verscheidenheid aan animatiefilms.
Gedurende zijn carrière heeft Reeves personages geuit in verschillende animatieprojecten, waaronder Duke Caboom in *Toy Story 4* en *Toy Story 5*. Hij speelt ook Shadow in *Sonic the Hedgehog 3*, met de bedoeling om de rol opnieuw op zich te nemen in het komende vierde deel. Bovendien leverde hij een van zijn meer onderscheidende optredens als Sage in *The SpongeBob Movie: Sponge on the Run*, een personage afgebeeld als een tumbleweed met het werkelijke gezicht van Reeves er digitaal op in kaart gebracht.
Bijgevolg past zijn deelname aan *DC League of Super-Pets* comfortabel binnen zijn gevestigde bereik, ondanks de ironie dat deze animatiefilm over verbeterde huisdieren de enige instantie is waarin de acteur Batman heeft geportretteerd. Het is een feit dat veel fans misschien over het hoofd zien, zich er niet van bewust dat Reeves al de mantel van de Caped Crusader heeft bezet in een vaak genegeerd hoofdstuk van de filmgeschiedenis van de franchise.
